“未来啊，真的很让人期待。我希望的未来很美好，比青蛙还青蛙，比夜莺还夜莺，比蚁丘还蚁丘，比新芽还新芽。
——步丹”
——
玛丽·怀尔德还是签下了契约。
她自愿将步丹作为资源给予菲阿娜，步丹将成为菲阿娜领地的领民。
玛丽·怀尔德离开贵宾室之前深深看了一眼艾尔利特，她透过艾尔利特，看到了她的魅魔。
还是她的魅魔好看。
世界第一好看。
——
诺尔维雅离开侯博菏街道21号的时候，外面的天空已经浸了墨。
利伯兹不仅没有什么资源，连夜晚都是压抑的。没有星星，月亮沉暗，漆黑一片。
诺尔维雅想找到步丹，让他直接跟着菲阿娜回到菲阿娜的领地。
她总觉得玛丽·怀尔德有什么打算，还是速战速决的好。
而且她也不想再坐一遍来利伯兹的法阵了，她真的晕。
考虑到艾尔利特的伤，诺尔维雅觉得她和菲阿娜两个去找步丹就好。
艾琳不回去的话雅琳休会着急，蛛姀不喜欢管闲事，休特要把艾尔利特送回家。
阿贝尔和俄布想要留下来，被诺尔维雅劝了回去。
最后留下来的只是杜库、菲阿娜和诺尔维雅。
菲阿娜用钞能力找到了认识步丹的小孩，他得了钱，快乐地领着她们去步丹家。
这个小孩的通用语明显没有步丹好，他叽叽喳喳地说了几句话，诺尔维雅只听清了“这边”。
利伯兹的房子很矮，街道两边破败又萧条。
在小巷子里左转右转后，带路的小孩说了声“到了”，之后就跑开了。
诺尔维雅看着这个几乎快要倒塌的草屋，一时间不知道该不该敲门。
她怕把步丹的家敲碎。
菲阿娜看半人鱼不敢下手，她接过了任务。
她拍了拍薄木板的门，声音很大。
“步丹在吗？”
过了一会儿，门开了小小的一个缝。
缝里一双恐惧的眼睛在仔细观察着她们。
“你们……找步丹干什么？”
这个声音太过于粗粝，几乎分不清男女。
诺尔维雅语气很柔和。
“我们来接走步丹。领主特赦可以让他离开。”
诺尔维雅把契约拿了出来。
“这上面有领主玛丽·怀尔德的签名。”
听到玛丽·怀尔德的名字，门后的人颤栗了一下，带动着门也在摇晃。
“那你们……你们等等，我去叫步丹。”
门嘎吱地关上了，诺尔维雅无奈地和菲阿娜对视了一眼。
杜库跟在身后沉默地像个影子，诺尔维雅觉得她和菲阿娜足够了，但杜库始终不肯离开。
诺尔维雅和菲阿娜在探讨步丹以后可以去哪里读书。诺尔维雅觉得步丹可以学习多种语言，他很有语言天赋。
菲阿娜想再看看步丹能不能觉醒什么魔法天赋。他现在还太小，还具有无限的可能。
杜库在诺尔维雅和菲阿娜的谈话中提出了又一种设想。
“我可以教他，做傀儡。”
诺尔维雅思考了一下，表示赞同。
“也不是不行，说不定他在这方面能有所建树呢。”
脚步声和一种滑动的声音一并传来，门很快被打开了。
步丹皱着眉，看到是她们之后才松了一口气。
“是你们啊。”
诺尔维雅觉得步丹可能是以为有人来寻仇。
这小孩拎了一个半人高的铁锹在背后，比他都要高。
诺尔维雅把契约展开给他看。
“等你今天走出利伯兹，你就是菲阿娜的领民了。她就是菲阿娜。”
步丹犹疑地接过契约，有些畏惧地看了一眼菲阿娜。
他看着契约，看了很久。
他突然跪下，给诺尔维雅磕了个头。
“谢谢你。真的谢谢你。步丹的生命此后属于领主大人，也属于你。”
诺尔维雅连忙把步丹扶起来。
她表情有些严肃。
“我不要你的生命。你的生命是属于自己的。”
步丹不理解，但是仍然乖巧地应了一声好。
诺尔维雅叫步丹收拾东西离开，步丹攥着衣摆问要走多久。
“永久。你成为我的领民后就不能再踏进利伯兹。这是要求。”
菲阿娜淡淡地回答，却看到步丹的脸白了。
他傻傻地站在原地，动也不动。
