“谢谢您，秦医生。”
门前，管家神色哀伤。
“能够陪小姐走这最后一段路。”
仆人们也都泣不成声。
“克莱曼丝小姐的事，我会告诉光荣会，”秦尚远说，“她是我们的朋友，请在之后的葬礼上，为我们留出席位。”
“一定......一定。”
管家克制地擦着泪，随后从身后拿出一只信封。
“这是小姐之前写下，要我交给您的东西。”
秦尚远接过信，上面用英文花体写着——
秦翟黯之先生亲启。
秦尚远郑重收好信封，转身出门。
“秦医生，要不要我们安排送您回旅店？”管家连忙叫住秦尚远。
“不用，我还有事没办完。”
秦尚远淡淡说。
“对了......”
他忽然回头，冷漠的红瞳还残留着泪迹。
“你知不知道，那位葛蕾夫人的府邸在哪？”
管家愣了下：“梅菲尔区·桑顿街7号，之前克莱曼丝小姐被邀请去演奏过琴曲。”
秦尚远没再说话，转身出了门。
他拦下一辆雇佣马车：“梅菲尔区，桑顿街。”
......
......
抛了几便士到车夫手里，秦尚远跳下马车。
不远处就是那幢死气沉沉的宅邸。
现在是晚上八点半，今天也正好是周五。
是玫瑰十字会在葛蕾夫人宅邸聚会的日子。
这个以炼金术着称的隐秘组织由各地的贵族构成，想要得到贤者之石，实现长生不老。
牛顿收到的红月仪式，就是他们搞的鬼。
从那天月表上的对话来看，旧日天使，或者说所罗门先生跟他们也有关系。
背后传来了一阵不紧不慢的脚步声。
秦尚远迅速朝旁边走去，他身上的袍子已经变成了普通衣服，要不在街上就太显眼了。
那阵脚步声是一对男女，男人留着精致的精致胡须，女人则是一头金发高高束起。
并没有太华丽、夸张的打扮。
相反，他们身上的穿着比起这片地区的居住者来说，就朴素太多了。
两人朝着葛蕾夫人府邸的方向走去，脚步越发地慢，目光也时不时落在府邸门口，像是快到目的地了。
“你听说了没？”女人低声说，“罗素家的那位大小姐克莱曼丝，最近老得很快，我听说她现在已经像是六十岁的老太婆了。”
男人则摆出一副见怪不怪的表情：“知道为什么么？因为牛顿举行仪式的那天晚上，是她去阻止了仪式，遭到了诅咒！”
女人惊讶地睁大眼睛：“仪式......就是她阻止的？那她真该死！要快点老死才好！”
“是啊，”男人攥紧了拳，忿恨地说，“要不是她，我们早就在所罗门先生的指引下，得到贤者之石了。”
女人一脸愁容：“就是不知道所罗门先生去哪了，布莱克威尔先生也被抓了，现在没了他们，我们的聚会不知道要怎么进行下去。”
“别担心，聚会还有很多炼金稿件我们可以研究，”男人宽慰地拍拍她的手，“好了，进门之后就不准抱怨了。”
女人点头：“伟哉黄金。”
男人同样回答：“伟哉黄金。”
两人以应邀者的姿态，走进了府邸大门。
这一切都被站在街对面的秦尚远听在耳朵里。
之后，萧瑟空旷的街上又有不同的人乘马车或者步行而来。
他们都穿得很朴素，有的直接披上了黑袍。
路西法不在了？
看来玫瑰十字会之前的领导者就是他？
秦尚远脑海里浮现出那张万年不变的黑色面具。
等到再没有人员出入，他才开始行动。
秦尚远伸手扒下了几只点亮的煤油灯，又去某家店门口扯下一张布帘。
炼金矩阵展开，布帘化成了和那些客人同样的黑袍，披在秦尚远身上。
煤油灯被炼造成了一张漆黑的、泛着光泽的面具。
秦尚远戴上面具，挺拔腰背，朝府邸走去。
门前的仆人看到他时，浑身一颤。
“所、所罗门先生......”仆人颤巍巍说。
面具缓缓转动，猩红的双眼透过空洞注视他。
“夫人还以为您消失了......”
秦尚远没有说话，只是抬手指了指。
“聚会开始了，我现在带您去......”仆人诚惶诚恐地引路。
穿过阴森的长廊，仆人为他推开一扇门后便退开了。
这间房中什么都没有，只有烛台安静燃烧着。
中央是一个敞开的地道，昏暗无光。
秦尚远回望了一眼庭院中的月光，关上了门。
他取下烛台，缓缓步下地道。
地下甬道的两旁由石砌而成，石砖上刻满了各种炼金符文和密语。
秦尚远一边走，一边看了个大概。
上面说的是玫瑰十字会成立的历史，越往深处走，镌刻的历史就越是悠久。
“没想到玫瑰十字会以前，竟然是正儿八经研究炼金术的......”
秦尚远看到了碎片化的正统炼金术理论。
不过这些草包炼金术师大概什么都看不懂，不然这一路而来的砖石早被挖空了。
走到尽头。
一个名字的突然出现，让秦尚远浑身一颤。
尼古拉斯·霍恩！
玫瑰十字会......是尼古拉斯霍恩创立的？
秦尚远伸手摩挲那块刻着名字的砖石。
炼金术一脉式微也就算了，没想到现在竟沦为了恶魔欺诈的工具，也不知道说什么好。
沉重的古门前，秦尚远停下了脚步。
默默听着门后的交谈。
“第一个议题，布莱克威尔先生不久前被以‘煽动议会、欺瞒国王’的罪名被逮捕，各位谁能摆平这件事？他是我们玫瑰十字会的重要成员。”
“我可以，我会向乔治一世陛下说明，到时候随便找个替死鬼就行了。”
“议题解决。下一个议题，所罗门先生失踪了，谁能联系到他，他是真正的元老，我们不能没有他。”
门后沉默了。
“好，暂时这样。下一个议题，那天的红月仪式，目前已经确定是被克莱曼丝·德·罗素阻止，这个邪恶的女人破坏了玫瑰十字会的崇高的追求，她抢走了我们的贤者之石！”
门后涌起一股激昂的情绪，每个人都很愤怒，很失望。
“她才应该被逮捕！被处死！”
“罗素家族必将为此付出代价！”
“但好消息是......”主持会议的声音笑着说，“她被仪式诅咒，已经开始迅速衰老了，我们则可以等待机会，再进行下一次仪式！”
愤怒的声音消失，门后的声音开始笑了起来。
“这是她应得的报应！是神对我们的庇佑！伟哉黄金！”
“伟哉黄金！”
吱呀——
突然开门的声音，让集会所中快活的气氛戛然而止。
黑兜帽齐刷刷牛头，所有人都看到了面前戴着黑面具的男人。
愣住了。
坐于桌首的男人反应最快，他霍地起身，以手按胸。
“所罗门先生！”
男人正要让出位置，可下一秒，一柄到就闪现到了他面前。
刀刃毫不留情地没入男人的眉心，将他爆头。
集会所中一片死寂。
片刻之后，有人反应了过来，他们慌张地离席，想要跑出门去。
也有人岿然不动，坐在原位。
可石门无风自动，死死合上了。
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