天色刚蒙蒙亮，太阳都还未露出峥嵘，大肚溪两岸的炮声就再次响起了。像是程序性的工作，炮声在响了十多轮之后，就再次停息了，硝烟弥漫了战场。
在硝烟之中，炊烟冉冉升起，一股股饭香在尸臭和血腥味中传开。警惕了一宿的兵士开始用餐，准备接下来残酷的战斗。
一听肉罐头，一碗稀粥，再加上两个米糕，足以让每个士兵填饱肚子，攒下足够的热量，以应对身体的剧烈消耗。大肚溪北岸的日军也同时开饭了，糯米团团里夹杂着些许菜叶，再加上一碗清汤，这就是他们的早饭，就算是军官，餐盘里也不过是多了一个鸡蛋而已。
每次闻到大肚溪南岸传来的肉香，日军士兵都忍不住吞咽着口水。同样是士兵，差别实在是太大了。在出征之前，所有的日军士兵都怀着必胜的信心，甚至有人把这当做了旅顺和北京的重现，唯一的遗憾是不能肆意的抢劫了。可是真的到了战场上，意志最为坚定的第二师团的将士，不仅有些茫然和憋屈。
己方一个联队经过特别火力加强，才不过拥有六挺哈奇开斯机枪，而对面的南洋军每个班都有一挺轻机枪，每个团更是拥有四十八挺马克沁重机枪，火力之密集，简直让人无法接受。
“帝国的将士有的是牺牲精神和无畏斗志，支那人只能凭借着枪炮之利占据一时上风，只要坚持下去，支那人肯定会失败的，到时候所有的一切都是我们的了……”惯例的训话由军官们完成，只是下面的士兵却没什么反应，默默的啃食者手里的饭团子。
在这次出征以前。日军的武器从来没有和敌人差距这么大过，就算是日俄战争，双方的机枪数量也相差不多。哈奇开斯机枪比起马克沁在射速上有些差距。但这并不是不可挽回的。
可现在，敌人在战线上布置了数百挺马克沁重机枪。上百门轻重火炮，强大的火力让他们能够轻易的破坏刚修筑好的战壕和机枪堡，轻易的把战线向前推进。反观己方，每次反攻除了浪费敌人的子弹，没有丝毫的效果。
从彰化退到大肚溪，从溪南退到了溪北，如果不是三百米宽的江水阻拦了敌人的进攻脚步，现在怕是台中都要丢失了。
太阳露出了头角。新的一天正是开始，朝阳正盛，是一天中最具生命力的时刻。在大肚溪两岸，这一刻也是消耗生命的时候。
一队队南洋士兵在集合，以连为单位组成了一个个的小方阵。和四草海岸的登陆战不同，蔓延两百多里的大肚溪，展开的战线足有百里，从彰化到台中，从台中到南投，无数的小阵地汇集成了庞大的战场。
近十万将士在这条战线上搏命拼杀。每天都要过千人被打死，无数的伤员被运下阵地。对日本人来说，这是仅次于日俄战争的一次大战。如果不是台湾无法为更多的军队提供补给，台中的日军早就超过十万了。对南洋巡阅使府来说，这是一场真正的战争，真正考验军队战斗力的战争。
自日俄战后，包括海陆军参加的这场战争，已经成为了全世界关注的焦点，各国的武官纷纷来台，日本方面有英法意奥等国的武官在出谋划策，而南洋军方面也有德俄美葡诸国的武官献计观摩。
这不关乎双方的盟约关系。纯属列强内部商议的结果，在他们看来。如果能够在远东试验一下自己的战术理论，而且不用死自己的国民。无意是一件值得一试的事情。
这是一场近代的大规模战争，发生欧洲火药味极浓的此时，各*方都想把自己的想法和现实结合起来，看看效果到底如何。
南洋军的防守是德国人参与布置的，本来德国武官不想把德军压箱底的机枪战术拿出来，可是当他们看到南洋军已经熟练的掌握了交叉射击战术，并且做得更好的时候，德国武官毫不犹豫的参与了进去，把德军的经验和技术一一抖搂了出来，换回的却是战场上真实可靠的数据和经验。
战线前沿，无名高地处在溪南，站在这里可以很清晰的观察到整个战场的布局，没有遮阳棚，也没有防炮洞，十余位军官和护卫站在这里。一颗颗五星都能把人眼耀花，这里的军官竟然清一色的都是校官以上，最低的也是中校军官。几名护卫肩膀上更显花俏，赫然是军中顶尖的士官，尽是上士以上的高级士官。
一艘艘渔船推向了溪边，只等军号响起，便是冲锋的时刻。
江水带着淡淡的浑浊，微微泛红的江水有种让人闻之欲呕的气味，这是无数士兵的鲜血造成的。十数日来的进攻，南洋军已经牺牲了三千多人，平均每天都有三百人战死，上千人负伤，江水被鲜血染红了数次，隔了一夜就再次恢复了这般模样，没有人知道这种日子什么时候才会结束。
