萧瑀等人听得频频称是。
李世民又道：“卿等还不知道，朕早已命长孙无忌接应李药师，截断突厥北归之途。
颉利若不请和，待他战败奔逃，便会遭遇李药师率劲旅迎头痛袭，后方又有朕率大军追击。
因此倘若只想战胜突厥兵马，易如反掌！”
萧瑀等人面面相觑，这位新皇帝的筹策，当真完全出乎他们所能臆想。
只听李世民又道：“朕今不欲兴师，只因即位不久，国家尚未稳定，百姓尚未丰足。
当前首要之务，乃是清静无为，与民休息。”
他说此话之时心中所想，便是“富国家、强社稷、兴教化、安百姓”十二字，萧瑀等人自然更加不会知道。
李世民继续说道：“如果此时便与突厥对战，一来我国必也损失重大，二来两国结下深怨，彼等从此锐意生聚，秣马厉兵，如此我国戡平突厥的目的，便更难以达成。
因此现下我国必须卷甲韬戈，而以金帛餍足对方。
他们既遂所欲，从此志得意满，骄矜怠惰，不再矢志备战。
我国则养精蓄锐，枕戈待旦，然后一举将之歼灭。
所谓『将欲取之，必固与之』，便是此意啊！”
此时新皇帝凝视萧瑀，问道：“朕的心意，卿可明白？”
萧瑀被凝视得甚不自安，顿首再拜：“圣虑精微深湛，远非臣所能及！”
至于李药师，当他接到一卷诏书、一道密旨之时，心中如有一股暖流，熨贴无比。
他将此事告知爱妻，出尘竟也不语。
夫妻二人感念在心，几乎落泪。
刑部尚书之职，原在意料之中，意外的乃是参图国政，这虽没有宰相之名，却已是宰相之实！还有那道密旨，这等同让他自行决定何时进京、如何进京。
如此，待他们进入长安城时，大殿之上便已是李世民，而不再是李渊。
李药师即将成为三省六部之中，第一，也是惟一，在新皇帝登基之后，步入庙堂的新阁员，这是何其惬心的安排啊！
于是，在唐室与突厥议和之后，李药师率部由灵州返回长安。
出尘带领全家，也都换上戎装，在亲卫前导后拥之下，自京师西城三门的北首一门，开远门，进入长安。
大唐武德九年九月，上柱国、永康县公、刑部尚书、参图国政李药师夫妻，双双并辔执缰，带着德謇、德奖，堂堂步武，皇皇昂首，浩浩泱泱地稳稳迈进这座如今已然翻开崭新一页的大唐帝都。
绛帻鸡人报晓筹.尚衣方进翠云裘
九天阊阖开宫殿.万国衣冠拜冕旒
日色才临仙掌动.香烟欲傍衮龙浮
朝罢须裁五色诏.佩声归向凤池头
王维这首〈和贾舍人早朝大明宫之作〉诗，作于唐肃宗李亨干元元年三月，描述大明宫宣政殿陛见的情景。
当时安史之乱尚未完全平定，郭子仪收复长安不过半年，太上皇李隆基、皇帝李亨回到京师方才数月。
然而渔阳鼙鼓动地以来，皇室西行蜀中之后，此时终于回到大唐帝都。
百官得以再度进入大明宫中陛见，心情激动感怀之深，若非亲身经历，只怕难以形容。
当天退朝之后，中书舍人贾至作〈早朝大明宫呈两省僚友〉诗，以记其胜。
与之唱和的同僚除王维之外，还有杜甫、岑参等人。
这里“两省”指门下省、中书省，那是武则天执政之后中央政府的最高行政机构，与初唐以尚书省为首的体制，已然大相径庭。
大明宫是中古全世界最为辉煌壮丽的宫殿群。
有唐一代的帝王，在李世民之后，高宗李治、武后则天、中宗李显、睿宗李旦、玄宗李隆基、肃宗李亨、代宗李豫、德宗李适，都曾以“天可汗”的身分，在这里接受“万国衣冠”的朝拜。
然而如今方当武德九年，距离〈早朝大明宫〉诸诗唱和，尚有一百三十余年岁月。
这年八月甲子，李世民即皇帝位。
九月望日，上柱国、永康县公李药师，第一回以刑部尚书、参图国政的身分，誾誾步入朝堂。
当时大明宫尚未开始兴建，大唐帝都的大内，仍在太极宫。
不过此时朝堂并不在太极宫，而在东宫。
只因李渊虽已退居太上皇，却不肯迁离太极宫，是以李世民虽已践祚，却只能留在东宫。
李唐立国之初，将隋文帝时期宇文恺设计兴建的大兴城改称长安城。
城中北方是宫城，宫城正中大兴宫改称太极宫，宫南正门昭阳门改称承天门。
宫中正殿大兴殿改称太极殿，殿前正门大兴门改称太极门，殿后的朱明门未曾更名。
朱明门之北是宫内最为宽阔的横街，横街对面的中华门改称两仪门，门内的中华殿则改称两仪殿。
早在《周礼》时代，宫廷已有“三朝”，外朝、治朝、燕朝，是天子会见诸侯群臣之处。
太极宫承天门相当于外朝，唐代称为大朝，每年冬至、元正除旧布新，皇帝驾临此门陈乐设宴；每当四夷朝贡，皇帝亦在此门接见宾使。
太极殿相当于治朝，唐代称为常朝，每月朔日、望日，皇帝在此殿临朝。
两仪殿则相当于燕朝，唐代称为内朝，皇帝常日听政，即在此殿视事。
东宫亦有具体而微的“三朝”，南方正门永春门为外朝、大朝，正殿显德殿为治朝、常朝，其北的丽正殿则为燕朝、内朝。
往昔李药师曾在太极宫的三朝觐见李渊，然这东宫的三朝，他却未曾涉足。
这年李药师五十有六，他虽没有读过日后〈早朝大明宫〉诸篇诗作，然而此时，当他迈入东宫，前往陛见的途中，全心全意念兹在兹的理想与憧憬，却正是“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”。
也正因有贞观明君贤臣的纵横捭阖、鸿图伟创，贾至、王维、杜甫、岑参等后世臣僚，方才有幸浸淫“天可汗”治下万邦来朝的上国威仪。
这年十月朔日当有日蚀，自古皆将“有蚀之日”视为不吉。
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