李药师再叹一声：“是啊，你是没有见到。
我去向赵王辞行时，从他神色言行举止之间，已能明显看出服食丹药所积之毒。”
出尘闻言失惊：“当真？”
李药师缓缓点头：“当真。”
他沉默半晌，又道：“不过，赵王此次是因谋反被执。”
出尘更加错愕：“谋反？”
李药师语调甚是无奈：“辅公祏灭后，陛下即有旨意，将扬州大都督府的治所迁往广陵，赵王却迟迟不肯离开丹阳。”
出尘哂道：“那也只是慢旨，与谋反还有一段距离吧？”
李药师却似笑非笑地望着爱妻。
见夫婿这般神色，出尘顿时明白了：“丹阳乃是江东六朝故都。
杨隋取下江南，立即便将扬州治所移至江北的广陵，难道竟是忌惮丹阳的『王气』？”
李药师点头道：“先前杜伏威也不肯迁离丹阳哪，不是？如今辅公祏既灭，赵王仍不肯迁离丹阳，你说陛下会怎么想？”
出尘听夫婿此言，当下轻叹一声，摇头说道：“赵王非但不肯迁离，还在石头城上大兴土木，炼制金丹，这??”
说到此处，出尘突然发现，夫婿依然似笑非笑地望着自己。
她一时惊觉：“难道??难道??”她四下环顾一周，确定并无他人，方才低声问道：“难道先将你调离扬州，随即扣押赵王，这一前一后，竟然并非巧合？”
李药师此时深深凝视爱妻，问道：“依你说，咱们该将此事当成巧合，还是??不然？”
出尘深深吁一口气，好似欲将全身气力吁尽。
她委身斜斜倚上案头，悠悠说道：“难怪那天谈及朝议迁都，有意迁往赵王势力的山南之时，你就曾说，这盘棋，尚在琢磨啊！”
李药师默默点头，并不言语。
时序进入武德九年。
这年仲春，风雪严寒之后，突厥又开始大规模从东、西两路犯境。
二月，入寇原州，为边防唐军击退。
三月，先寇绥州、再寇灵州、又寇凉州；四月，续寇朔州、原州、泾州。
皇帝再度急诏李药师为灵州道行军总管，抵御突厥。
九年之前，李药师在马邑郡丞任上，曾与刘武周率领的突厥兵略有接触。
但直至半年之前，他才直接面对颉利可汗。
这次经验让他对突厥战力有更深刻的了解，知道他们机动性虽然极强，却不擅长持久战、地形战，尤其拙于攻城。
随李药师救援潞州的一万江淮精锐原已通习六花阵法，来到安州之后，又特别加强持久战、地形战、守城战的训练，可说已经近乎无坚不摧。
李药师接到诏令，即率数百元从领这一万精锐疾速北上。
途中探知，颉利的十万大军，正沿大河西套的河谷南进。
黄河河套有西套、东套之分；东套又有后套、前套之分。
西套河谷大都是开阔的平原，惟有南端大河入口处的硖石，山河之间谷道甚窄。
而突厥一旦通过硖石，便又进入平原，可以直下泾州。
半年前李药师抵达潞州时，颉利大军已寇掠八州，收获颇丰，所负甚重，因此可以诱之以利、胁之以势，令他退师。
然而此时颉利方才进入大唐疆土，绝不愿意空手而还。
因此这次，只能硬战。
可是彼此兵力悬殊，无法力敌，只能坚守。
西套河谷一带，能以少数兵力阻挡突厥大军之处，惟有硖石。
硖石即今日宁夏银川的青铜峡，乃是黄河中上游的第一峡谷。
李药师来到此地，但见峡口两山犬牙交错，山壁高逾百尺，相距亦仅百尺，恰如龙门锁蛟。
《淮南子.兵略训》有言：“硖路津关，大山名塞，龙蛇蟠，却笠居，羊肠道，发笱门，一人守隘，而千人弗敢过也，此谓『地势』。”
硖石，正有这样的地势。
当地乃是天险，只须推些大石阻道。
李药师激励部众：“突厥擅长平原策马，而硖石地形难以策马，正是尔等天敌，却是我军优势，此其一。
突厥靠的是锐气，硖石地形使其无法凭借锐气冲锋，却让我军有险可守，此其二。
突厥不耐久战，硖石地形无法作机动战，只能作持久战，而这恰是我军强项，此其三。
我军有此三强，只须据险以守，挫其锐气，待其力竭，则突厥必败，我军必胜！”
一万精锐齐声呐喊：“诺！”
“诺！”
“诺！”
且说??颉利率领十万铁骑狂飙，沿河谷南奔，来到硖石。
这里是西套少见的峡谷，两侧高山，山上迭满大石；峡间河水，水边滚满大石；正是最不利于马匹行进的地形。
颉利破口大骂，然再如何怒骂，也无法改变地势，只得耐着性子蹭蹬而行。
旋即，便见石山之上出现“唐”、“李”大纛。
颉利半年前才见过这军旗，知道来者是李药师。
果然，李药师出现在石山绝巘之上，含哂微笑：“颉利可汗，半年不见，别来可好？”
颉利暗骂一声，不予理会。
李药师仍是含哂微笑：“颉利可汗，这山间有我的弓箭手，记得能射二百步的神箭手吗？”
话未说完，薛孤吴已经现身，一箭射去。
然距离太远，接近颉利时力道已弱，被颉利挥刀拨开。
颉利怒骂一声，叫嚣道：“纵使你有百万支箭，也射不了我十万雄师！”
李药师仍然微笑：“峡中也有伏兵。”
话未说完，颉利就见前方路狭处，出现李药师的军旗。
颉利叫道：“纵有硖石、有羽箭、有伏兵，也挡不了我军健儿。
前此你军截断石岭道，我军还不是强行越过！”
李药师轻叹一声，说道：“你既自寻死路，我也莫可奈何。”
他一挥手，唐军开始放箭。
颉利有十万雄师，李药师却只有一万人马，所携羽箭也远远不及百万之数。
明知无法力敌，李药师的战略只在阻挡突厥穿越硖石。
双方兵力悬殊，颉利又怎会不知？他只道戮力奋进，必能强行踏越。
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