就在京师大清洗的同时，北上的白莲教副教主徐鸿儒也已经率众进抵河间府。
河间府治所，河间县。
曹雷鸣立于河间县城头，看着城下密密麻麻的白莲教大军，想着陛下传来的圣旨，额头冷汗直冒。
“这么多人，不会是白莲教妖众倾巢出动了吧？不是说北上的只有一支偏师吗，怎么会这么多…”
河间府知县素闻曹雷鸣大名，其在蓟县天县一战成名，数千人驻守的防线被几十个鞑子闯入，如入无人之境，之后无一伤亡退走。这种战绩，委实让河间知县陈三接抹了一把汗。
（陈三接，明末河间知县，崇祯十五年，清军入塞，坚决守城，城破后巷战牺牲，妻子武氏自尽。）
“曹将军勿忧，本官观贼众军容不整，应是一路掳掠而来。其部众武器五花八门，当是大部分由流民或掳掠来的百姓填充，咱们依托城墙防守，一群乌合之众，不足为惧。”
听到陈三接的分析，曹雷鸣这才放下心来。
“陈知县所言亦是本将心中所想，当真是英雄所见略同啊。就是不知咱这城墙坚固否？”
陈三接不着痕迹的白了曹雷鸣一眼，懒得戳破他。此刻的陈三接，一想到那扯淡的调军命令，就想骂娘。是哪个王八蛋给陛下的建议，调延绥军过来增援？那可是在陕西，等他们赶过来，肏…
想到这里，陈三接内心也很虚，但是他不能虚，因为曹雷鸣比他更虚…
“将军放心，本官已经发动城中富户商贾捐钱捐粮，各处城门也已经堵死，曹将军只需安心守城，我等必可坚持到援军到来。”
曹雷鸣听的感觉有些奇怪，但是他没有发现奇怪在哪里。但是听到陈三接已经在筹集钱粮，当下便安心不少。
“看来大人想的比曹某周到啊。有河间坚城在手，加上我麾下的保定兵，量这群泥腿子也攻不下来。”
看到曹雷鸣总算被忽悠住了，陈三接不着痕迹的擦了擦额头的汗，向曹雷鸣请辞。
“既如此，那便有劳将军在此指挥城防，本官还需去城中安抚民众，筹集守城物资，这便告辞了。”
曹雷鸣点点头，他也是豁出去了，朱由检给他下了死命令，此刻要么守住，要么自裁，他也没了退路。
“陈大人且去，城在人在，本将誓于河间共存亡。”
见陈三接离开，曹雷鸣看着城下的白莲妖众，当即下令。
“传令，全军戒备，准备开战！火炮呢，先给老子轰几下，杀杀贼众的威风。”
“诺！”
城头守军闻令，大声应诺，开始捣鼓起来城头的火炮…
“轰轰轰…”
徐鸿儒带着人兵临河间城下，他知道自己部众的斤两，就没想着攻城。忽然听到城头火炮炸响，徐鸿儒以及一众白莲教骨干都被吓了一跳，慌忙四处躲闪，其背后的白莲教众也纷纷慌乱的四处找地方躲避，数万人的队伍，仗打的如同儿戏。
见炮弹久久没有落下，徐鸿儒从地上爬了起来，看了看情况，除了于弘志率领的白莲教核心战力还算稳，其他部分都乱的可以。见此模样，徐鸿儒对着众人就是一顿骂。
“我等信封无生老母，饮下符水自会刀枪不入，区区几门火炮，就被吓成这样，成何体统。还不快去收拢部众！”
“是，是，副教主。”
一众白莲教骨干闻言立马去收拢部众，重整队伍。一通忙碌下来，时间也过了大半。于弘志看到自家队伍的情况，忧心忡忡。
“副教主，官军装备精良，又据城死守。我军没有攻城重器，又是仓促成军，想要攻下河间府，恐怕会很困难。不若先扫荡一下周边的村镇，一来为大军补充物资，筹集攻城器械，二来也可借机练兵，提高我军战斗力。不知副教主意下如何？”
徐鸿儒来河间也就是做做样子，本就没打算攻城，此刻于弘志之言正中其下怀。便见徐鸿儒假模假样的思考了一下，随即点头应允。
