杜如晦及其夫人相继过世之后，曾经显耀一时的莱国公府已然不复当初，兼且陛下登基之后两次兵变之中皆有关中杜氏之参与，损失惨重圣眷不再，家境门楣每况愈下……
早年的家底日益消耗，杜荷如今又无实权之官职，爵位还是兄长杜构承袭……说一句“入不敷出”毫不为过。
此等情形之下要一次性掏出三十万贯现钱，简直难如登天。
本就并不富裕的家庭愈发雪上加霜……
侍女奉上香茗，城阳公主摆摆手将其斥退，待到堂中再无旁人，这才看着郎君，小声问道：“家中无那么多现钱了么？”
一般来说，公主虽然下嫁却仍以天家自居，与夫君居于一处但自有一份嫁妆、资产，绝不会与夫家混为一谈，所以城阳公主平素只管理自己陪嫁的田产、庄园、商铺，并不会过问杜家的收支情况。
眼见杜荷如此为难，想来是家中状况堪忧，一时间拿不出这许多钱帛……
杜荷有些窘迫，身为一家之主面对钱帛难题之时一筹莫展，难免矮了三分，却又不愿在妻子面前失了面子，遂道：“确实拿不出……倒也非是咱家窘困，这长安城里里外外勋贵国戚、世家门阀无数，但一次拿出三十万贯现钱的又有几家？这也是此番一众驸马聚会之原由，非是不愿给诸位亲王赠予一份程仪，实在是少了拿不出手、多了又着实为难。”
城阳公主眨眨眼，照顾郎君的自尊便没有多说，而是直接问道：“还差多少？”
杜荷想了想，道：“库房里所有钱帛都算上的话，大抵还要缺十五六万贯的样子……倒也不是没钱，尚有许多珍宝古玩之类价值不菲，但诸位亲王出海就藩那些全都用不上，只能给现钱。”
无视郎君的“挽尊”话语，城阳公主道：“缺口由我给补上吧。”
作为李二陛下与长孙皇后的嫡女，固然不如晋阳公主那般受宠，但地位却也非是普通公主可比，李二陛下当初又因扼腕于杜如晦早逝、未能君臣共享荣华富贵，所以给城阳公主的陪嫁极多，土地、商铺的产出每年都是一个可观的数字。
而城阳公主又不似某些公主那样疯狂向寺庙、道馆捐香油钱，平素生活也较为简朴，故而余额甚多、家资不菲。
杜荷一愣，然后大摇其头：“怎可占用公主钱帛？万万不可！”
城阳公主柔声道：“你我夫妻一体，平素因为朝廷定制各管钱帛也就罢了，当下面对难关之时自应合舟共济，何分彼此？”
杜荷依旧不允：“所缺钱帛也不是不能解决，稍后派人去城中各处典当问上一问，典上一些田地、珠宝，再找亲近之家周转一些，很快便能凑齐。”
神情语气很是坚决。
倒也不是他不花女人钱那么有志气，而是他隐隐约约怀疑自家公主与房俊那厮不清不楚，房俊之光芒耀眼令他自惭形秽，若是连钱帛这样的小事都需要城阳公主帮衬，岂不是愈发证明他的无能？
女子倾心于男子并不一定是相貌、口才这些，但男人的能力、担当却最是能吸引女子……
万一因为此事导致城阳公主认为他没用，转而愈发倾慕房俊，那他岂不是得哭死？
城阳公主自是不知郎君心中早已提防她“红杏出墙”，闻言柳眉轻蹙，略有不满：“过日子就当夫妻一体，才能携手同心、共渡难关，何必分得这般清清楚楚？”
杜荷挺了挺腰杆，一脸郑重肃然：“身为男人自当成为女人之依靠，岂能面对难关之时反过来倚仗女人？殿下之心意我很欢喜，但请殿下尊重我身为男人之尊严，此事我自有办法，无需殿下操心。”
话虽说得硬气，但是想到出去典当田产、房契之时势必被那些当铺狠狠压价，便心疼得喘不上气……
“嗯？”
城阳公主微微眯眼，盯着自家郎君不住打量。
这么有男子气概的吗？
平时却是看不出，软塌塌的一点也不支棱……
杜荷也知道自己表现得过犹不及，略感心虚：“你那是什么眼神？我虽然比不得他人文武兼备，但也是男人、也有男人担当的好吧！”
城阳公主给出一个温柔的笑脸：“如此也好，既然你是男人，那你说了算。”
杜荷郑重颔首：“这才对嘛！”
心里却又叹了口气。
嘴巴倒是硬了，但即将典当大笔田产、房契，却又让他心疼得冒血……
*****
房府。
