三十名骑兵投靠余家军罗瑛能理解，可李汝珪也倒向余家军，实在让罗瑛无法接受。
罗瑛举着酒杯的手僵在半空，看着说完那句话的李汝珪羞愧低头，她怒极反笑：“说说吧，余诚给了你什么好处，是我给不起的？”
“高官厚禄？还是金钱美女？”
李汝珪摇头，道：“我只是累了，不想再拼了。”
“我本来就是个只会种地的农夫，要不是豪强侵夺我家田产，一把火烧死我的老父与妻儿，可能我这辈子都只会在田地间打转。”
“我想找豪强报仇，却被他家的家丁打了个半死，扔进他家私牢里等死。幸亏罗帅带人抢了那家豪强，我才侥幸活了下来。”
“罗帅既救了我性命，又替我报了仇，我这条命就卖给他了。我先跟着罗帅啸聚山林，后来干脆就起兵造反，到现在已经足足十七年了。”
“十七年呀，我睡过多少个安稳觉，每天晚上都防备着官军突然杀过来，或者被哪路渠帅火并。从最开始的三十六营，到后来的十三家，再到现在，罗帅终究还是没逃过去死在了李自成手上。”
“我在荆州有了个相好，肚子争气，前段时间找郎中看了，怀了我的种。我们老李家就剩这一根独苗苗了，我想以后过上点安稳日子。”
“听余司令说，过不久荆州要建一所讲武堂，就是给当兵的建的学堂。余司令答应我，等余家军的骑兵成军以后，就留我在讲武堂里当个骑兵科的教官，每天教教学生，不用再打生打死了。”
其实李汝珪及三十名曹营过来的骑兵投靠余家军，不再回曹营，一封书信就说得清楚，李汝珪偏要冒着被杀得风险亲口来说，心中多少是含着对罗汝才的愧疚。
看到罗瑛手按腰刀气得胸膛起伏，李汝珪闭目等死，心里想着：罗帅，我这条命就还了给你吧！
等了许久，就听对面椅子挪动声响起，李汝珪认命的把脖子往前伸了伸，可只听到脚步声“噔噔噔”走了出去。李汝珪睁开眼睛，看到对面已空无一人。
李汝珪将酒杯里的酒一饮而尽，只觉入口苦涩，仿佛半生辛苦，都在杯中。
他出了宽厅，抬头看看天色，也不知按天黑还能不能赶回渡口。
罗瑛侍女牵着一匹马悄然而至，对李汝珪说：“小姐吩咐我，多谢将军这么多年来为老帅出生入死。这是一百两黄金，只愿将军以后儿孙满堂，福寿绵长。”
李汝珪接过缰绳，一时泪不自禁。
罗瑛走在校场上，闫石根的部众已经分割完毕，挑选出来的精壮正列成队。从余家军那边交易过来的刀枪正好用来武装他们。
闫石根平日里只顾自己享乐，抢来的金银女子，先紧着自己享用，然后是他的一票死忠的手下。至于其他的追随者，能有口饭不饿死就行了。
这种待遇下，普通部众自然对他没什么忠心可言。这次被曹营收编，为安抚人心，罗瑛命令伙夫敞开了做顿好的，所以这批降卒的军心士气保持的不错。
罗瑛丝毫不见开心，脑袋里想着的都是李汝珪说得那句“想过点安稳日子”。
“凭什么？难道我就给不起个安稳日子吗？”
洞庭周边的地图在她脑海中划过，她现在只有一个想法：那我也打下座城池来，好生经营，未必就比你荆州差了！
这时一个下属跑来汇报，营外有人求见，自称是西王使者。
西王？张献忠？他派使者来此有何目的？
张献忠自拿下武昌之后，将楚王装入铁笼沉入长江溺死，又从楚王府中搜得大批金银财宝，据传装了数百辆车子。张献忠用这些金银招募流亡，实力大涨。
同时，张献忠自称“大西王”，建立起自己的政权，设立六部及五军都督府，并开科取士，招揽人才。
此时长江以北已是李自成的势力范围，张献忠向北势必要和闯军起冲突。李自成派顾君恩出使完荆州后，又顺江南下去见了张献忠，两家反王约定枪口一致对外，先干翻了朝廷再论其他。
向北既无出路，左良玉又率左镇兵马自九江西进，一路势如破竹。新招募的部众还未形成战斗力，张献忠不想和左良玉硬碰硬，便只留少数部队防守武昌，自己率领大队杀入湖南。
罗瑛所领曹营余部恰巧就堵在张献忠南下的路上，张献忠探听到这支曹营余部人马虽少，却战绩不俗，又是故人之后，便有心吸纳这支军队。
使者姓张，张献忠在武昌开科取士时招揽的一名生员。他见到罗瑛后备陈西王张献忠实力之强，兵威之盛，又谈起昔日罗汝才与张献忠并肩作战的情谊。
“对罗帅之死，西王倍感痛心。罗帅死讯传来之日，西王殿下于宫中设祭，发誓要为罗帅讨个公道。此番西王南下，拥兵百万，战将千员，罗小姐提孤军于虎狼之地，不如归附西王，好过自己单打独斗。”
罗瑛心中嗤笑不已，当初父亲罗汝才与张献忠联合对付官军，很是打了几个漂亮仗。可是张献忠自打下襄阳后日渐骄纵，已经有点不把罗汝才放在眼里。当时张献忠那副骄狂的嘴脸，罗瑛到现在都记得清清楚楚。
罗汝才就是察觉到张献忠的心思，想着两家好聚好散，率领曹营脱离张献忠部，转而与李自成合军，不想最终命丧李自成之手。
在罗瑛眼里，张献忠与李自成都是一类人，又怎么可能走上自己父亲的老路？
毕竟此时张献忠实力雄厚，罗瑛也不得不虚与委蛇，对使者带来的礼物照单全收，又回赠了许多本地特产。
至于联军之议，罗瑛只说是要与部下将领商议，先搪塞了过去。
其实此时这支曹营兵马，虽然已经有数千之众，但并没有几个可用的将领，都是由罗瑛亲领。
送走张献忠使者后，罗瑛深感此地不可久留，当即收拢部众粮草，向洞庭湖以西退去。
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