这日天气晴好，禾正于苑内与元瑛玩耍。
有内侍来报，李夫人、郑嫔携郑荞求见。禾自那日于李氏宫内见了郑荞，便起了爱才怜惜之心。听闻几人前来，便急忙让进了内苑。
过了春分，苑中花草日盛，郑荞见倚德苑内春色满苑，开心道：“昭仪，您这苑中春意盎然，景色着实迷人。”
不待禾出声，李氏便笑道：“傻孩子，陛下知昭仪爱花，便着花匠移植了各色奇花名卉，苑中之景自是宫内独一无二。”
禾微微一笑，对郑荞道：“荞儿，春风和暖，你若欢喜，吾便着人将琴置于苑中，吾来抚琴你来和歌，可好？”
郑荞闻之，眉欢眼笑，高兴十分。
“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。”
“世间男女之情便该如此。”不知何时，元宏已入了苑中。
众人忙行礼，元宏近前亲手扶起禾，道：“方才朕于苑外闻得琴声，便知昭仪于此抚琴，只是这歌声却不曾相识。”
禾微笑着，道：“陛下，此乃郑嫔家眷，入宫陪伴郑嫔的。”
郑嫔亦急忙近前，拉了拉郑荞衣袖，一并俯身，道：“陛下，内侄女名唤郑荞，是妾兄长郑懿嫡女。”
元宏微微一笑，点了点头，不再接话，却蹲下身子问元瑛道：“瑛儿，今日昭仪可有给你做点心啊？”
元瑛点点头，娇声道：“回阿耶，昭仪日日做好吃的给瑛儿，今日便是酥糖糕，瑛儿去取来于阿耶吃。”
元宏起身，看了一眼禾，又对元瑛道：“昭仪待你至亲，日日有好吃食于你，待你长大，你便要待昭仪至孝才是。”
元瑛抬头先望了一眼元宏，又望了一眼禾，道：“嗯，瑛儿记住了，便要似对阿耶般待昭仪。”
元宏轻抚元瑛之首，微笑地点了点头。
李氏见自己被冷于一旁，心内暗恨，却强作笑颜，近前道：“陛下，郑嫔产期临近，这几日常常夜不能寐，得亏了荞儿，抚琴弹奏，以安郑嫔心绪。”
元宏闻言，转头看着郑荞，微笑道：“如此，你便安心于宫中陪伴你姑母待产。”
见禾亦是满面欢愉之情，又接着道：“方才朕听你与昭仪琴歌和鸣，甚好。闲暇之时，亦可多来陪伴昭仪。”
听闻皇帝此言，李氏与郑氏心内皆暗自窃喜。李氏苦心积虑，便是为了将郑荞送至禾身旁，以便讨喜于皇帝，郑荞得以入选左右孺子。
春日天气多变，这天夜里大雨倾盆。
郑氏食了汤羹本欲入内室歇下，忽觉下身一股暖流涌出，大惊，急忙忙着侍女去请女侍医。
郑荞与郑氏近婢霞碧亦手忙脚乱将郑氏扶至榻上。待侍医赶至，方知郑氏已破了羊水，即刻便要临盆。
李氏与卢氏皆候于一旁，但闻内室传来阵阵尖叫之声。
李氏对环丹道：“你去陛下寝宫，禀报陛下郑嫔即将产子。”
环丹应下，正要离去，李氏轻声道：“陛下此时应宿于倚德苑。”
环丹看着李氏，见其使了个眼色，心内虽不甚明白，但主仆多年，却知李夫人定是要自己先去往皇帝寝宫，于是点点头，退了出去。
郑氏因是初产，又先破了羊水，故而生产异于常人之难。
郑嫔本亦是家中嫡出独女，娇气十分。此时郑氏疼的眼泪直流，拼命抓着女侍医之手，一时尖叫，一时呼喊“陛下”，令人闻之亦感心疼。
皇后冯氏本已早早睡下，得了消息，亦不得不起身更衣。
冯氏未入室内，便闻郑氏之声。皱了皱眉，询道：“可去请了陛下？”