高阳公主看着刚刚回来坐在椅子上喝茶的房俊，嗔怪道：“刚才长乐姐姐派人来问你，要不要也与其余姊妹一起给亲王们赠送程仪，那边等着你回话呢……以前我看长乐姐姐蛮有主意实乃女中丈夫，如今却发现对你很是依赖，哼哼，房二郎当真有手段。”
房俊放下茶杯，不理会言语之中的怪词酸意，淡然道：“派人告知长乐不必理会，我在亲王们出海之时自有程仪奉上，她是我房家人，自然与我房家算作一股，不需格外赠予。”
高阳公主嗯了一声应下，继而以袖掩唇、笑不露齿，一双美眸弯了起来：“这次李佑鼓捣出来的风波越来越大，算是将一众驸马扒了一层皮，一家家必是心疼得很……你真是太坏了。”
李佑此番操作虽然很是高明，但漏洞很多驸马们可轻易抵挡，可郎君最后出了那“釜底抽薪”的一招却将所有漏洞都堵上，驸马们不得不乖乖的按照程处亮的标准奉上钱帛。
可问题在于驸马们之所以私下结盟倒也并非不愿出钱赠予诸位亲王，而实在是不少人家中境况拮据，如今迫不得已拿出三十万贯，怕是恨不能将程处亮扒皮抽筋。
“嘿！”
房俊忍不住笑起来：“驸马们如今对程处亮恨之入骨，骂声不绝，不过程处亮颇有乃父之风，任你嘲讽唾弃辱骂攻讦，我只要利益落袋便岿然不动！”
程家之所以能够屹立不倒是有原因的，不仅在于数代人都能算计，更在于脸厚心黑唯利是图。
在官场上混，要脸是不行的……
“殿下、二郎，清河公主来访。”
门外仆从入内通禀。
房俊喝了口茶水，起身道：“你们姊妹叙话吧，若无要紧之事不必唤我。”
高阳公主娇哼一声：“居然还知道避嫌，想来房二郎也知自己名声不好？”
房俊充耳不闻，背负双手踱步而去。
高阳公主对家仆道：“将清河带去花厅吧。”
“喏。”
未几，披着大氅的清河公主脚步轻盈的进了花厅，脖领子上围了一圈的雪白狐尾愈发衬得容貌俏丽、肌肤胜雪。
任由侍女脱去大氅，露出内里穿着宫装的窈窕身姿，一双美眸打量着花厅之内的奇花异树，一边啧啧称奇，一边好奇问道：“妹夫不在家吗？”
高阳公主坐在花树之间的地席上摆弄着小炉子烧水，沏了一壶茶，闻言笑道：“怎地，你跑过来是特意来瞧妹夫的？倒是个识货的，知道你家妹夫对于妻姐最是关怀爱护。”
水汽在玻璃墙壁上迅速凝结，使得外间风雪朦朦胧胧，里间花树郁郁葱葱。
清河公主俏脸一红，来到高阳公主身边跪坐下去，抬手在对方胳膊上轻轻打了一下，羞恼道：“放在别人家这就是个玩笑，但在你家可不是！这话但凡传出去一字半句，我便活不成了。”
高阳公主哼哼一声，很是不满：“既然知道厉害，还敢贸然登门？若我家二郎是个无法无天的，直接将你摁住用强岂不是叫天天不灵？还是说你本就打算白送上门？”
“行了，是我说错话，妹妹快饶了我吧！”
清河公主满脸羞红，恼怒不堪。
“哎呦，这般闭月羞花、我见犹怜，万一被我家二郎见了……好好好，不说了，喝茶。”
又被掐了两下，高阳公主笑吟吟的告饶，将茶杯推到对方面前。
城阳公主喝口茶水，抬手往脸上扇风，左右张望：“这花厅里这么热？”
“下边烧着地龙呢，玻璃是夹层，中间有热气流通，所以这些花树才能在冬日里生长不衰。”
姊妹两个聊了两句，高阳公主好奇问道：“今日前来，可是有事？”
清河公主抱怨道：“倒也无事，只是来躲躲清净……你都不知家中如今快回不去了，上午便有好几位姐姐登门前来，指责我家驸马不应自行其是……其余人倒也还好，不过是阴阳怪气几句，我也忍得，东阳与临川两人联袂而来则气势汹汹，仿佛登门问罪，我也不好与她们吵架，送客之后赶紧跑出来。”
见其一脸郁闷，高阳公主忍着笑，颔首附和：“那些姐姐是有些过分了，各家自有各家的打算，难道非得与她们共同进退？程家有钱愿意多赠予兄弟们一些程仪是程家的事，她们愿意赠送多少则是她们自己的事，何必非要绑在一处呢。”
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