且说那夜彭城公主于太子府中求高融不得，心中恼怒，待与右昭仪李氏相见，自是将满腹怨气倒出。李氏一心示好元钰，自是为其出谋划策，以令其可事随心愿。
右孺子郑荞表姑母为洛州牧高墉长媳佟氏，经了李氏授意，郑荞便将彭城公主爱慕高融之事道于佟氏知晓。世人皆知彭城公主乃皇帝一母胞妹，深受恩宠，佟氏听闻此讯，自是大喜过望。
不出半日，高府上下已人尽皆知。高墉夫妇心内忐忑，忙将高融召回府中，又唤了长子高益、二子高慧及高融生母柳氏一同往正厅相商。
高墉环视众人，开口道：“叔达的事尔等皆已知晓…仰赖先祖荫德，方令叔达你可得彭城公主青睐，实乃你三生之幸。然你非但未加以珍惜，反倒将公主拒于千里，你真真是愚钝至极！”
不及高融开口，高益便接口道：“彭城公主虽是再醮之身，然其最得陛下宠爱，叔达你若迎娶公主，那日后非但你可平步青云，便是父亲与我亦可仕途顺畅…”
高慧亦接了话道：“叔达，我听闻彭城公主有倾城之姿，你若迎娶公主，非但成了人中龙凤，且可抱得美人归巢，何乐而不为啊？”
高墉斜了一眼高慧，肃色道：“公主乃陛下至亲，休得胡言乱语！”转头望着高融，高墉接着道：“这些年我与你母亲、姨娘三番五次催促你婚娶，然你千推万阻拖延至今。你可知不孝有三，无后为大，你身为我高氏子孙，岂可不尽人子之责？”
高融闻言，垂首道：“父亲，儿子只愿忠心侍君、辅佐太子，旁的事一概不愿理会。”
高墉冷哼一声，道：“忠心侍君？彭城公主乃陛下胞妹，你迎娶公主便是忠心君上！”
见高墉面有愠色，柳氏急忙忙相劝道：“叔达年轻不懂事，主君切莫与之计较…”
周氏平日里与柳氏颇为融洽，加之高融素来孝谨，此时亦帮腔道：“主君，这男婚女嫁亦是讲究因缘际会。彭城公主虽是金枝玉叶，亦当叔达心甘情愿才可做得长久夫妻啊！”
高墉闻二人之言，心下不悦：“妇人之仁也！公主如今以礼相待尔等却不尽知，倘若公主将此事禀于陛下，惹龙庭震怒，岂不为祸满门？”
柳氏闻言，瞬间白了脸色：“主君，这可如何是好？叔达，这世间哪对夫妻非父母之命媒妁之言，你切莫因一己之私而令满门遭灾啊！”
高融见柳氏这般模样，虽心内不忍，却亦不愿违心行事。望着众人，高融心下一横，道：“父亲、母亲、姨娘，儿子…儿子已有中意之人，今生非她不娶！”
高墉夫妇相视一怔，周氏道：“叔达，你既有中意之人缘何不道于父母知晓？倘若你早早道出，我们便可为你问名纳彩，娉下妻室，又何来今日之忧啊！”
高融面有愧色，道：“母亲，是儿子的错…只儿子中意之人…她…她已嫁作人妇…”
不待高融言罢，高墉已是怒火中烧：“逆子！公主万金之躯肯下嫁于你已是承旷古之恩，然你竟为他人之妇而拒公主千里，实在家门不幸，家门不幸啊！”
怒目而视，高墉厉色道：“你说，是谁家的荡妇摄了你魂魄？你这个不孝的逆子，今日你若应下公主婚事便罢，倘若不然，我这便将你捆了，禁于房内，任你怎样亦不令你再出门半步！”
高融本就倔强，高墉愈是如此，愈是适得其反，父子二人一时僵持不下。周氏见状，自是出言相劝，然高墉见高融无半分退让之意，愈发恼怒，亦顾不得周氏与柳氏苦苦哀求，便令家奴将高融捆了禁于其房内。
柳氏额蹙心痛，然夫为主妻为从，何况柳氏不过一妾室，更是不敢违拗主君之意，平日里柳氏只悄悄送些酒馔于高融，不再细说。
太子府邸，郑荞正于花苑之中缓步而行，便闻内侍来报，洛州牧长媳佟氏前来拜访。佟氏虽为郑荞表姑母，却是鲜少往太子府邸，今日忽地到访，郑荞便料定其乃为高融而来。
由近婢萱红迎了佟氏入了花苑，姑侄二人彼此厮见，便一同行至湖心亭相对而坐。
佟氏环顾四下，笑道：“妾早年随姨母一道入宫拜见郑嫔，有幸得见皇宫大内。今日入了太子府邸，方知何为人间仙境。”
郑荞浅浅一笑，道：“陛下器重太子，一应事宜皆厚待有加。”
望着佟氏，郑荞亦不拐弯抹角：“姑母今日前来，不单只为赏景游园吧？”
见佟氏笑而不语，郑荞心下会意，屏退左右只留萱红近侍一侧。
佟氏见众婢退去，便将高融因有中意之人而不愿迎娶彭城公主，被高墉禁于房内之事道于郑荞知晓。
闻佟氏之言，郑荞轻摇羽扇，缓缓道：“吾前两日倒是听太子提及，道是中庶子染疾抱恙，洛州牧陈书太子准其于府中休养…原是因了拒婚之故…那姑母可知中庶子属意何人？”
佟氏环顾四周，又将身子凑近郑荞，方压低了声音道：“便是那个再醮之妇，陛下钟爱的左昭仪…”
不及佟氏言罢，郑荞便疾声道：“姑母休得胡言！”言罢，又打发萱红道：“你往亭外守着，任何人不得近前。”
待萱红应下离去，郑荞望着佟氏，道：“姑母，你方才之言可是当真？”
佟氏颔首道：“千真万确！二弟被家翁禁于房内，便终日醉酒。因你先前有嘱，我自当留心二弟之事。所幸如今府中由我主事，看守之人便事事报于我知晓。”
“昨日午后，那看守的前来报信，道是二弟又喝得酩酊大醉，只昨日不同往时，二弟于房内暗泣…我得了消息，便悄悄附耳于窗下，便闻得，便闻得二弟低唤‘禾’…”
郑荞闻言，双眉紧蹙，足足十余弹指，方开口道：“姑母，此事关乎中庶子身家性命，着实非同小可…你先行回府，切莫再道于外人知。”
佟氏不解，疑道：“你那日还令我促成此事，现下里便是良机，你我可以此要挟二弟，令其迎娶公主，如此于公主面前便可邀功取宠，怎得又不令我将此事道出？”
郑荞虽如今与李氏交好，心中却与禾有师徒之情。此涉及禾声名之事，郑荞自不会莽撞而行。摆了摆手，郑荞亦不多与佟氏解释，便唤了萱红入内送客。
佟氏讨了无趣亦不愿再久留于此，便起身怏怏离去。
回至高府，佟氏愈想愈恼，恨郑荞错失良机。思来想去，佟氏回母家寻了其父少府卿佟文政，将此事和盘托出。
少府卿执掌皇家财务，平日与李氏多有往来。知了此讯，佟文政亦觉此乃示好彭城公主之机，便入宫禀了李氏知晓。
李氏本就恐禾夺取鸾位，此时闻讯，心下大喜。这边佟文政前脚离去，李氏随后就往元钰寝殿而去。
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