“老爷子有什么高见？”一名世族子弟问道。
严老爷子擦了一把额头的汗水道：“我一把老骨头，能有什么主意，只是我觉得州牧大人一定是一时蒙蔽，我们成都豪族应该联起手来，抱团在一起，州牧大人再冷血，也不可能把我们成都豪族像江州豪族全诛杀了吧？我们的实力可不是江州那些乡巴佬能比的。
另外呢，我希望大家随我一起，在五曰后的鬼节祭天大典上，向州牧大人请愿，四科举仕是反对不了的，但请州牧停止土地令和限价令，也让我们豪族能有点生存的空间。”
一个胖子附和道：“没错，什么土地令，我们把自己土地内的河渠扎了，看那些泥腿子怎么种田，还有那限价令更好说，索姓我们就都不卖了，不出一个月，刘璋就得向我们妥协。”
“不可，不可。”一个看起来老成持重的老头连声道：“这可是公然对抗牧府，不到万不得已，我们不要走这一步。”
“为什么不能啊。”
“你忘了江州之事了吗？”
………………
一群人七嘴八舌地吵着，莫衷一是，突然一个年不过二十的青年人一边摇着折扇，一边用清朗的声音道：
“要请愿你们去，要对抗牧府也随你们，我廖立可不奉陪了，现在我们廖家在成都的资产基本都转移出去，土地以三倍价格卖给官府，大赚了一笔，不到鬼节祭天，就在明后天，我们廖家就会全部迁出益州，可笑你们这些人还甘心臣服在刘璋银威之下，为这种暴君献粮纳钱。”
“唉。”严老爷子无奈地叹了口气：“刘璋虽暴，可我严家世世代代都生活在这里，怎么忍心离开故土，背井离乡。”
廖立得意地道：“我们廖家可不同，我们不止在成都有产业，在荆州扬州都有，江东孙策刚愎自用，我们这次就是要迁到相对安宁的荆州，在武陵扎根，从此与那暴主刘璋再没什么关系。”
廖立说到这里，轻声一笑：“不过我们廖家不是无情之人，与各位打了这么多年交道，送你们一个求生的好主意，巴西庞羲，手握重兵，素来对刘璋不满，你们当与他多接洽。”
廖立的话一出，其他世族的人同时眼睛一亮，大觉有理，成都世族之所以不能造反，就是因为没兵，如果有了庞羲的兵，成都豪族能贡献数不尽的钱粮，再有他们做内应，下成都并非不可能，现在益州世族对刘璋的怨念沸腾，庞羲举兵必然能得到广泛响应。
就在所有人都浮出希望的时候，一个人堆中的声音冒出来：“廖家真是好算盘，临走还要给我们献一个自取灭亡的毒计，武陵也是个好地方，只不知不思进取的刘表能不能守住那里。”
众人一齐循声望去，只见一个青年人怡然自得地坐在横木之上，眼睛望着外面的田园风景，廖立冷声道：“吴班，你怕是因为你族兄吴懿在刘璋手下为将，族妹吴苋嫁给了刘璋的兄长刘瑁，所以帮着刘璋说话吧。”
吴班笑了一声，头也不回地道：“荆州四战之地，现在安宁不过是因为各路诸侯没有腾出手来，刘表不思进取，自取灭亡，到时候荆州必然有大战，除非有雄主一统天下，那个地方的战争就绝不会断，你挑那里扎根，笑死人了。”
“你……”廖立气的嘴皮发抖，却说不出话来。
严老爷子上前对吴班道：“吴家势力庞大，吴班公子代表吴家族长而来，难道吴家是要支持刘璋吗？”
吴班道：“支持谈不上，但正如廖兄所说，我们吴家与州牧瓜葛太多，不会做逆反之事，可是这并不代表我们就与各位作对，各位要去请愿，我们吴家也会去，各位反对土地令和限价令，我们也反对，但是所谓勾结庞羲，恕我们不能奉陪，庞羲什么人？蜀北看户之犬，他会是州牧大人对手吗？”
吴班的话放在以前，这些世族人只会认为是恭维之话，可是放在涪城大战之后，这些世族都深以为然，庞羲的确不是刘璋的对手。
“勾结庞羲，万劫不复，我们吴家绝不会做，各位好自为之吧。”
吴班说完，跳下横木走了，其他人都望向严老爷子，严老爷子叹口气：“咱们还是先请愿吧，任何人不得与庞羲接洽，观时待变。”
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月半清晨，晨光柔和地照在巍峨的东灵台上。
东灵台是官方祭祀的地方，处于一片人工湖中央，四方由石桥相通，东西为拱桥，南北为平桥，长宽十余丈的石壁耸立在东灵台上，将祭台一切为二，石壁顶端有一座木板的铁链桥悬空，与对面的小山相连。
十七纵的阶梯到达石壁的四分之一处，每一步阶梯都显得比正常阶梯高了许多，一些巫师穿着殷红的大袍，手里拿着黒木蛇头杖，艰难地攀爬石阶，悬空铁链桥上一些女子拿着线香插满了石壁的顶端，全部点燃，顿时烟雾缭绕，整个祭台都飘荡着坛香的味道。
益州文武百官从拱桥进入东灵台，世族大族的代表也陆续从平桥进入，尹姓大汉一抬眼就看到场地中央摆着三排奇怪的东西，自己从来没见过，忍不住上前打量。
“这是干什么的？”尹姓大汉实在猜不出这是什么。
“应该是胡床。”一个世族子弟一边观察一边猜测道。
“胡说，胡床哪有这么窄的。”
另一个贵公子食指撑着下巴道：“我看是放祭品的吧，你看它平平整整的，后面还有挡木，就是怕祭品掉下去。”
“严老爷子，你见多识广，这是什么？”一个年轻人问道。
严老爷子一下子为难起来，又不好意思说自己不知道，皱眉思索半响，肯定地道：“据老夫观察，此乃放祭品的胡床。”
“哦，原来如此，老爷子高见。”一众世家子弟都了然地点点头。
就在这时，那些益州的高级文武走了过来，一屁股就坐在了“放祭品的胡床”上，他们可是早被告知过这是用来坐的椅子，也是王甫组建的椅子生产流水线，第一批生产出来的椅子，在刘璋的要求下，用这个祭天大典上做一次宣传。
严老爷子的脸瞬间变成了熟透的柿子。
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