当晚回去后没多久，铁慈就接到了萧家主事人的请柬，约在明日中午主宅千秋亭，给他们接风。
同时传来的还有一个消息，说是那几个拿住的人，四老爷审问了，对方是萧次辅的政敌，想要行刺萧小姐，如今已经打断腿送到县衙去了，稍后自然会明正典刑。为表对铁慈等人遭受无妄之灾的慰问，萧家送来了大批压惊的礼物。
铁慈和来送请柬的人客气几句，便收了礼物，顾小小听说她回来了，过来看她，一眼看见她棒槌似的手，顿时大惊，“谁伤了你！”
铁慈道无妨，又满怀歉意地道：“今日原本集市上给你买了东西来着，但是后来一番打斗，都丢了。”
顾小小道：“又不是小时候了，要你买东西哄我做甚。今儿你们不在，我去了一趟河泊所，那边有个账房先生在招学徒，我去应试，他们选上我了。”
铁慈十分诧异，盯着他。顾小小撇撇嘴道：“看我干嘛，我是不喜欢和人打交道，可这一路过来，还不是靠和人打交道来的？之前飞羽和我说了一番话，虽不太中听，却也有道理，我不能总缩在你身后要你照顾，更不能拖累你，萧家的堤坝有猫腻，又许诺要修，这边河泊所是协助承接修堤任务的，我早些混进去，也好看看他们的账有多少水分。”
铁慈心中泛起热潮，微笑道：“道理是这样没错，但也不要太逼自己。我本来也打算着，找机会和萧家提起我要去河泊所历练，由萧家推荐去，更能打入内部。河堤也好，本地渔税也好，都是要好好查查的，你何不等我们一起去，非要自己先行呢。”
“你说过，鸡蛋不能放进一个篮子里，我以别的方式进入河泊所，万一有什么不妥，还能有个照应。”顾小小指尖拈了拈她的袖子，“放心吧。”
铁慈看着他不急不忙地转身走回去，少年最近长高了许多，肩膀宽阔。
真好，每个人都在成长。
转回头的时候看见萧雯独自一人过来了，眼睛红红的，似是哭过，见了她勉强一笑，手里拿着一个荷包，说是和飞羽姑娘一见投缘，想送她个荷包，顺便讨教一下女红。
飞羽懂什么女红？铁慈却不拆穿，很自然地让了路，看见萧雯慢慢地顺着抄手游廊进去了，硬生生忍住了自己跟进去围观的冲动。
她在庭院又等了一会，一声鸟叫，一人从树梢上掠下，悄声道：“二房那里又砸了瓷器，而且听说那一家子被四老爷软禁了。”
铁慈点点头，道：“你日常没事，便多去生事滋扰，给他们拱拱火，但记住，不要露出行迹，自身安全为上。”
“是。”九卫属下道，“夏侯统领让属下和殿下说，近日朝中还算安稳。不过萧太后发了几次脾气，一次是三个月前，一次是最近，还曾刁难陛下，但是因为贺梓进京一事，陛下获得了文臣前所未有的支持。另外还有一件事，西戎最近王室似乎有异动，非关边境，像是王室内部事务，具体是什么事，消息封锁很严，朝廷的探子也还没查出来。夏侯统领说殿下可以留心一些。”
铁慈点头，九卫属下又道：“夏侯统领还说，升县的那位上个月遭遇了刺杀，刺客没能抓住，现在怀疑刺客来自藩属，不知道属南属北，统领让殿下一定小心。”
铁慈点点头。
升县那里布置了个假皇太女混淆视听，本来她在海右露了行迹之后，这个假皇太女就要撤走，没想到遭到了刺杀。
属南便是燕南，燕南也是天高皇帝远，更是多民族杂居，不能不令其当地自治，朝廷管控力很弱，燕南比起辽东，表面上恭顺许多，但骨子里，差不多也就是个独立藩属了，燕南王前阵子薨了，薨之前立了女世子，但还没正式继承王位，听说燕南内部反对声音很大，女世子如果想要获得有力支持，或许有可能去刺杀她来讨好萧家。但似乎又无此必要周折。
所以还是北边的辽东的可能性更大一些，不过从时间上算，辽东慕容端知道她是皇太女是近期的事，而刺杀事件发生在上个月，那时候她还没在书院表露身份，那么早早地就想杀她的，是辽东的谁？似乎她也没和二王子以外的人结怨啊？
她在那思考，随意摆摆手。
那一身黑衣的九卫属下便点了头，悄然而去。
那边萧雯一路进了后院，飞羽也正在和他的属下悄然联络。拿了张纸条在看，消息说按照吩咐前去行刺皇太女，没有成功，那皇太女反而龟缩起来了，不见个人影，现在正在搜集消息寻找皇太女下落云云。
