黎明来的很快，天际的一缕阳光洒向大地的时候，新的一天就到来了。
今天的气氛很奇怪，无论是为了生计奔波的力夫，斤斤计较的商旅，还是举止优雅的绅士，都静静的望着一个方向，等待着。
华人们一脸激动，租界里的日子不好过，作为弱国的子民，日子过得更惨，今天能有幸看到这样的盛举，哪怕让他们饿一天肚子，也都值了；英国侨民则是冷目以待，作为统率地球近百年的强大帝国的子民，他们有理由相信这只是一场闹剧，至少对大英帝国而言是的；号称自由之邦的美国人，则是面色不渝，心中慨然，固然他们已经付出了自己的努力，可是没能阻止这一场悲剧的发生，天生直爽浪漫的美国人仍有些内疚。
法国侨民兴致勃勃，德国人面带笑意，俄国佬依然醉醺醺的，比利时人、荷兰人等等诸国侨民或鄙夷、或期待，等待着好戏上演。
金灿灿的的阳光洒满大地，全部身躯都露出了的太阳微笑着注视大地，温暖降临人间，但是租界的日本侨民和他们的总领事有吉明却忍不住打了个冷颤，时间到了，没有谁真的不畏惧死亡，更何况是在巨炮的威胁下。
“家主，支那军舰的炮衣褪去了！”
头山满充耳不闻，依然沉稳的端起手里的茶盏，让苦涩的茶流遍口腔。
半晌，头山满才咽下嘴里的浓茶，眼神复杂的说道“准备一下，走密道，不要让人发现了！”
家仆点了点头，急匆匆的下去准备了。
“希望六千帝国侨民和一个总领事，能够让受到蒙蔽的天皇陛下下定决心吧！”头山满口中低声喃语，微不可闻。
为了拦下想要外逃的帝国侨民，头山满动用了数百名浪人。威胁外加保证，才使六千日侨相信支那人不敢向帝国侨民动手，也不敢向英美租界开炮。
外滩，两艘巨型战舰褪去了炮衣。在六艘驱逐舰的护卫下，紧张有序的忙碌着。
军舰是一个集成的系统，每一次炮击都会涉及到军舰上的所有水兵，其中最忙碌的就是旗语兵和炮手。
十一英寸的巨炮，是整个大清自甲午战后，拥有的最大口径的火炮，相比于跑台安置的仅有的几门280毫米岸防巨炮，怀远舰上的舰炮更先进，威力更大。
六百斤重的高爆弹被塞进炮膛，巨大的炮塔缓缓转动。一字横排的怀远、望远两舰足有十八门主舰炮朝向了虹口。
“命令”
“各炮依次开火，务必保证精准度！”萨镇冰并不魁梧的身姿站在指挥塔上，让所有紧张慌乱的心都安定了下来，十余年的经营，让萨镇冰在海军中拥有着旁人无可比拟的影响力。可以说，只要不是投敌，萨镇冰的命令没有人会反对或抵制。
“是”旗语兵挥舞着手中的彩旗，向各炮位传递着命令。
看着旗语兵准确无误的把自己的命令传下去，萨镇冰一声暗叹，“希望单炮射击能够控制好落点吧！”
虹口位于公共租界东区，虹江岸畔。占地虽然不小，可是核心地区终究不过千亩大小，以怀远舰炮的威力，只需要两舰几轮齐射，就足以把它炸成废墟。
炮轰虹口，萨镇冰无力反对。可为了能把影响压倒最低，只能保证炮弹不落到虹口以外的地区去，避免伤及其他各国侨民。
怀远舰和望远舰刚刚装备不久，各级军官和水兵虽然拼尽全力的训练，各舰的训练也都卓有成效。炮击精准度已经达到了一个可以保证的度量。可是两舰毕竟装备的时间不长，谁也不敢保证，炮弹会不会飞到其他地方去。尤其是现在两舰装备的三联装主炮，在各国的现役主力舰中都还没有出现，三联装主炮的相关数据也没有必要的记录，以平时的训练来看，即使主炮瞄准的很好，也难免会出现炮弹偏离较远的情况。
卯时三刻，太阳依旧飞离了地平线，预备炮击的两艘新锐战巡也做好了一切准备。
看着怀表的秒针指向正上方，萨镇冰用力合上表盖，大声命令“目标虹口，射击！”
“射击！”
伴随着萨镇冰的大吼，和旗语兵的命令转达，全舰的气氛达到了顶点，定量的发射药被推进炮膛，厚重的跑栓被封死,一切都井然有序。
为了这次炮击，萨镇冰连同各舰精英炮手已经纸上演练了数次，确保发射药的量能够保证炮弹落在虹口，而不是其他地方。
“轰”
怀远舰猛烈一颤，前方二号炮塔的炮口喷射出一道数米长的橘色火焰。
怀远舰舰长沈寿堃双手紧握着指挥塔的护栏，痛苦的闭上了眼睛，战争已经不可避免了，剩下的也许就是等待自己葬身大海的时刻。
“轰”
……
一声接一声的炮击，仿佛没有停息的时候，十八门巨炮依次射击，足以保证两舰持续处于发射状态。
巨炮轰鸣，战舰颤动，男儿的热血在沸腾，这一刻许多人都忽视了他们在炮击平民的事实，只知道自己代表中国海军在示威，在报复，哪怕这报复有私仇的嫌疑。
