马车进了荷花里，姐妹俩停下了说话。
在李婶子的吆喝声里：“到了！到了！”
这，便是京城的沈府。
沐风最先下了马车，转身扶了沈宛下车又扶了沈容。
沈容扬头看着沈府的匾额，听说这是沈俊臣在京城置的一处四进院子，是早前几年便请了大太太潘氏娘家帮忙瞧看荷花里一带有谁要卖宅院，早前这里住的是一位犯官，被发配后，朝廷收没了家产，又由官府拍卖，沈俊臣买下了这里。
去岁入京，修缮一番方有了今日的规模与样子。
进了大门，便看到东边的庭院，正值晨时，里头传来一阵说话声，隐约还有护院操练的声音，那里应是府里护院所居的院子——护院。
西边，也有一座庭院，却是门婆子与门子所居之处。
两院后又有一道围墙，墙上有一道圆月门，墙上有爬山虎，只早没了绿叶，只留下一片蔓藤草根，只待春天一到，便发出新绿来。
姐妹二人穿过圆月门，又瞧见一处气派的大房子，没有围墙，但见正中大门上挂着“会客厅”的匾额，在会客厅的东侧后有一处四合院落，但见炊烟缭绕，时时传出仆妇的议论声，那边是沈府的大厨房。
西后侧位置，曾是一座静寂的庭院，也是一处四合院落。
一个婆子迎了过来，近乎自言自语地道：“见过大姑娘、五姑娘，小的是大太太身边的管事多婆子，大太太、二太太此刻在慈安院。大老爷、二老爷在书房考校三爷、六爷、七爷的功课。”
行了十丈远，又看一道垂花门。
多婆子道：“以这道门为界，前面称为前院，后面便是后院。会客厅后头有个长廊，可直达书房，一侧又设有男宾院，外男入府为客，是需住在前院客房的。”
再越垂花门，眼前豁然开朗，整个后院零落出现了几处庭院，最引人注目的便是主院“福瑞院”，有正房五间，左右各有四间厢房，虽是冬季，围墙上爬着紫薜苈、绿萝花，春意盎然，里面还隐有梅香飘散。
多婆子道：“那是大太太、大老爷的院子，后面那处院子是七爷的院子，旁边的阁楼是九姑娘所居的素月阁；往北左边有两处小院，大的是大姨娘、二姨娘所居的群星院，小的是三姨娘住的捧星院；右边是双喜院，住着八姑娘、十姑娘。
大姑娘且瞧正中那处幽静院子，是老太太住的慈安院，旁边有处阁楼，便是大姑娘的漱芳阁。早前几个月，大太太便令人拾掇好了，大姑娘便可入住。
慈安院后面是佛堂和祠堂，那是今春新建的，前儿八姑娘犯了过，被罚在佛堂抄经，也不知今日放出来没。”
多婆子说着最后一句话时，意味深长地打量着沈容。
一侧的丫头若有所悟，道：“我们家大太太可是京城名门潘家的嫡女，最是个重规矩的，素来对六爷、九姑娘甚是严苛，九姑娘言行不当，也曾受罚关入佛堂抄过经呢。”
九姑娘可是大太太嫡亲的女儿，便是她都受罚了，何况是旁人，若是你五姑娘犯了过，照样关进去。
多婆子等人可听二太太身边的下人讲了，说这大姑娘是个好的，唯这五姑娘最是个掐尖要强不容人的，最喜与姐妹们争夺东西，她们不妨先给沈容上上眼药，要她明白好歹。
沈容问道：“请问多婆子，我是与长姐一起住么？”
多婆子笑了一下，“五姑娘怎么说也是嫡女，怎能与嫡长小姐住一处的，岂不惹人笑话。”
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