确定再无活动的噉精鬼后，伊萨收回了长鞭。
他转身去找蓝衣青年。
哪里还有那人的影子？
“人呢？”
他问几步开外的沉舟与靳月夔。
靳月夔没察觉情有可原，沉舟无论如何不可能这么大意。
沉舟一手拽着钢索，眼望浮游岛，好像既没听到他的提问，也不知道有蓝衣青年这么个人。
“太晚了，早点回去睡吧。”
尾济朝青年站立过的方向打了个呵欠。
*
“将浮游岛藏在天波镜后面，随镜子出没地点改变转移岛的位置。这么多年没人发现，不得不赞叹一句：你真有本事。”
靳月夔在桌子后怒瞪虢公子。
他不像郎千禄，怕得罪虢氏。
哪怕虢氏真的登基称帝，也不敢妄动靳家。
何况他称不了帝。
皇上哪怕传位陈王也轮不到他。
这本是显而易见的事，为何郎千禄心存畏惧，没多久靳月夔弄明白了。
虢公子跟是跟他们回来了，从头至尾不答一句话，压根儿不把这群人放在眼里。
琥珂城的百姓说虢氏一身皇族臭架子，不是空穴来风。
哪怕虢府现在派不出一名像样的丫鬟小厮，虢公子雄风依旧，跟过两天要登基似的。
他翘着二郎腿，脸往别处一拧，对一屋子人视而不见。
“茶呢？”
他进客栈后唯一问过靳月夔的话只有这句。
“你跟翎儿读过那么多乱七八糟的话本，对付这种刁民有何妙计？”
他挪到桌子一侧，小声问伊萨。
“翎儿看的话本里不大有这种人，多是一群女人哈巴狗一样讨一个男人欢心。那种男人没什么脑子，但至少比他长得好看。”
虢公子听见伊萨的评价不满地瞪了他一眼。
瞧清楚自己确实不及人长得好看，又收回了目光。
靳月夔在客栈审案。
客堂里三张桌子拼在一起，伊萨、他以及沉舟一字排开坐在里侧，虢公子坐在外面。
虢氏事关皇家颜面，不能轻易上公堂。
这是靳月夔能想出最有排面的审问方式了。
哪知道虢公子冲他们暼了一眼，不以为意。
“就你们仨也配学三司会审？”
“要不要上夹棍？”
靳月夔问另一头的沉舟。
“干嘛问我？我又不是打手。”
沉舟心不在焉地盯着桌上的茶碗。
他与伊萨打审问开始就自顾自琢磨心事，一两个时辰下来，比虢公子更加腻烦。
伊萨又坐了一会儿，实在忍不下去了，起身去柜台后面拿出一捆草绳，向虢公子走去。
“你干嘛？”
有人动手，虢公子慌了。
伊萨没答话，三下五除二，把他结结实实捆在椅子上。
沉舟跟着离开了座椅，朝纳闷的靳月夔说了句。
“他的笛子全砸了，跑不了，接下去有劳靳二公子。”
伊萨走到他身旁，摸了摸鼻梁。
“你跟我想的应该是同一件事吧？”
“你认为那身打扮怎么来的。”
沉舟摸着下巴，眼望天花板。
伊萨叉腰，低头思索了一会儿。
“如果是那个人……最容易弄到钱的地方有一个。”
沉舟点了下头，与伊萨一起转身朝门外走。
“等等，你们去哪里？”
靳月夔看了看虢公子，又不敢追上他们。
“赌坊。”
两人异口同声地回答。
*
华英国不禁赌博，然而开设赌坊需缴重税，且官府不定期检查，避免赌坊暗中做手脚。
靠赌坊营生多是表面公平，暗地出老千。
官府管理严格到榨不出一点油水，自然没人肯吃这碗饭了。
早些边关管理不严，也有些靠诈赌赢钱的赌坊故态复萌，大行其道。
战火一过，百废待兴。
琥珂人走的走，散的散，离开的不仅是循规蹈矩的老百姓。
阴暗角落里的肮脏买卖也被大火烧尽。
人哪，一旦养成了习惯，很难彻底断根。
琥珂城如今来了部分玉碗山下的百姓。
当初元乘礼管理时，山上山下一片祥和，琥珂最兴旺的吉庆街，由街头到街尾，吃喝嫖赌一条龙。
有些人太平日子过久了，惦记当初的刺激。
当然，他们缴不起重税，不敢明目张胆借用别人的铺子，立起幌子自称赌坊。
更不敢用推牌九、摇骰子的方法聚赌。
他们换了个新鲜玩法。
“老余，你来晚了。”
天色稍暗，一群收了工的男人急不可耐聚到西门口的茶铺。
托这群人的福，西门口的豆浆、烧饼、包子铺跟着生意兴隆。
来琥珂的男人要么没有成家，要么单身而来，没有拖家带口。
干完活，无非回工匠寮睡大觉，没人帮忙做饭。
几个男人你看我，我看你，该聊的话刚来几天全聊完了，找不到乐子。
卖苦力的人没有吟诗作画的闲情雅致，去一次不夜坊相当一个月白干，他们也不乐意。
久而久之，西门口的小赌局人越来越多。
这天把茶铺位置全占了。
开设赌局的老余赶来时竟没了空桌。
好在他的忠实主顾们自动替他腾出地方。
“他们等急了。等儿子出生都未必这么心切。”
豆浆铺老板打趣道。
“你说谁是他们儿子？”
老余啐了一口，把手里的大箱子搬上茶桌。
箱子四边木板放下，里面是一只装在转轴上的木盒。
木盒一侧装了个把手。
一看到这平平无奇的盒子，等候在茶铺的男人立时一阵雀跃。
有人不等老余张罗，先用粉灰在地上划好格子，再给每个格子标上数字。
“写到二十五。这次是二十五。”
老余在旁指挥。
“怎么又多了？”
听说有二十五个格子，候在旁边的男人们一阵嘘声。
“这不是为了防那位吗？钱全进了他们口袋，你们有什么好？”
老余拍着圆滚滚的肚皮，一扭脸瞧见几张新面孔，翘起一只手指提醒对方。
“别忘了来我这儿拿对牌，一会儿拴在铜钱上，免得分不清谁是谁。”
他“哗啦”一下，把包袱里一堆两两成对的木牌倒在另一张桌上，任茶铺里的男人取用。
与此同时，他打开木盒一侧，拿出二十五个小球。
“看仔细了。没任何手脚。”
老余用茶铺的盘子托着二十五个小球，在茶铺里传了一遍，向在场所有人展示。
随后把球装回木盒，关上了木盒的侧门。
“趁现在下注。谁猜中今天掉出哪个球，全场的钱归谁。多人猜中，按注均分，童叟无欺。”
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