李氏行了个常礼，道：“妾早已着人去请了陛下，只是不知何故，半个时辰过去了，亦未见陛下亲至。”
冯氏斜眼瞧李氏，却并未搭理于其。
嫔妃产子，按例夫人之上品级皆需亲至。除去仍于月中之夫人罗氏，此刻袁氏亦赶至郑嫔室内。
看了一眼冯氏，卢嫔故意道：“嫔妃产子，便是皇后贵为中宫之主，晚至，亦是不可。此时昭仪迟迟未至，岂不是有心示威皇后。”
冯氏闻言，便知卢氏有意激怒自己。虽说冯氏城府不足，却亦算得上聪明，若此刻自己接口，便是告于众人，昭仪非自己亲阿姊。于是冯氏隐忍而下，狠狠地白了一眼卢氏，却并不出声。
卢氏见自己讨了个无趣，便亦不再作声。
太医刘毅秉，自郑氏有孕便负责问诊，此刻亦急匆匆赶到，于外室候诊。侍医与宫婢们进进出出，传医讯的，递汤药的，端热水的，一个个忙做一团。
直至婴儿哭声响起，元宏方才赶至。
李氏宫内本来众人已熬的精疲力竭，听闻皇帝已至，突然便来了精神。
冯氏急忙迎上前，对元宏殷勤道：“这大雨如注，陛下不来亦罢，妾于此守着呢。”
元宏点点头，道：“有劳皇后，朕方才知晓郑嫔今夜产子。现下可好？”
冯氏方答完“母子俱安”，李氏便已抱了婴儿于元宏面前，道：“陛下，您瞧，这是七皇子，长得亦是精神十分。”
元宏接过婴儿，细细端详，满面慈爱。
李氏笑盈盈，缓缓道：“陛下，郑嫔产子不易，现下昏沉沉睡去，若陛下可赐孩子一个响亮之名，待郑嫔醒来，定欣慰十分。”
元宏点了点头，思忖片刻，道：“此子于悦儿同月而生，朕愿其兄弟二人可携手同行，亦愿他可敬爱诸位兄长，故而以‘悌’字为名。”
李氏当即大喜道：“妾代郑嫔谢陛下为七皇子赐名。”
冯氏虽因李氏抢尽自己风头，心内恨恨，却不敢再如前次般露于面上。
强作欢颜，冯氏对元宏道：“陛下安心，妾自当尽心照顾郑嫔，令其母子康健。”
待众人散尽，已是子正之时，李氏方才回了自己殿内。
李氏微微闭目，懒懒地歪于榻上。因李氏遣走了其他宫婢，环丹便亲手燃了安息香，虽亦困倦十分，却不敢离去，只跪于下侧，轻轻替李氏揉腿。
李氏仿似打了个盹，足足一盏茶功夫，方才开口道：“环丹，你可知吾为何遣你去了陛下寝宫？”
环丹虽心中有疑，却不敢多问，此时便小心道：“夫人行事，素来稳妥，奴只依夫人吩咐办事便好。”
李氏示意其停了手，冷冷道：“今晨乔太医来为吾请平安脉，言其窥得药丞之方，似昭仪感了风寒。吾便料定陛下今夜必去倚德苑探望昭仪。”
转了个身，李氏接着对环丹道：“吾要你去陛下寝宫，只为拖延时间。”
见环丹一脸茫然，李氏冷笑一声，道：“若想郑嫔对吾存狗马之心，吾便要其恨足她人才是。”
环丹恍然大悟，道：“夫人着实高明。奴至陛下寝宫，必是寻陛下不着，然倚德苑地处偏僻，便是即刻折返去往昭仪之处，待陛下亲至，亦会延误时辰。”
见李氏点头，环丹继续道：“妇人初产，定是盼夫君在旁。若郑嫔知陛下因陪伴昭仪，而误了伴其产子，必会对昭仪恨之入骨。”
李氏冷冷一笑，点了点头。
殿外大雨滂沱，春雷阵阵。
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