段芝贵脸上没有丝毫的痞气，战场的气氛让他有些承受不了的压抑，这里的每个军官都配了战时手枪，那些象征身份的名贵手枪被抛掷一旁，反倒是丑陋的驳壳枪成了军官们的首选。因为他们不知道什么时候就要冲到前线去，到了战场上，弹容量仅有六七发的配枪，远不如可以容纳二十发枪弹的驳壳枪好使。
“传令进攻吧！”
正当段芝贵茫然的时候，震天的炮声响起，缺乏准备的段芝贵当时就被震得发懵。接着就看到无数的炮弹落到了日军阵地上，透过望远镜，可以清晰的分辨出炸飞的尸体和碎肉，他甚至看到了一个只剩下半截身子的日军士兵在半空中挣扎嚎叫的样子。
脸色苍白，胸口一顶一顶，强烈的呕吐*让段芝贵很果断的放下了望远镜，不再看那血腥的一幕。
转头看了一眼段芝贵，朱晟就再次把目光投向了阵地，连话都没有多说一句。
张定国双目布满了血丝，走到段芝贵身边，拍了拍他的肩膀，安慰道“战场就是这样，习惯了就好了。”
当了一辈子军人，段芝贵却从没有参与过真正的战争，早年他入北洋军备学堂，然后在淮军任职，可是那时候淮军已经很少作战了，主要作为“国防军”存在，到了新建陆军的时候，他的官位蹭蹭上升，直到今天，都没有经历过战事。
这次作为观察使，段芝贵随着张定国到了台中，为的就是提杨度观察一下战事情况，可没想到第一次观战，就看到了这么血腥的一幕。
被小弟安慰，段芝贵心里有些别扭，深吸了一口气，段芝贵强自把情绪安抚下来。
见张定国表现的很淡然，段芝贵忍不住问道“定国小弟经历过这种战事？”
“以前演练过，实战倒是第一次，不过这些部队里有一个团是我的，过几天怕是我也难免要上一次战场。”
眉头一挑，段芝贵疑问道“以定国小弟的身份，还需要亲临前线嘛？”
深深的望了段芝贵一眼，张定国指着前线的一处阵地说道“那个进攻的连队里有一个长官也是师长，据我所知这片战场上至少有五名团长以上的军官在参与进攻。他们或许不用像士兵一样冲锋，但是亲临前线确实少帅的命令，除了总指挥，没有人可以例外。”
进攻很不顺利，分布在十数里江畔的近三十个连，六七千将士被日军的火力压得抬不起头来，每一分钟都有人倒下，栽倒溪水里。每一刻都有人被爆头，甚至被整船炸死的都不在少数。
南洋军的炮火很猛烈，整整三个师属炮兵团，一百零八门155毫米榴弹炮，它们分布在九座炮兵阵地上，为全军提供火力压制。前线还有上百门的山炮推到了河畔，近距离轰击日军的机枪堡，以及步兵驻守点。
远处一个德*官，领着一群各国观摩武官跑了过来，还没登上高地，就听见德*官的声音了。
“朱，你必须按照我的作战计划来，只有这样才能突破日本人的防守阵地！”
鲁登道夫是德国观摩团的团长，他的副手是马克斯.霍夫曼，曾以德*事观摩员的身份考察过日俄战争，而这次，他却只能做一个副手了。德*事观摩团有十三名军官，其中有几个还是朱晟在德*校时的同学。
鲁登道夫和朱晟并不相识，不过因为朱晟留学德国的经历，让两人很容易的就留下到了深厚的友谊。现在，鲁登道夫干脆以私人身份成为了朱晟的参谋，帮朱晟策划了不少的进攻方案。
对于鲁登道夫这个德国上校，朱晟观感不错，四十多岁的军人正值壮年，军事修养和能力都堪称上等，如果不是脾气有些暴躁，相信两人的关系会更好。
“朱，日本人的火力弱，只要采用我的战术，我保证三周之内你就能度过这条小河！”
“或许吧！”淡淡的回了一句，朱晟端着望远镜，观察着对面的局势。
鲁登道夫气的脑袋发懵，指着朱晟半天说不出话来。
段芝贵拉了拉张定国的衣袖，低声问道“这个洋鬼子说道三周就能度过大肚溪，是真的还是假的？”
“可能是真的，不过谁能确定呢？”张定国道“鲁登道夫要我们在大肚溪上架起木桥，利用火力的优势压制日军，然后用士兵狂冲，这样的计划如果实行，可能真的会加快战斗节奏，可是士兵们没了小船的掩护，死伤也会大增，也许没等攻破阵地，我们的人就死光了。”(未完待续)
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