他的眼泪涌了出来，但是他咬着牙不发出一点声音。
他用那双并不干净的手擦着泪，却总是擦不干。
他带着哭腔喊了出来。
“对不起！我不能走！我还要挣钱给妈妈和妹妹！我不能现在就离开！”
他的声音惊动了一直在门后听着的人。
诺尔维雅看见一个戴着头巾的女人冲出来把步丹抱住，她的面容苍老疲惫，身上还背着一个咿呀叫着的婴孩。
“步丹……我的步丹。”
步丹抱着女人叫妈妈，他闭着眼，眼泪却还是掉了出来。
诺尔维雅没料到这样的情况。她看着母子相拥的场景，沉默地卷起了契约。
大概率，步丹是不会离开了。
诺尔维雅说了声“打扰了”，随即转身准备回到坐法阵回宿舍。
她走过杜库身边，杜库没有动。
也就是在这个时候，步丹的母亲开口叫住了她和菲阿娜。
“大人，步丹去的。步丹要离开利伯兹。”
“妈妈！我不走！步丹不会离开你的！”
步丹仓皇地抱紧了他的母亲。
他的妹妹不知道发生了什么，还冲着她的哥哥笑着。
这个苍老的女人没有哭，她抚着儿子的背，语气坚定。
“步丹，你得走。利伯兹没有出路，你难道要像你爹爹那样，打拳死在拳馆里吗？步丹，这是天大的赏赐，是你这一辈子最大的机会，我的步丹，我的步丹……妈妈没有未来。但是你有。”
步丹哭的上不来气。
他只能模糊地说着“不”，眼泪爬满了整张脸，濡湿了母亲的后背。
苍老的女人慈爱地拍了拍她的孩子，随即用力扯开了他。
她没有看步丹的目光，在不流动的夜色里，虔诚地向诺尔维雅和菲阿娜跪了下去。
“大人们，给步丹一口饭吃就够了，求您，带步丹走，走的远远的。”
诺尔维雅想要搀着女人站起来，但女人躲开了。
她深深地低下了头。
“大人们，我还有个不情之请。步玛，步丹的妹妹，她还没有身份，还不属于利伯兹，让步丹带着她走，我愿意付出一切，多少钱都可以，我身上的一切，您都可以取走，求求您，求求您……”
沙土的地面，女人磕出了闷响声。
诺尔维雅止住了女人的动作，但没有应。
她看向了菲阿娜。
步丹将是菲阿娜的领民，他要带什么，能带什么，只有菲阿娜有决定权。
粉发的公爵接受到半人鱼的目光，她长久地看着为了孩子可以放弃一切的母亲，觉得很新鲜，又觉得很陌生。
她看着苍老的女人脸上的沟壑，和磕出的血痕。
血痕被步丹用干净的帕子包着，他抽噎着，目光一直追随着他的母亲。
菲阿娜最后把目光撤向一边。
她的声音带了些许黑暗藏不住的温度。
“给你两个小时，把你所有要带走的东西都带上。事先说好，我是不会帮你看着孩子的。她是你的责任。”
这话是冲着步丹说的。
捂着额头的女人听见了这话，连忙让步丹感谢领主。她又想磕头，被诺尔维雅制止住了。
——
草屋里翻东西的声音窸窸窣窣地传了出来。
菲阿娜怕时间太晚诺尔维雅进不去艾博斯格，叫杜库和诺尔维雅先回去，她守在这里就好。
诺尔维雅对菲阿娜很放心，她和杜库回到了法阵所在地。
杜库把欧薄荷拿了出来，默不作声地递给半人鱼。
诺尔维雅笑着道了谢，又轻柔地问他。
“安心了？”
杜库一滞，他肩上的傀儡小人也呆呆地，面色隐隐透出一点慌张。
杜库最后点了点头。
他想让步丹走出利伯兹。
没有人拿着契约让他走出深渊。步丹有这个机会。
步丹很幸运。
他想让步丹接受他不曾有过的幸运。
外面的世界很大。大到可以找到能够容纳他的地方，大到能够找到和他并肩作战的人。
杜库在颠簸的法阵上凝视含着欧薄荷的半人鱼。
傀儡小人被他收到袋子里，他的情绪藏在面罩之后。
他可以放心地感谢她。
为步丹，也为他自己。
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