李药师受到徐洪客衷心的鼓励与关怀，心情舒畅许多，于是拜领轩辕古镜，依依不舍地送走徐洪客。
不数日，吏部行文已下，李药师辞别母亲、舅舅、兄弟，前往长安县履新。
大约便在同时，李渊也偕同娇妻爱女，前往谯州赴任。
李药师于经史百家无所不读，过去这一年来又经历官场的波谲云诡，长安县功曹的职务，在他而言只是牛刀小试。
然而这是他初入仕途的第一份差事，因此虽然事事得心应手，他仍兢兢业业，不敢稍有懈怠。
他来到长安县衙，不久便将衙内诸曹、群吏整饬得井井有条，对于县内的政务也逐渐熟悉。
他又与同僚相处和睦，因此深得县令倚重。
长安县衙离京师不过十数里地，每逢公余，李药师回家探亲时，总不忘去向杨素请安，同时与杨玄庆叙旧，也教出尘骑马舞剑。
然而他与出岫，却是咫尺天涯，似乎总是可望而不可及。
此时李客师已迎娶系出鲜卑的名门长孙氏之女，三兄弟的终身大事，只有李药师仍让韩氏夫人着急。
但他心中已有出岫，又怎会应允其他？
长安县春季种粟，待夏雨灌溉，至秋季便可收成。
秋收之后，再种越冬旱麦，待来年春季收成。
李药师看着农人收粟，又看着农人种麦，不禁感叹天水滋养、地气蕴育之德泽。
然而，生民的安和乐利，除却天时、地利之外，尚须人和。
这年冬天，隋帝国境内又兴干戈。
江南有高智慧攻占会稽、沈玄桧攻占苏州、汪文进攻占婺州，分别自称天子，不奉大隋号令。
杨坚震怒，命杨素领兵讨伐。
杨素将韩擒虎的亲信将官史万岁、李药王援为己用，率领他们南征。
杨素、史万岁、李药王均是智勇兼备的良将，叛军不堪一击，一战即溃。
得胜之后，杨素宽录功勋，史万岁因而晋位为大将军，李药王则晋位为上开府。
杨素原以为此役之后，史万岁、李药王便会舍韩擒虎而投效于他，谁知史万岁、李药王仍对韩擒虎忠心耿耿，杨素只有另谋他算。
江南乱平之后，杨坚任命晋王杨广为扬州大总管，坐镇江都。
杨素向皇帝举荐，以史万岁为江南行军总管，以李药王为辅，让他二人手握一方兵权，随杨广一同南下。
杨素此举，一则向史万岁、李药王市惠，另则也是将他二人调离韩擒虎身边。
然而最重要的，却是杨素于杨广另有图谋，杨素要将自己人安插在杨广身边。
其后数年之间，隋帝国真正进入承平世代。
此时全国统一，政治步入正轨，人民的生产建设，不再受到战争的阻碍和破坏。
不过短短两年，隋帝国内已是仓廪充溢，人口激增。
这两年来，父亲与兄长都不在身边。
李药师每常回家，除承欢慈母膝下、切磋兄弟功课之外，每有机会，必向舅舅请教用兵之道。
韩氏一门名将辈出，韩擒虎的祖父韩景在北魏孝文帝时为赭阳郡守；父亲韩雄自西魏至北周，镇驻东方边境，与东魏、北齐相抗衡，前后达四十五年之久。
韩擒虎之弟韩狩虎、韩洪 虎等亦均在大隋为将，当时韩狩虎镇守灵州前线，韩洪 虎镇守朔州前线，均与突厥对峙。
李药师从舅舅口中得知，这几年来，国内虽然安和乐利，然而朝中君臣，并没有忘记北方尚有强邻突厥。
突厥本为匈奴的一支，在五胡十六国时代是北凉匈奴沮渠氏之下的部落。
北魏并灭北凉之后，突厥首领阿史那氏率部族投奔当时的北方大国柔然。
其后北方另一大国铁勒欲攻柔然，途中为突厥截击，铁勒部族五万人降于突厥。
突厥因而实力大增，于是脱离柔然独立。
此时正值魏分东西，华夏中土南北对峙的混乱时代，突厥得以趁机坐大。
数年后突厥攻灭柔然，同时吞并若干邻国，遂成为北方最强大的国家。
其后北齐、北周对立，双方都不惜代价，欲争取突厥为外援，以增强自己的势力。
突厥依违于两者之间，坐收渔人之利。
当时突厥的势力远盛于华夏中土之内的任何一个国家，毋宁说，南北朝时代亚洲大部的主人乃是突厥，并非中国。
其后北周伐灭北齐，突厥不愿见北朝统一，竟立北齐宗室高绍义为帝，与北周抗衡。
北周勤练兵马，修筑长城，严阵以待。
突厥见北周1强大，不可轻侮，才改采亲善政策。
北周送宗室女千金公主出塞，与突厥和亲；突厥将高绍义送交北周，从此突厥对中国失去控制力量。
谈到此处，韩擒虎说道：“所谓『兄弟阋于墙，外御其侮』。东魏、西魏原本系出同源，北齐、北周乃是兄弟之邦，纵使互有嫌隙，也应同御外侮。这许多年来，兄弟之邦鹬蚌相争，不能外御其侮，所以才使突厥有机可乘。”
李药师受教，躬身称是。
护送千金公主出塞的使节团，以北周宗室宇文神庆为首，其副手长孙晟，即是李客师夫人长孙无双的叔父。
长孙晟人品俊逸，文才明敏，武艺超群，出使突厥时期，特别受到沙钵略可汗青睐，留他在塞外住了一年。
这一年间，他常与可汗贵族子弟一同骑射游猎，对塞外的山川形势、突厥的部众强弱，作了全盘的了解。
当时突厥仍是部落制度，各部落有自己的可汗、特定的领域，以及独立的武力。
最高领袖可汗由部落会议选出，但仅对外代表突厥汗国，对内并没有实质的控制权力。
长孙晟回到长安，将突厥的情况详细禀报当时的权相、后来的隋文帝杨坚。
不旬月，杨坚篡位称帝。
沙钵略可汗以自己是北周女婿为借口，发大队骑兵全面攻掠隋帝国北境。
长孙晟认为突厥难以力征，易可离间。
杨坚采用他的奏议，对突厥进行分化。
当时的突厥，除最高领袖沙钵略可汗之外，尚有三个重要势力：西方的达头可汗、北方的阿波可汗，以及东方的莫何可汗。
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