“刽子手的俸禄相当丰厚，官府又默许他们额外榨取利益。九十九颗人头带来的财富足够他们三代衣食无忧。所以即便为人忌惮，想成为刽子手的人仍然不在少数。”
那群人无法全部继承师父的职业。
任何事做的人多了，跑不了粥少僧多的下场。
“拜入刽子手门下的弟子，并非人人能坚持到最后。私下讹诈死囚家属另算一码，投入公门前，在府衙记录上必须身家清白。”
一旦有过案底，哪怕小如偷鸡摸狗，打架斗殴一类的罪名，也不能出任官差。
这条件对温润如玉的读书人来说不算苛刻，对觊觎同一职位，又血气方刚的舞刀人而言则不是。
“有不少人到头来没能成为刽子手，学了一身猎头的本事，不屑去干其他买卖，于是落了草。”
沉舟所言，应当是翎儿当日所见的那群蒙面人了。
“这群人无缘无故为何烧将军府……”
关翎想不通。
假如收人钱财与人消灾，那群人该趁夜杀入将军府才对。
“他们不光烧将军府，还打算把事儿栽赃在虢氏头上。”
沉舟将那枚持戈猎虎玉佩递给她。
“所以他们不是真心想杀我，而是想借我的手除掉虢公子？”
关翎回想那天在巷子口听到的对话。
“不夜坊的姑娘……又说了些什么？”
她微微抬起眼，躲在刘海后面看伊萨。
伊萨以为她再也不肯理自己了，见她主动跟自己说话，放下了胸中的大石。
“不夜坊的……姑娘说，柳成比幸娘小四岁，今年刚刚十五。幸娘之所以从事花柳行业，就是为了养他。”
他避开“秀娘”两个字。
“他才十五岁？”
柳成长相老成，个头又高，关翎以为他比幸娘年长。
“幸娘堕入风尘后，在薄州为人嗤笑，为了不连累他，与其他姑娘一起来了琥珂。”
“这么说来，柳成住在薄州？”
伊萨点了点头。
“这可怪了。”
关翎摸着自己下颚。
幕后黑手以幸娘为人质，要挟柳成来将军府放火是不假，但不可能为了这目地把他千里迢迢由薄州挟持过来。
由薄州边境的城市到琥珂，少说得一两个月，而他们住进将军府不过几天。
“更何况，要是柳成远在薄州，那姑娘怎么认识他？”
关翎不知道那日对她语气不善的姑娘叫什么，往两旁扒拉眼睛扮成她的长眼。
“她……”
这下伊萨想不提秀娘都不行。
“柳成几天前到的琥珂，与我们差不多前后脚。他私底下去见过幸娘，恰巧被秀娘撞见。”
跟关翎想的一样，那孩子生了一双优雅修长的手，见过一次就很难忘记。
秀娘因此记住了他。
“他被人利用，这么说来是巧合？”
关翎总觉得匪夷所思。
柳成不过十五岁，又是初来乍到，人生地不熟，纵使有斩家在背后胁迫，文成、武就怎么叫他轻易药倒，死在耳房里？
在小巷与戴面具的男子对话时，他态度瑟缩，语气又不似与那群人素味平生。
“火灾暂且搁到一边。现在至少知道，在将军府纵火的人与虢氏无关。我们得先解决僵尸。”
尾济提醒她。
“嗯。”
关翎点了点头，定下心。
“靳公子，你此前整理的消息在将军府烧成了灰烬，现在是否能默写出来？”
“这不难。而且写了那么多天，我算是发现了规律。”
“那接下来……”
关翎瞧了瞧伊萨，不情不愿地说。
“有劳纪公子跟沉舟，去检查下传闻提到的几处地方。”
沉舟很快领了命，伊萨回视她，并不回答。
“怎么？你不愿意去？”
关翎噘着嘴，没好气地问他。
“我不像他们两人，在华英国担任官职。你要我办事，不该付我报酬吗？”
伊萨踱到门口。
他的话有理，只不过以前不曾提过这类要求。
“你想要多少酬劳？”
关翎无奈地问他。
伊萨看了靳月夔与沉舟一眼。
“他们两人在这儿，要多了，他们不肯，要少了，我不乐意。等晚上靳公子做好文书整理，我再来找你。”
说罢，他踏出了房间。
他说话时神情严肃，与往日不同。
关翎望着他的背影，想起纪归鸿。
她连日疏远他，他而今又有佳人倾慕，想来心里疲了，不再稀罕她。
……神君又如何？
凡人是依神明样子捏的。
男人有什么毛病，男神全有，一样不差。
不夜坊的姑娘们自他们搬进客栈后就有意往他们住的方向招呼，他怎能留意不到？
“群翠簪花鹊报春，为怜莫利望君舍。”
关翎碎碎念着，一抬头，瞧见靳月夔煞有介事地思考她那句一时兴起之作，不由没好气起来。
“靳公子还不去默写前几日的记录？别琢磨有的没有的，忘了正经事。”
靳月夔想再推敲推敲那句诗，沉舟识趣地拖他出了门。
“群翠簪花鹊报春，为怜莫利望君舍。”
尾济回味着翎儿的诗，语气不太认同。
“秀娘比起茉莉，更像斗雪红。”
“你觉得她样貌艳丽？”
“我觉得她有刺。”
“知道她刺我，你还帮她？”
关翎把他从椅子上拉起来，往门口方向推。
“今日你这叛徒也不用留在我的屋里了。”
“你这么着急与纪公子独处？”
尾济赖在门口不肯走。
关翎恨恨地捶了下他的肩膀。
“你们在这儿，我为了顾忌你们，不得不搭理他。你们走了，他爱说什么说什么。他要钱，我给钱就是。除此以外，什么也不用听。”
尾济用双手撑住门框，认真问她。
“你不会真打算跟他撇清关系，把他拱手送人吧？”
“他命定之人是不是不夜坊那姑娘，你比我更加清楚。我也好，那姑娘也好，皆是他人生过客。那姑娘不清楚自己身份，我难道也跟她一样糊里糊涂，为个注定与己无关的人撕扯吗？”
她又推了推他。
“你去别处屋子歇着吧，我头疼了一整天。伊萨晚上来前，我想歇会儿。”
尾济垂头，碰了碰她的额角，确认她未发热后依言离开了房间。
关翎步履蹒跚地走到床边，一下倒在床上。
“夜月一帘幽梦，春风十里柔情。怎奈向，欢娱渐随流水，素弦声断，翠绡香减，那堪片片飞花弄晚……全是自作多情。”
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