瞧瞧这些人吧，帝国央行的人，帝国商会总会的人，居然还有财政部的人，老实说这些人和杜林都不是一路人，彼此之间还有间隙，毕竟当初他拿走的那三千万黄金除了商会总会之外，其余的两家都被他得罪了。他很不明白为什么杰克先生要把他们请到这里来，并且还和自己见面。
如果杰克先生说不出一个所以然来，他立刻就会调头离开，并且还要向国王追责这件事。
杰克先生苦笑了一声，脚步又放慢了一些，“国王的意思是这些人都是可以合作的人，他们能够提供更多更加稳定的资金，同时也具有更高的执行力。国王大人让我转告你，他这么做是有私心的，他想要维持并且加深和这些人以及他们背后组织的关系，所以邀请他们到我这里来聊聊天。”
“你可以选择让他们成为我们的合作伙伴，也可以装作什么都不知道，具体的选择在于你，而不在于我，或者国王。”
杜林还真没想到国王不仅有私心，还把私心通过杰克先生转告了他，并且把最终的选择权放在了他的手中。他考虑了片刻，低声说道，“我们恐怕满足不了他们的胃口……，除非拉进来更多的人，我去打一个电话！”
随后杰克先生把杜林带到了偏厅里，然后关上了房门，杜林打了一个电话给哈里，又打了一个电话给科利尔斯，哈里因为身在首府没办法立刻赶过来，但是科利尔斯就在附近，已经在路上。
等了约莫有二三十分钟后，科利尔斯抵达了此处，同时他还带来了哈里的全权代表人——哈里的侄子。
科利尔斯作为铁路大亨自然享有盛名，在场的三位大人物都认识他，杜林让梅林带着苏瑞到处去转了转，顺便关上了房门。他思索了片刻之后，开始了今天真正的主题——如何对联邦的金融造成极大的毁坏和冲击！
房间里的大人物们原本以为这只是一场平日里联络感情的小聚会，或是结交一下新朋友来充实自己的小圈子，可当杜林说出今天这场聚会的主题时，大家都变得格外认真。比起结交新朋友，杜林提出的这个主题更能够吸引他们的注意力。
众所周知，在一直分不清楚到底谁赢了的南北战争中，联邦将帝国的关税权作为停战的条件牢牢的掌握在自己的手中，这让帝国在两国贸易中非常的吃亏，逆差格外的严重。按照当时签订的停战条约，联邦将持有帝国关税权至少三十年，在三十年之后帝国需要一次性支付五十亿星元才能把关税权赎回，实现关税自主的目的。
如果支付不起，那么联邦将继续持有二十年关税的实际控制权，这是一份三加二的协议。
如果不是那场战争，如果不是帝国内部新党的声势突然间变得浩大起来，皇室为了尽快平息外部战争防止新党篡位夺权，或许不会有这样一份可耻的协议。但是协议已经签下，说再多的如果都已经无济于事。
平民对这份协议或许感觉不到给自己的生活带来了怎样的改变，但是这份协议让商人，让帝国管理层感觉到了痛，深深的痛，这将成为一根刺，永远的插在心脏上，哪怕以后拔出来都会留下明显的伤疤，永远都不会让人忘怀。
这些年里帝国的经济一直萎靡不振，可以说是战争带来的创伤太过于沉重，一直都没有恢复过来。也可以说是在对外贸易上帝国丧失了太多的主动权，导致经济在很长一段时间里难有起色，直至最近几年科技上不断的创新解决了过去一些困扰着的问题，高科技带来的效应松绑了部分金融市场，实现了经济的复苏。
当杜林说出要重创联邦经济的时候，这些大人物们都开始变的重视起来，如果能够在这个非常微妙的时机给联邦的金融市场带去猛烈的冲击和极大的负面影响，不仅能够在双边贸易上获取一定的主动权，更是一件振奋国家民族精神的大事情。在这一刻利益之类的似乎变得不那么重要，重要的是如何让联邦人倒霉。
房间里的先生们在听着杜林叙述他的计划的同时，也在不断拨打着电话，以至于真正参与到这场游戏中的成员数量从杜林预计的十个人左右，直接增长到二十多人，其中甚至包括了马格斯，以及一个叫做库巴尔的家伙——这个家伙是目前旧党的党魁，前帝国公爵，皇室成员，禁卫军军团将领以及还有一大堆头衔。
