“呵呵~”
“令小友见笑了！”
族长向沈逸望来，双眼明亮至极，言语间略带些歉意。
反倒是沈逸神色有些尴尬，一时间不知说些什么，只能微笑点头回应。
族长一抱拳，朗声道：“多亏了小友，将继任者送归，此事我符纹族感激不尽。”
“族长过奖了，晚辈只是受人之托，忠人之事罢了。”
沈逸抱拳回礼，谦虚道。
“小友，老夫还有个不情之请，不知……”
沈逸道：“族长请讲。”
沉吟片刻，族长方缓声道：“小友可知，我符纹族圣女继任，需有护灵者？”
沈逸略点头，看向符铭道：“五长老曾与晚辈提及此事。”
“此次圣女继任仪式，老夫希望小友可成为我族护灵者，不知小友是否愿意？”
闻言，沈逸不由得一怔，“我？”
“正是！”
沈逸有些犯难，低头沉思起来。
族长几人也未催促，只静静地等待他的答复。
不多时，沈逸忽觉衣袍有些异动，低头一看，却是小桃轻轻扯动。
沈逸蹲下去，轻轻拍了拍她的脑袋，柔声道：
“怎么了？”
女孩手扯着沈逸衣袍不放，脸色怯怯，抬眼望了族长几人，回过头伏在耳边悄声道：
“小桃怕！”
“嗯？”
沈逸不禁有些哭笑不得。
这丫头刚刚还天不怕地不怕，现在却仿佛受惊的兔子，一副畏畏缩缩的模样。
族长与两位长老面面相觑，脸上都隐隐有些笑意。
三人均是修为高深之辈，如此近的距离，自然也都听到了小桃的话语。
符铭向前一步，蹲到小桃跟前，向她伸出一只手，嬉笑道：
“小桃莫怕，我带你去玩好不好？”
小桃身子往后躲了躲，死死攥住沈逸的衣袍，缩着脖子，脑袋摇得像个拨浪鼓。
符铭眼珠子转了转，继续引诱道：
“那我带你摘桃子去，全大陆最大、最甜、最好吃的桃子！”
小桃眼睛忽地一亮，流露出些许意动之色。
见此招有效，符铭往后挪动了下身躯，张开双臂故作夸张道：“那桃子，有这么大！”
“白里透红，闻着香，吃着脆，别的地方可都找不着！”
说罢，还故意露出一副陶醉的神情。
此刻，小桃脸上满是跃跃欲试的表情，摆头在沈逸与符铭间看了又看。
最终，小桃目光停在沈逸脸上，圆溜溜的大眼睛盯着他看个不停。
沈逸无奈一笑，看来这个护灵者，他当也得当，不当也得当了。
“我陪你去？”
话音未落，小桃立刻喜笑颜开，抓着沈逸一根手指，拖着他向符铭走去。
“摘桃子，摘桃子！”
族长不禁莞尔，向沈逸道：“小友便随她去吧，正好在这圣地内游览一番。”
“老夫先行准备仪式，护道者之事，便由五长老详述可好？”
沈逸抬头笑道：“族长客气了。”
见状，符铭站起身对小桃嬉笑道：“走吧，摘大桃子！”
说话之时，还刻意加重了“大”这一字。
“好！”
“快走，快走！”
小桃使劲攥着沈逸的小指，像头小牛犊般拽着他往前，嘴里还不停嚷嚷。
“大哥哥快点，快点！”
沈逸露出稍显无奈的笑容，加快步伐跟上。
族长与符山对视一眼，身形渐渐隐去……
北侧群山间，一处幽静小山坳。
一道纤细的飞瀑悬挂崖间，淸泠山泉蜿蜒而去，置身谷间，竟有股冷冽清寒之意，令人精神不由得一振。
水岸边，依旧是成片的桃林，细细看去，又有所不同。
柔弱的枝头，缀满巴掌大的扁圆果实，白嫩微绒的外表，夹杂一丝丝蓝意。
“好奇怪的桃子！”
小桃站在一株桃树下，歪着脑袋仰头张望，眼睛里充满了好奇。
“呵呵~”
符铭捋着长达腹部的胡须，笑道：
“此乃极品寒桃！”
“寒桃？”
“有什么不同？”
说话间，小桃已爬上了桃树，叉坐在枝桠间，回身看向几人。
符铭轻笑一声，没回答她的问题，却是说起了符纹族的历史。
传说天地初开之时，大陆一隅，风霜冰雪环绕，终日不见阳光。
忽有一日，冰原中央处，冒出了两棵绿芽，无论风雪如何肆虐，绿芽依旧顽强挺立，不停汲取风霜冰雪中的能量。
历经数万载，绿芽终长成了参天大树，而冰原上的风霜冰雪也被其吸收殆尽，消散一空。
阳光照耀荒芜大地，绿意如浪般涌现。
又是数千年过去，两株参天大树，竟结出了幽蓝的果实，但却落光了树叶，化为一黑一白的两株无叶之树。
再后来，大陆中央的肥沃之地，发生千年难遇的饥荒，一群饥饿的流民来到此处，发现了这两株异树。
望着那幽蓝的果实，众人皆犹豫不前，但在饥饿的驱使下，最终有人吃下了一枚幽蓝果实。
片刻后，那人浑身冒出蓝光，一股庞大的能量在他体内爆发，令他痛苦不已，在地上打起了滚。
余人围在周围不敢上前，看向果实的眼神中满是惊惧。
那人渐渐停止了挣扎，躺在地上一动不动。
半晌后，有胆大之人上前察看，刚靠近那人时，一道强烈的金光自那人躯体散出，将他推出数丈。
那人躯体缓缓升起，在空中转为直立。
紧接着，金光向他额头涌去，形成了一枚奇异的符纹。
他双眼睁开，一股飘渺浩荡的气息铺天盖地涌来，令众人心生臣服之意。
在众人看来，他此刻便如同那修炼有成，无所不能的修炼者一般。
于是众人争相服食那幽蓝果实，每个人额前都诞生了一枚奇异符纹。
最终，那人成了第一代圣子，两株异树也被奉为守护神，一名“神荼”，一名“郁垒”。
说到此处，符铭捋着胡子轻叹一声。
“这便是我符纹族的由来……”
这段历史，虽已听过多次，但符薇面上依旧露出感慨之色。
若非两株异树，那群先人早已死于饥荒，也不会有此刻的她存在。
听罢老人的叙述，沈逸亦是满脸的惊奇。
《万草录》开篇第一页曾写道：“一书在手，天下灵药，皆不出尔五指之内。”
他自以为熟识灵药，见多识广，但对于老人的描述却是闻所未闻。
如今想来，此书却是有些夸大之嫌……
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