时间已经进入初秋，天气依旧热得让人发慌。
一过了中午，整个后院都静悄悄的，半个人影都见不到。
书房内，宋安然同宋子期对面而坐。
宋子期说道：“为父收到消息，下个月为父将卸任南州知府，前往京城述职。你去准备准备，届时全家随我一起去京城。”
“去京城？”宋安然很惊讶。
别怪宋安然有这反应，二十年前宋子期几乎是仓皇逃离京城，整整二十年宋子期都在避免前往京城。就连同京城相邻的城市官职，宋子期都拒绝接受。
之所以会如此，也同当年的紧张局势有关。说起当年的局势，又不免要扯上老黄历。
本朝开国太祖皇帝萧成功，本是军中小将，因被上官抢功诬陷，愤而杀人。之后一不做二不休，干脆带领手下兄弟起事反叛。当时正值天下大乱，萧成功偏安一隅，得以稳步发展。到四十岁开国称帝，年号长兴，在位三十年。临终时将皇位传给嫡次子萧威。
萧威，庙号太宗，年号天圣，在位三十五年。成长于军伍，武功彪炳。继承帝位后，先后三次率兵亲征，是名副其实的马上皇帝。
太宗老年，和所有皇帝一样，不可避免的犯了疑心病。加上太子亡故，儿子们为争位闹得不像话，太宗发怒，干脆将所有成年皇子赶出京城，打发到封地上。只留年仅八九岁的幼子萧怀在身边。
之后十年，天下太平。
等到弥留之际，太宗皇帝才肯留下传位诏书，将皇位传给当时不过十八九岁的幼子萧怀。
太宗过世，萧怀登基，年号泰宁。
泰宁帝对几位成年兄长极为忌惮，就怕兄长们不服他这个弟弟皇帝，会起兵造反。在文臣们的鼓动下，泰宁帝决定先下手为强。先派遣使臣前往封地查探兄长们的虚实。却不料使臣跋扈，兄长们也借机生事。杀了使臣不算，还说泰宁帝身边有奸臣，离间天家血缘亲情。
泰宁二年，定王萧恒并其他王爷，打着清君侧的名义，起兵造反。史称泰宁之变。
泰宁五年，定王萧恒率军攻入京城，泰宁帝萧怀于宫中自焚而亡。数日后，定王萧恒称帝，年号永和。
永和帝得位不正，遭天下天唾骂，尤其是读书人，在他称帝后依旧大骂他为乱臣贼子，永和帝大怒。
为泄愤，也是为震慑有二心的人，永和帝高举屠刀，对文官集团进行了持续五六年的大清洗。因大清洗而死的人足有数十万人，被大清洗牵连关押流放的人更是不计其数。
有因大清洗而死的人，也有眼明心亮，见机得快，顺利躲过大清洗的聪明人。宋子期便是其中一员。
宋子期乃是泰宁三年的探花郎。泰宁四年，宋子期见京城局势危机，继续留在京城只怕性命不保，于是果断放弃翰林院的差事，请旨外放。任命一到，宋子期就带着新婚妻子蒋氏急匆匆的离开了京城，甚至来不及同师友以及岳父岳母们告别。因为离京及时，又不曾议论永和帝得位一事，宋子期以及家人才能顺利躲过永和帝的大清洗。
宋子期这一离开便是二十年，等到永和十八年才有机会带着一家老小再次回到京城。
宋安然深吸一口气，“父亲决定了吗，真的要去京城？”
宋子期点头，“此事已成定局，不容更改。”
宋安然长出一口气，宋子期都敢去京城，也就说明京城的局势已经真正缓和，朝廷不再抓着当年的事情不放。不过还有一种可能，那就是因为刘家的事情，宋子期得到了足够的政治好处，才让他有胆量回京城。
宋安然也就是顺手一猜，却不敢深想下去。
宋安然躬身说道：“女儿遵命。女儿一会下去就安排人准备回京事宜。另外，女儿要不要派人提前去京城置办宅院？”
“先不用派人到京城置办宅院。等到了京城后，我们暂时就住在侯府。”
“住侯府？”宋安然越发惊讶，宋子期对侯府嫌弃得不要不要的，又怎么肯住在侯府。
“父亲，我们一家人都住在侯府，会不会不方便。”
住在别人家里，好比寄人篱下，总归没住在自己家里舒坦。宋子期性子高傲，又看不上侯府那家子人，如今怎么突然改了性子，舍得委屈自己住在侯府。难道不担心被侯府的行事做派给气的半死吗？
再说了，文武殊途。文官集团同勋贵武将之间彼此防备敌视，一有机会就要对对方踩上几脚。尤其是在永和朝，武贵文贱，永和帝对勋贵武将极为纵容，对文官集团则极为刻薄。身为文官的宋子期，偏偏住进侯府，那画面宋安然都不敢想象。难道宋子期就不怕人非议。
宋子期一本正经地说道：“此去京城，前途未知。若是能留在京城为官，届时再置办宅子也不迟。若是不能留在京城，为父只能独自上任。而你们则继续留在京城，由侯府照看。”
宋安然大皱眉头。
宋子期继续说道：“你的年纪已经不小，也到了说亲的时候。南州城没有合适的人家，唯有在京城才能找到门当户对的亲事。有侯府帮衬，对你的亲事也有好处。要是为父外放，届时也只能靠侯府的长辈替你张罗婚事。所以，这次进京，咱们一家都暂时住在侯府。至于侯府那边，改明儿我会派人给侯府送信，所以你就不用担心了。”
宋安然嘴角抽了抽，她才不是担心自己，她是担心宋子期同侯府的人相处不来。
至于婚事，宋安然从一开始就知道，这辈子是逃不了的。只是她不想这么早说亲，更不想这么早成婚。不过宋安然很清楚宋子期的脾气，所以她没在这个问题上同宋子期争论。一切等到了京城，再慢慢筹谋。
宋安然想了想，说道：“父亲决定好了，女儿听命行事。只是万一父亲真的要外放，女儿带着姨娘们一起住在侯府，这不太妥当吧。平哥儿和杰哥儿渐渐大了，何不直接在京城置办宅子，咱们宋家自己开府。”
宋子期看着宋安然，“侯府是你的外祖家，可是为父听你的意思，你似乎并不乐意住在侯府。”
宋安然微微低头，“侯府自然是好的，女儿也愿意孝敬外祖父外祖母。只是住在别人家总没有住在自己家自在。还请父亲体谅。”
宋子期笑笑，“你放心，咱们一家也不是永远住在侯府。合适的时候就搬出去。至于置办宅子，此事等到了京城你看着办。为父相信你的眼光和办事能力。”
有这句话，宋安然就放心了。至于为什么宋子期非要住进侯府，宋安然不想去追究。有些事情还是糊涂一点好，知道太多，烦恼就多。
宋安然顿了顿，说道：“父亲，还有一件事情，咱们家在南州城的产业，是继续保留还是出清？此事还请父亲示下。”
“继续保留。”宋子期早就想好了，“在南州留几个可靠的管事就行了。”
南州富庶，南州的产业每年的收益都极为可观。没人嫌钱多，能下金蛋的母鸡还是留在自己的手上更好。
“女儿明白了。那女儿现在就下去做准备。”
“去吧，下个月初就出发去京城。”
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