“来，二位大人，咱们先喝一杯！”刁协说着，先端起了酒樽。周顗、刘隗随后也端起酒樽，三个人一饮而尽。放下酒樽，周顗问道：“二位大人，我最近感觉陛下愁眉不展，这是何故？”
“唉！皇帝陛下是天子，是九五至尊。可是呢，陛下从南渡时起，就饱尝了‘王与马，共天下’的辛酸。明明陛下是皇上，可很多大事不能自己做主。再这样下去，王导、王敦兄弟俩，就把陛下架空了！”刘隗感叹道。刁协说道：“咱们是陛下的股肱之臣，应该急陛下之所急，想方设法为陛下排忧解难才对！”
“刁大人言之有理，我们怎么做才能加强皇权？”周顗说道。刁协说道：“陛下把我们几个当做心腹，我们不能让陛下失望。但让陛下高兴了，琅琊王氏肯定会不高兴，我们该如何抉择？”
“虽然‘王与马，共天下’的局面出现了很多年，但如今的天下，毕竟姓司马不姓王。没有不成功便成仁的勇气，没有放手一搏的气概，就不可能压制住琅琊王氏的嚣张气焰！”刘隗说道。
“自陛下继位以来，每当看到陛下被王敦压制，不敢怒更不敢言的时候，我的心里就不是滋味。王敦和王导，一个明一个暗，一个刚一个柔。加上其他琅琊王氏，已经形成了一股抗衡皇族的势力。振兴皇族的希望，就在我们几个人身上了！”刁协说道。
周顗看着盘子里的猪下水，感慨万千。周顗说道：“两年前朝廷初创，可以说是一无所有，百废待兴。陛下想吃一点猪肉，还要等好多天。那个时候，猪肉被视为珍贵的膳食。有一次朝堂饮宴，大臣们见陛下爱吃猪颈上的肉，以后每次吃猪肉，都不敢私自享用颈肉，都会把颈肉献给陛下。这就是颈肉被称为‘禁脔’的原因。这两年情况好多了，我们还能够吃到猪肉和猪下水。”
“两年前我和贺循大人在此小酌，就是水煮花生米和麻婆豆腐这两个菜。如果王敦能够缴纳荆州的税赋，朝廷的情况就会更好。可惜啊，王敦从来是自收自支，犹如独立王国。”刁协说道。
三盘菜吃完了，一瓶酒喝完了，正好小二上来了。刁协算了酒钱，三个人下楼，直奔宫城司马睿的御书房。来到司马睿的御书房，一看王导在座。三个人先给司马睿施礼：“臣参见陛下！”
“王大人也在？”周顗说道。王导说道：“我也是刚到。”
司马睿让三个人坐下，两个侍女进来倒茶，然后出去了。刁协趁着酒劲儿说道：“王大人日理万机，怎么有空儿来看陛下？”
“我和陛下既是君臣，亦是挚友。和陛下的这份友情，从在琅琊国时期就建立了。陪陛下说说话，也是臣下的本分。”王导说道。刁协借着王导的话说道：“臣追随陛下多年，也深得陛下信任，但从来不敢说是陛下的挚友。这一点，我望尘莫及啊！”
“如果没有‘王与马，共天下’的说法，陛下恐怕也没有王大人这样的挚友吧？”刘隗借着酒劲儿，也来了一句。司马睿看了看三个脸色通红的宠臣，没好意思插话。刁协接着说道：“‘王与马，共天下’只是民间说法，其实王大人对陛下非常忠诚。不过就是他那位堂兄，要么不来上朝，要么在陛下面前趾高气扬。”
“这一文一武，一唱一和的，如果架空了陛下，这个罪过可不轻啊！”刁协继续挖苦道。王导一看这架势，再争论下去必然会发生激烈的争吵。于是给司马睿施礼：“陛下，臣有事告辞。”
见王导走了，司马睿有些嗔怪地说道：“王导大人毕竟是朕的栋梁之材，你们说话这么直截了当，不是很好吧？！”
“陛下，其实我们是故意的。借着酒劲儿让王大人离开，然后和陛下说说我们的想法。”刁协赔笑着说道。司马睿说道：“你们的心思，朕岂能不知。王敦的所作所为，朕心里明镜似的。可如果现在拿掉王敦的兵权，他很快就会反叛。如果将就着过一天算一天，反叛那一天可能就会推迟。你们有什么想法，尽管说吧！”
“面对琅琊王氏，尤其是王敦，我等看在眼里，急在心里。不管怎么说，陛下是皇上，王敦是臣子。为了制约琅琊王氏，请陛下推行‘刻碎之政’。这样能够抑制门阀势力，维护皇权。”尚书令刁协急切地说道。御史中丞、侍中刘隗说道：“王敦威权日盛，且越来越霸道、强势。如果陛下不采取措施，无异于姑息养奸。这就不是‘王与马，共天下’了，而是王代马，取天下了。”
周顗说道：“琅琊王氏另一人物王廙，虽然书画堪称江南第一。但在荆州任刺史那一年多，大肆屠杀陶侃的掾属和部将，还杀害征士皇甫方回。王廙在荆州官民中的声望每况愈下，甚至引起民愤。陛下才把其召回朝中，担任辅国将军，加职散骑常侍。”
“当初要不是周访征伐杜曾，王廙连到荆州赴任都不能。周访和陶侃是儿女亲家，陶侃才没有被王敦杀死。后来陶侃被迫出任广州刺史，周访出任梁州刺史。封疆大吏的任命，都是王敦说了算。如果王敦和王廙联手，恐怕会对朝廷不利。”刁协说道。
“你们为朕分忧很难得，那应该如何打破这种局面？”司马睿问道。刘隗说道：“第一，请陛下尽快推行‘刻碎之政’。第二，委派心腹大臣外镇，形成拱卫建康之势，以防不测。”
“这样做有什么后果吗？”司马睿又问。刘隗说道：“这些措施除了可以加强皇权，还能起到分化琅琊王氏的作用。王敦闻言必定会恼羞成怒，但因为祖逖和周访都手握重兵，再加上外放大臣，这样就能形成多股压制王敦的力量，令其不敢轻举妄动。”
“刁爱卿、刘爱卿所言，的确是个好办法。朕考虑考虑，条件成熟了就在朝堂上宣布。”司马睿说道。
刁协、周顗、刘隗跪倒施礼：“陛下圣明！”
几天后司马睿在朝堂上问道：“羊鉴讨伐徐龛，战况如何？”
“启奏陛下，羊鉴率领多路大军出击徐龛，石虎也开始袭扰泰山。徐龛受到了南北夹击，手足无措，想投降朝廷。”王导说道。司马睿想了一下说道：“朕估计这是徐龛的权宜之计，并非出自真心。转告羊鉴爱卿，时刻注意徐龛和石虎的一举一动。”
“陛下放心，臣即刻派人转告羊鉴大人。”王导说道。
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