而杜林的计划，也从三亿的规模，直接增长到了七亿，大家都决定玩一个大的，赚多赚少不是最重要的，重要的是让联邦也感受一次什么叫做疼痛！
其实，这最初只是一个小计划……。
在房间外，苏瑞一直盯着花园走廊尽头的墙壁上挂着的一幅画，隔着玻璃护罩她无法触摸到这张画，可是她好像在什么地方听人说起过这幅画。
画作中有一个鞋匠，坐在房间的角落里摆弄着一只鞋子，在这间房子的门边和窗户边上一共有十三个人在围观他，这些人的眼睛里带着浓浓的惊讶和崇高的敬意。窗户的左上角处有天边的白云，白云中隐隐可以看见一个长翅膀的小孩在微笑。
这幅画叫做“工作”，是四百多年前着名的意识画派代表人物芬提的最高成就，无数的学者和专家都从这幅画中看见了与众不同的东西，在市面上甚至出现了超过十本不同的书籍来专门解释这幅画作背后的意义，以及芬提在绘制这幅画时所思考的东西。
或许是因为这幅画的名气实在是太大了，以至于苏瑞很快就回忆了起来，没想到她居然能够在这里看见这幅画，简直太不可思议了。虽然不知道这幅画是真的还是假的，但是看看周围的环境，看看那些令人咋舌的装饰品，很难想像在一堆耀眼的金币会有一坨狗屎，所以苏瑞觉得这幅画是真的。
她幽幽的长叹了一口气，她已经尽自己所能去了解有钱人的世界，但是在这一刻她才明白，如果不是身在其中，就永远都无法了解真正的有钱人所处的世界到底和普通人的世界有什么不同。
他们能够把价值上千块的毛毯踩在脚下，而不是挂在墙壁上。
他们能够把如同艺术品一样价值数百元的灯罩挂满走廊每一个需要照明的地方。
他们能够用一整块巨大的玛瑙去制作一个马桶，并且为这个马桶的边沿镶嵌黄金作为点缀。
他们……的世界真的让人无法理解。
这幅画至少值三百万，但是它就这样被人无声无息的挂在这里，没有恒温的设备，没有照明灯，没有记者，没有学者，没有那些正在学习或者研究画作的学生和老师。它就这样被藏在了这个无人的角落里，失去了它本应有的无上荣光！
“这幅画怎么了？”，梅林对这些东西不太懂，在他看来这就是一幅有点莫名其妙的画，可能是鞋匠手里的皮鞋太臭了，所以把客人都吓到了房子外面去，这些客人的眼睛里都流露着一种鄙夷。
瞧，每个人都能解读出不同的东西，这就是最顶级艺术大师作品的魅力，这就是意识流派给油画界带来的革新。到现在为止已经很难再出现这样伟大的作品，不少艺术家都开始反思，到底是什么改变了艺术家们创作出来的东西，就像是没有灵魂的死物。
这些梅林通通不知道，他只是很好奇，面对那些装饰品和挂饰不断惊呼出来的苏瑞，为什么对着一幅画沉默了。
苏瑞回头看了一眼梅林，又叹了一口气，她明白这就是她所追求的生活，一个可以被她抓住的生活，但绝对不是她最想要的生活。
如果梅林拥有更高的学识，对生活有更高的品味，拥有更多的生活情趣……。
或许她就不可能成为梅林的女朋友，因为她不配！
“我们去其他地方转转吧，这里真的很大！”，苏瑞挽着梅林的胳膊顺着长廊走向了其他开放的房间，她逐渐在这奢华的古堡中有些迷失，也很快清醒过来。她意识到这里或许就是童话中公主应该住的地方，但她不是公主，她带不了桂冠，她只能做一个庸俗者的妻子，享受庸俗但富裕的生活。
人们总是在超出自己想像范围的东西前感觉到自卑，这与野心和**无关，纯粹是一种无形的阶级上的碾压。
他们在古堡中转了很久，甚至晚餐的时候只有他们两个人，期间不断有人驱车赶过来，加入到会议室中隐秘的会议里。晚餐过后，古堡的管家告诉他们，他们可以选择一个房间，因为这里的主人和杜林先生正在接待一些非常重要的客人，今天的会议可能会进行到很晚，所以不回去了。
这让苏瑞很开心，在这样的地方过夜，将成为她最大的吹嘘的本钱。
今天晚上的苏瑞格外的开放，让梅林体验一把从来没有体验过的快乐！
钱是女人最好的兴奋剂，这句话一点也不假！
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