英国人在地中海海战失败之后便开始了海军改革，虽然政府的财政状况不好，但英国海军确实痛定思痛想要来一场全面改革。
英国人开始试图制造更大的船，并且在船上装备更多大炮，以及更厚的装甲。
这些方面英国人早就能力做到，但之所以一直没有改变的主要原因就是船舶的动力不足。
当然在这之前还有一个铁壳儿船究竟会不会沉底的问题，不过此时他们已经不需要为此担心了，毕竟奥地利人已经替他们验证过了，铁壳儿船不但不会沉底，还能在海战中获得更大的优势。
至于船舶动力方面英国人发明了更大的蒸汽机，但依然无法与蒸汽轮机相提并论就是了。
事实上英国人此时依然没有蒸汽轮机的概念，他们只以为奥地利帝国蒸汽机更大而已，对于蒸汽机技术英国的工程师们有着相当程度的自傲，他们甚至不屑去学习奥地利帝国的技术。
关于这一点弗兰茨是没想到的，他本以为接下来的海战将会异常激烈，所以奥地利帝国才会疯狂的造舰，希望可以在新式战舰的数量上碾压对手或者至少与英国人持平。
当弗兰茨听到英国人依然在延续之前的做法时，他的第一反应是敌人的烟雾弹故意诱导奥地利帝国轻敌。
直到英国人的新式战舰露面之前，弗兰茨还在不停地造舰。
虽然此时的情况和弗兰茨预想的有所不同，不过狮子搏兔，亦用全力，更何况对手并非兔子，而是作为世界海上霸主的英国。
奥地利帝国并没有调整造舰计划，而是依然在按部就班扩大海军规模。
英国内部讨论最多的是究竟该用螺旋桨，还是明轮的问题。
几次海战英国使用蒸汽明轮的英国舰队都败给了奥地利帝国海军，而奥地利帝国的新式战舰采用的就是螺旋桨。
虽然英国皇家海军有着以少打多，遇袭中伏，遭遇两面夹击等诸多理由，但不可否认的事实就是海战失利。
其实英国人到现在为止，他们还不太清楚自己是因为什么败给了奥地利帝国。有战术论，有士气论，不过那些明显不符合资本主义理论，于是乎装备论便大行其道。
巨大的明轮非常显眼，所以讨论也异常激烈。
不过装备商们都很不以为然，他们甚至拿出了实际数据。
螺旋桨在实际运转中非常容易在水压下变形，更容易被海水腐蚀进而发生断裂等严重的后果。
此外螺旋桨的效率只有30%，而明轮接近50%，说奥地利帝国的战舰航速更高是因为螺旋桨完全就是一个无稽之谈。
这并非是英国的专家们信口胡诌，历史上英国海军确实做过类似的试验，并得出了结论明轮对蒸汽动力的利用率更高，可以更节省燃料。
其实这主要是由于早期的螺旋桨大多使用铸铁或青铜打造，所以既不够硬，韧性也很差。
至于效率问题主要是由于材料和设计问题，英国方面缺乏精加工手段，过于粗陋的螺旋桨降低了推进效率。
另外使用螺旋桨也不像明轮一样可以分担震动，船体需要承担全部动能，所以很容易损坏船体，巨大的震动常常会损害蒸汽机。
还有这个时代的齿轮非常原始很容易损坏，而螺旋桨的扭矩更小，所以速度更快自然也就更容易损坏齿轮。
明轮的扭矩长虽然会浪费动能，但是由于速度较慢，所以更加稳定。
奥地利帝国用的是动能更大的蒸汽轮机，是如何解决以上问题的呢？关键就出在齿轮的形状上。
奥地利帝国使用的是斜齿轮，这并不是什么高难度的设计，但对于当时的人来说这就是从未设想过的可能。
斜齿轮本身在当时的工程师眼中甚至就是不良品，根本就没人会想到一切的关键就在这些形象歪瓜裂枣的齿轮上。
当然奥地利帝国领先的地方也不止于此，零件精加工技术，廉价的钢铁，多功能合金，以及更先进的理念。
由此种种堆叠在一起才使得英国人追赶起来都十分迷茫。
除了技术本身，还有一些实际问题。
英国皇家海军和供货商们签的都是长约，大量的零件和改装设备还堆在供货商的仓库里。
如果此时英国皇家海军反悔，那么不只是那些供货商，整条产业链都会受到影响。
此外螺旋桨毕竟是新技术，无论是政府，还是民间对此都持怀疑态度。至于奥地利帝国的例子并不能说明，只能说明奥地利人在战场上没出问题。
明轮在英国已经有了数十年的成熟经验，这是螺旋桨所不具备的。
最后也是最关键的一个问题，改装螺旋桨需要大量的资金投入，这对于此时的英国政府来说有点困难。
所以英国的新式战舰依然是明轮蒸汽战舰，虽然相较于传统的风帆战列舰在动力、火力、防护方面都有所增强，但还是面临着一个巨大的问题。
那就是脆弱的明轮，只要明轮被命中，战舰几乎会瞬间蒸汽失去动力，之后便不得不倚靠风帆。
没错，英国人在之前的海战中已经意识到了这一点，所以英国的新式战争都是风帆、明轮双动力驱动。
但问题是风帆的动力太小，尤其是在战舰不断巨大的化的时代，只用风帆驱动无异于龟爬。
在反复权衡之下，英国人终于决定在明轮上包裹一层铁皮。别管是否能起到防护作用，最起码他们确实做了防护措施。
虽说有些抽象，但现在英国皇家海军也很难。他们的规模太大，任务太重，政府又不愿意出钱，所以此时只能先将就一下了。
即便如此，只要此时英国人狠下心来，将所有海军军舰集中起来世界上依然没有任何一个国家能阻拦他们的脚步。
其实即便是奥地利帝国抢跑了几年，但在新式蒸汽战舰的数量和总吨位上英国人依然是遥遥领先，比包括奥地利帝国在内的其他国家总和还要多50%。
不过仅就超过5000吨级超一级战列舰而言，英国人在数量上有优势，但总吨位却要稍逊一筹。
而这些超一级战列舰恰恰是未来海战的决定性力量...
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