李牧之一介凡俗，自是无从感知半分术法流转的痕迹，更不必说截获常乐那传音入密的玄妙之音。
他原以为柳清雅会寻个时机将李念安带离此地，却不曾想直至李念安与李毓双双阖眼入眠，柳清雅也未曾吐露半分意图。
见柳清雅与杨嬷嬷迟迟未有举动，李牧之暗自忖度，今夜那“提灵”之事，怕是暂且搁置。
然而为防柳清雅趁夜深人静暗中行事，他索性在李念安与李毓榻边和衣卧下。
柳清雅虽心中气郁，却也无可奈何，只得由他守在一旁。
待柳清雅与杨嬷嬷悄步离去，转向佛堂之后，榻上三人几乎在同一刹那睁开了双眼。
李念安唇瓣微启，正要出声，李牧之却倏地抬手，以指封唇，示意他噤声。
李牧之自怀中取出那只白鸟，指尖轻抚鸟羽，一道莹润白光自鸟身荡漾而出，如涟漪般将三人护在其中。
随即，他仍于榻上取出三张青符与三具以细草编就的人偶，先自行拔下一缕发丝，继而示意李念安与李毓照做。
待三缕青丝分别缠绕于草人颈项，符纸覆于其上，一切准备停当，三人方悄无声息地移身下榻。
也就在他们离开床榻、那莹白光圈随之移开草人之时，异变方生——那三具草人竟渐渐化作与三人形貌无二的替身，静卧榻上，眉眼如生，唯有胸口不见呼吸起伏，在透窗而入的泠泠月华之下，更显诡谲静谧。
李念安目睹此景，几要低呼出声，李毓眼疾手快，探手便掩住了他的口鼻，只余一双惊眸在昏暗中微微颤动。
李牧之又将一张青符徐徐卷成细卷，小心纳入白鸟喙中。
霎时间，笼罩三人的莹白光圈泛起微妙变化，原本柔和的光晕里，悄然流转起暗金色的细密纹路，如游龙潜翔，缓缓盘绕流动，将内外之界悄然隔绝。
“此刻可以开口了。”
李牧之嗓音低沉，却带着令人安心的平稳。
李念安睁大双眼，目光灼灼，难掩惊奇之色：
“父亲，这白鸟竟是何物？往日从未见您使用过。”
“此乃朱家机关秘术所制的灵鸟，名为‘讳言’。”
李牧之指尖轻抚过鸟羽，白鸟寂然无声，唯有眼中一点微光流转。
“是朱炎叔叔家的器物？可朱叔叔分明亦是凡俗之身，怎会……”
李念安语带困惑，随即惋惜道：
“早知他家有此等玄妙之物，当年我……”
李牧之轻叹一声，打断了他的追忆：
“往事已矣。你朱叔叔不喜你母亲性情，此事不必再提。”
当年朱炎确有深意，欲让李念安入朱家本家学堂修习。
那学堂虽明面上只授圣贤书、识字明理，但因朱家本是修仙世家，堂中子弟多为身负灵根之人。
朱炎此举，一则为使李念安远离其母狭隘庭训，二则盼他能借此结下几分仙缘，拓宽眼界。
依朱炎设想，李念安上午在学堂修文，午后便可由他亲自点拨文武之道。
若能结交几位有灵根的朱家子弟，将来纵使不入仙途，于仕途亦是一大助益。
为此，朱炎甚至愿以十年之期为本家效力，以为交换。
这本是两相得利之事——朱家看中李念安身后侯府之势，侯府亦可借朱家仙缘脉络。
可惜柳清雅目光短浅，一心妄想着攀附皇室血脉，结亲龙子凤孙，竟将此等机缘断送殆尽，更徒然得罪了朱家本家。
若非朱炎从中转圜周旋，柳清雅当日所为，恐已招致不小祸患。
此事之后，连宫中的柳妃亦对此妹彻底失望，圣心于柳家，亦因此平添几分疏离。
可笑那对母子，至今犹自沉浸在虚妄的荣华梦里，对此中关窍浑然不觉。
月光透过薄薄窗纸，在白鸟羽翼上投下斑驳清辉，暗金纹路在光晕中若隐若现。
李牧之轻抚鸟翅，心中暗叹命运弄人，机缘错落，只余此间寂静，与月下三人无声的影。
李念安虽平素常显钝拙，却难得心性豁达通透，不沉溺于过往得失。
他深知当年随母亲所为，着实寒了朱炎叔叔的心，自己与朱家学堂之缘已断，然转念思及弟弟李毓——他年纪尚幼，且资质清明，若得机会，或可代自己踏入那朱家学堂，承一份未竟之缘。
因陆婉婉之死，李念安对李毓始终怀着一腔难言的亏欠，如影随形，难以释怀。
他心下澄明，无论作何补偿，皆难消弭昔日之憾，更遑论求得弟弟真心宽宥。
方才独处之际，他甚至闪过一念：若李毓日后有所需，自己愿以性命相偿，赴汤蹈火，亦不容辞。
是故，当得知那白鸟出自朱家之时，他第一个念头便是李毓若能借此机缘，入朱家学堂，结交仙缘，将来承袭侯爵之位，亦能多几分依仗，少几分坎坷。
这番思虑在他胸中辗转翻涌，如暗潮流动，却终是缄默未言。
李牧之并未留意长子这番无声的心绪起伏，只将目光落于二人身上，沉声问道：
“你二人是愿留在此处等候，还是随我同往佛堂一探？”
李念安闻言，眉宇间不禁掠过一丝忧惧：
“父亲，那佛堂中的邪物甚是诡谲厉害，我们这般贸然前去，会不会被其察觉踪迹？”
李牧之眸光沉静，转而望向窗外浓沉的夜色，声线平稳：
“或许会，或许不会。世事难有万全之策。若你二人心存顾虑，留在这‘讳言’鸟的光圈之内，亦可保得周全。”
言毕，他指尖轻抚过白鸟羽翼，那笼罩周身的暗金色流光随之徐徐转动，如星河暗涌，将三人护在一片朦胧光晕之中。
李念安闻言，挺直尚显单薄的脊背，目光灼灼地迎上父亲的视线，斩钉截铁道：
“孩儿不怕，愿随父亲同往佛堂，一探究竟。”
其声虽稚，却透着一股被娇惯出来的莽撞。
话音未落，立于其侧的李毓亦微微颔首，他年纪虽小，神色间却无半分孩童应有的怯懦，只清晰而平稳地应和道：
“孩儿心意，与兄长相同。”
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