郑元利的话戳中郑宗德的心痛点。他沉思不语。
郑元利媳妇左右看看，轻声细语：“爹，要说元升也是郑家人，我们也不想当无情无义的人。可是，现在家里的生意受影响，我们出门交际，别人也都躲避，弄的我们很是脸面无光。”
郑元飞媳妇大力点头：“二嫂说的是。我们因为元升被人奚落，好些大户宅院的太太小姐们对我们爱搭不理。照这样下去，咱们家就要和那些大户人家断了联系，家里的少爷和孩子们定亲都会受影响。大嫂，你家语丹也快要到说亲的年龄，别因为元升的事情，把还是美好的姻缘给耽误了。”
郑元信媳妇垂着头：“是。原本有几家不错的人家上门求亲，可是，元升这事出了之后，那几家不再提亲，也没有媒婆在上门说亲事。我和相公都很担心语丹能不能找到门当户对的婆家。”
郑元信清咳一声，她不敢再多说。
郑宗德长叹一声：“老四给大家添麻烦了！”
郑元利媳妇很冷静：“公爹，这不是一句添麻烦就能解决的事情。如果元升的事情需要花些银两就能摆平，我们大家都乐意出。可是，现在使银子一点用没有，反倒落人口舌说咱们以财仗势，郑家的口碑更加下滑。我们做为内眷，被人看不起，说几句嘲讽的话，除了心里难受一会儿，也无所谓。关键是家里的男人们还要出门露脸交际做生意。现在，老客户和合作伙伴也对咱家冷落不少，鲜少登门。”
郑元飞嘟囔：“何止是合作的伙伴，连平日里亲近的朋友也减少了来往。”
郑宗德瞪眼：“你那些狐朋狗友，断了联系也没什么。”
郑元飞撇嘴：“我不和我身边朋友来往也行，矿上的生意受影响，我也不在乎。可是，二哥的店面也少了好多老主顾，是吧？二哥？”
“是。”郑元利点头：“爹，这些天咱们隆顺和的生意差了不少，很多老主顾都不来了。我们出去拜访以往合作的伙伴，他们不是应付几句就打发掉我们。我们离开他们那里，也总感觉地到有人在背后对我们指指点点。再这样下去，我们的生意就难以为继。”
郑宗德拧紧眉。
夫人审时度势，看中时机，开口：“老爷，您得为郑家的宗室子弟着想。郑元升不仅不能为郑家做贡献，还会给全家人脸上抹黑。整个郑家不能因为一个庶子断送前程吧！”
“啪！”二姨娘推开门，披头散发的闯进来，“什么庶子？夫人，你是在说我们家元升吗？他打一出生，就寄养在你的名下，是郑家的嫡子，白纸黑字写在宗谱里，你凭什么要毁掉它？”
夫人冷冷的道：“你一个妾，明日老爷抬举你，家奴们也称呼你为半个主子，竟然让你不自量力，不知天高地厚闯到主人家论长短，你不知道郑家的规矩吗？竟然不梳妆，衣衫凌乱，披头散发的闯到大厅里来！老爷，我看还是让二姨娘到祠堂里跪上三天三夜，你她才能学会一些礼节？”
二姨娘恶狠狠地盯着她：“你瞧我家元升现在落难，落井下石，心胸狭窄，不配为正家的主母。”
“老爷！”夫人站起，一脸的傲色，“一个小妾竟然敢当着这么多人的面数落我这个郑家主母！你真的要视而不见吗？”
郑宗德赶忙站起，安抚：“夫人不必在意，二姨娘近日心思忧虑，神志不清，说话鲁莽，你不要跟她一般见识。”
夫人脸上的愠色稍微缓和：“老爷，这也既然这样说，我不跟她计较也就罢了。二姨娘，郑家的宗室子弟已经决定，将郑元升从我的膝下除名，他仍然划归为你名下的孩子。”
“老爷？”二姨娘震惊，拉住郑宗德的袖子，抽噎：“你可是最心疼元升，要为他以后考虑。我这个亲生母亲为了他的前程，强忍二十年，让他叫别的人娘亲。你难道让我白忍受这些气那么多年吗？”
郑元飞媳妇翻个白眼：“妾本就没有抚养孩子的权利妾生的孩子，本来就该以夫人为母亲。有人恃宠而骄宠，连这点基本的道理都不懂。”
郑宗德被儿媳妇这句话堵得满脸通红，恼羞成怒，对二姨娘发火：“你整日哭哭啼啼，像什么样子？郑元升在郑家享受荣华富贵二十年，没有为郑家出一分力，反而变身为朝廷的囚犯。郑家不能再受他的拖累。从今以后，他的名字不得出现在郑家的家谱之中。你这个亲娘也不要再出来丢人现眼，在你的院子里好好反省。”
二姨娘如被雷劈，惊骇：“老爷，不能对我们母子那般绝情……”
“你要再闹下去，连住在郑家的资格都没有。我直接将你丢在郑家的荒郊别院。”
“老爷，我和你恩爱夫妻二十载，你真的要对我那么绝情吗？”
夫人的柳眉倒竖：“放肆！一个妾竟敢提和老爷恩爱夫妻！真是无法无天。你给我记住，妾实为奴，你只是郑家的奴才。”
二姨娘看郑宗德不反驳，讷讷地道：“奴才？老爷，我陪你20多年，给你生儿育女，到底只混了一个奴才的名头吗？”
郑宗德别过脸。
二姨娘的眼泪落下，她抬手抹去：“我听说天二丫今日上门求的一些盘缠，去找元升，老爷和夫人都不同意，还要招大少爷，二少爷，三少爷全家来商量。老爷，田二丫要的是几百一两银子，对郑家的钱财来说是九牛一毛。您都不舍得给元升用吗？”
夫人冷冷地道：“这是我们主子们该商量的事情，你一个妾没有资格置喙。”
“老爷？”二姨娘扑在郑宗德的脚下，紧紧抱住他的大腿，祈求的望向他：“元升可是您的亲生儿子，你该不顾一切代价去救他才行啊！”
郑元利等人也巴巴的看向郑宗德。郑元利道：“爹，您可要为郑家长远考虑。”
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