嗓子干涩，双目泛光，绝望在心头转了一圈，就被激动驱赶。
“就是死，老子也要拉上几个日本狗！”沈寿堃暗下决心，“既然没有时间给海军积蓄力量了，那就战吧，哪怕全军覆灭，也不能让北洋水师的悲剧重演！”
萨镇冰能感觉到沈寿堃情绪的变化，炮击虹口，绝对意味着开了炮，就可以高枕无忧了。复仇是要付出代价的，萨镇冰有理由相信，不久以后，日本海军的报复就会来了。
“下定决心了？”
沈寿堃颔首，面色前所未有的坚定。
“这就对了，当年大东沟战败时，你就说过，勇者过勇。怯者过怯，致使战败！”
“少帅从光绪三十四年开始积蓄力量，到了武昌起义之后才暴起，一统边南四省。这份隐忍和能力世所罕见。十四岁就想着造反的人，不会是没有勇气的人；能够隐忍数年，静待时机的，不会是不懂进退的人。跟着这样一个少帅，我们没有理由害怕，既然少帅敢在这个时候挑战列强的神经，向如日中升的日本下手，肯定是到了最好的时机，我们只需要执行就是了。”
“嗯……”沈寿堃道“少帅的能力和毅力，我从不怀疑。我只是觉得这种大事，他应该和我们商议一下，怎么能因为一时气愤，就擅自挑战势大力胜的列强。”
“你啊，还是没懂！”萨镇冰摇了摇头。叹道“我们是军人，只会从战争胜负的角度考虑问题，少帅是统帅，他考虑的是全局，有时候，战争失败了，并不见得真的失败。”
“就像当年的北洋水师一样。如果朝廷有点骨气，就算是北洋水师尽没，也能把日本给拖死。”
茫然的点了点头，沈寿堃望着喷涌这炮焰的巨炮，不再言语。
第一颗280毫米的高爆弹落在虹口的时候，整个大地都是一颤。跪坐在榻榻米上的有吉明一下子就瘫了，脑子里嗡嗡作响，什么都不知道了，口中只是喃喃“他们怎么敢开炮！”
早在孙复下令炮击虹口的当天，虹口地区的中国人已经撤了精光。和租界的其他地方一样。虹口地区的土地大多属于工部局所有，一般人只能租佃，不能购买，所以大部分的中国人在虹口并没有固定资产。仅有的一些有产阶级的中国人，在衡量了生命和财产的价值以后，也都搬离了，没有搬离的也在青帮和沪军都督府的努力下，暂时撤离了虹口。
280毫米高爆弹的威力有多大，没人说得清楚，数十公斤的烈性炸药，足以让最坚固的混凝土建筑炸成碎片。当这种超强威力的炮弹落到满是木质建筑的日本住房时，威力就得到了加成。
巴掌大的弹片飞速的旋转，穿过层层木墙，把房子里瑟瑟发抖的男人削成两节，血液喷涌，内脏散乱，气息未绝的男人痛苦的哀嚎，手臂努力的扒弄着自己的下肢，想要把它接回去。
他不是浪人，也不是武士，只是一个普通的商人，平时虽然也欺负过支那人，抢过他们的货物，调戏过他们的妻女，可是终究没有胆量面对死亡。如果不是浪人的阻止，他本该带着自己的老婆孩子离开虹口，返回日本当个小地主。现在，他做不到了，妻子在旁边凄嚎，儿子脸色因愤怒泛红，口中怒骂不已“支那猪，我一定要报仇！”
他很想告诉儿子，不要报仇，回家买几亩地，娶个媳妇，繁衍家族后代，可是没机会了，他看到儿子被炮弹炸的粉碎，妻子成了纷飞的碎肉，他想大嚎，却怎么也发不出声音来，他的意识陷入永恒的黑暗。
一个个数米深的巨坑，掺着血肉的热土冒着腥臭，街道已经没了，房屋也没了，到处是大火，到处是惨嚎。
残存的浪人抽出倭刀，怒吼连连，朝空中飞来的炮弹劈去，然后在轰鸣中消失在大地上。
工部局的总董德格雷，看着火焰和碎片布满的虹口，嘴角泛起一丝笑意，这里的户主都没了，日本人十多年积累的财富尽毁于此，同样毁于此的，还有那些握着地契的日本商人，而这些无主的土地都将重回工部局的怀抱，作为工部局的总董，他有能力，也有理由拿到不小的一笔份额。
至于战火和死亡，这些在大英帝国的子民们眼里，太常见了，在南非，在印度，在澳大利亚，在加拿大，哪里不是每天都在死人，哪里不是每天都在杀戮。土著，移民，商人，死的太多了，可是大英帝国却越来越强大！
炮击持续了整整一个时辰，怀远、望远两舰把运输船和军舰上的11英寸高爆弹打了个精光。数十吨的炮弹倾泻在虹口这片不过千亩的土地上，让这片繁华了不到二十年的土地重新回到了原始状态，也许更惨！
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