飞羽微微皱眉，他的人大多在辽东和他身边，以及维持住海右往辽东的信息线，他的根基在北方，和内地盛都实在没什么关联，要想找一个故意隐匿痕迹的皇太女，实在很难。
世人所谓灯下黑，他让人在盛都找，对于自己呆过的地方，却过于自信地忽略了，没有吩咐属下去再探听一遍，否则回头往书院一查，也就水落石出了。
然而此刻绣衣使的密探们，还在盛都附近交联官员，探听消息呢。
身后有脚步声，飞羽顺手揉烂纸条，转回身看见萧雯。
那少女亭亭玉立于花下，和她面面相对，飞羽偏头看着她，好奇似的。
她不说话也不笑的时候，便显得眸冷神清。如雪上明珠，幽光流转，又美又魅，又光润又阴冷，叫人不敢接近。
萧雯看着她，一路而来积攒的勇气转瞬泄了一半，然而转念想到先前听到的话，一咬牙一闭眼，忽然冲前一步，抱住了飞羽的腿，便软软跪下了。
铁慈转过游廊，正看见这一幕，停住了。
那边飞羽并不震惊模样，只低头看着萧雯，半晌，慢慢笑一声，道：“萧小姐这是做什么啊？”
萧雯闭着眼睛不敢看她，声音从牙缝里逼出来，“求……求您救我！”
“萧小姐出身名门，锦衣玉食，有什么需要人救的？便是要求人，也不该是来求我啊，没看见我们翩翩英俊的叶公子吗？你不就是萧家为叶公子安排的人吗？”
萧雯没来由从这话中听出了危险，抖了一抖，放开了手，缩在她脚下，盯着她裙摆轻声道：“……叶公子……不成的，您何必明知故问呢？”
飞羽却错会了意，笑一声道：“你也知道他心中只有我。”
萧雯古怪地看她一眼，不敢和他辩驳，半晌轻声道：“我虽挂个萧小姐的名头，其实和问柳天差地远，不过是萧家收留的远支的孤女，是萧家养大留着随时可以送出去的礼物……可是我不想随便配人，更怕违拗了他们的意思，最后被扔给地痞流氓糟蹋……我，我帮您保守您的秘密，您帮帮我，您……您收了我吧。”
飞羽眯起眼睛，上下打量了她一下，意味不明地笑一声，“哟，还挺有能耐嘛。”
他缓缓蹲下身，手指拈起萧雯下颌，萧雯不敢违抗，也不敢对视，眼神飘到一边，感觉到那手指慢慢用力，下颌都似乎要被捏碎了，她低呼一声，眼底盈了泪，簌簌地落下来。
飞羽可没什么怜香惜玉的好品质，目光危险地缓缓向下，游动向她的咽喉，吹气般地在她耳边道：“你看出我不是女子了？”
萧雯呜咽一声。
“怎么看出的？”飞羽脸色更不好看了。
是不是一眼可以看光他的那种？
“感觉……我说不清……”萧雯抽噎道，“我……我生来便有极其强烈的直觉，能一眼感觉到事物本源的那种，男人和女人，在我眼里有不同的气息和颜色……你虽然怎么看都是女人，但我眼里你气息颜色，都是男人……”
“这样啊。”飞羽有点失望地松了手，“还以为你一双招子不同凡响，想着可以挖下来好好琢磨呢。”
萧雯听得浑身一抖，下意识看他，心里期盼着不过是玩笑，然而一接触那双犹自笑着的眸子，便知道，他没玩笑。
这让她如堕冰窟，隐约觉得自己在与虎谋皮，不由有些后悔，早知道该选择叶公子谈判的。
看那位是女子，直觉不可靠，便选择了这位真男人，以为女人的泪眼，对男人更有用，却终究是她想得太简单。
“看穿了我的伪装，自己境遇不好，所以找我谈条件，想要我收了你，脱离萧家？”飞羽笑道，“好算盘。”
“不……不敢强求公子收我，只求……只求公子带我离了萧家，之后我可以另谋出路……绝不拖累公子！”
“闭嘴，叫我小姐。”
“是……飞羽小姐，飞羽姑娘……求求您了。”
美人清丽如梨花，梨花带雨，簌簌颤颤，铁石人儿也要一声唏嘘。
飞羽却又笑了，含笑抚上她的云鬓，指尖轻柔，曼声如对情人耳语，“你知道，上一个试图威胁我的人，现在在哪里吗？”
那细长的指尖里，忽然寒芒一闪，探出一根细长的针，向着萧雯头顶。
萧雯并不知道头顶杀机，但她的强烈直觉让她此刻浑身寒毛直竖，头脑都要炸裂，慌乱中急声道：“不不不，我不敢威胁你，我知道你男扮女装并不是要欺骗谁，一定有苦衷，我不会拆穿坏你的事……我只是在求你，若你不满意，我还可以告诉您一个要紧的秘……”
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