“我军新到，将士疲敝，此刻攻城徒增伤亡，实属不智。便依于护法之言，不知于护法想要先打哪里？”
于弘志心中早有计较，见徐鸿儒发问，便将想法说了出来。
“回副教主，如今已是九月，北方即将入冬。听闻河间织造局就在此处不远，咱们可留下一部分主力在此牵制官军，先取河间织造局。”
听闻于弘志的建议，徐鸿儒眼前一亮。
“于护法此计甚好。听闻河间织造局乃是小皇帝设来为其亲军制作军服用的，北方很多商铺的成衣也是从那里进货，常年囤积大量的棉服，成衣。”
“不仅如此，河间织造局乃是皇家的产业，我们攻河间织造局，河间府的官军必然来救。官军一旦出城，没了城池庇护，我军以多打少，必能击溃之，如此，河间府便可一鼓而下。若是官军固守不救，我军拿下河间织造局，也可获得大量的物资。怎么算都不亏。”
说着，徐鸿儒做了个祷告的姿势，旋即下令。
“无生老母保佑！传令，护法于弘志领兵驻扎河间府，牵制官军。其余部众，随本教主攻取河间织造局！”
听到徐鸿儒的命令，于弘志心中一阵草泥马奔腾而过。但此刻军令已下，他没办法反驳，只能应下。
“属下遵命。愿无生老母庇佑我军凯旋！”
徐鸿儒志得意满的瞥了于弘志一眼，随即率主力移师，往河间织造局方向而去。途中留下五千人埋伏，主力一万人以杀机用牛刀的架势，直扑河间织造局。
…
河间织造局。
掌印方正接到白莲教大部来攻的消息，心里有点慌。河间织造局只大部分都是纺织工人，只有平时驻防在此的一小部分西苑护军，这点人，怕是不够人家大军塞牙缝的。好在昨夜，有一千五百步骑趁夜赶了过来。
便见方正有些心虚的看向旁边的两位小将。
“曹小将军，刘小将军，咱织造局虽然建了土堡，但防御毕竟不如县城，如今贼军人多势众，又来势汹汹，咱们人少，未避免不必要的伤亡，不若先退上一阵，暂避锋芒再说？”
来援的两位小将，一曰曹变蛟，一曰刘芳亮，曹变蛟出身西苑，刘芳亮出身少年军，双方都以朱由检嫡系自居，表面上和气，私下里却是较着劲。
此刻，方正提议一出，曹变蛟当即俯瞰刘芳亮，坏笑起来。
“陛下有旨，若事不可为，可由我等护卫织造局人员返回京师。既方掌印觉得事不可为，那便让我这刘弟弟护送尔等返京，本将自领所部为尔等断后。你们放宽心，慢慢跑，不着急。”
刘芳亮闻言顿时炸毛了，他好不容易被派出来执行任务，这要是灰溜溜的跑回去了，以后在少年军里就别想抬的起头了。
“要跑，你带着他们跑，小爷留下断后。不就是万把号妖众吗，怕个球！看小爷我不把他们打的满地找牙。”
曹变蛟见状，老气横秋的拍了拍刘芳亮的肩膀。
“我说刘弟弟，你还年轻，将来有大把的机会上阵杀敌，你现在要做的就是保全自己，回去多吃饭，多长力气。这次，就让哥哥我来承受这一切吧…”
刘芳亮听着曹变蛟的语气，气的鼻子都快冒烟了。
“曹变蛟！你看不起谁呢？要不咱赌一把，我先上，要是我打赢了，你以后见面就喊我哥！”
曹变蛟哪里肯干，他今年24岁，年龄比刘芳亮大，职级也比刘芳亮高，如今已是独当一面的大将。刘芳亮才十四岁，让刘芳亮先手，要是赢了，他得喊他哥。要是刘芳亮输了，在他手里折损龙骧卫一员小将，以陛下对少年军的宝贝程度，他不死都得脱层皮。这买卖，怎么算都是亏…
念及于此，曹变蛟拒绝的义正言辞。
“瞎说什么呢？小小年纪，怎么就沾了一身毛病。不知道陛下最是厌恶黄赌毒吗？以后别动不动就赌啊赌的，不然回去以后，我去陛下那里打你的小报告，让陛下罚你去扫茅厕！”
刘芳亮一下子被曹变蛟给唬住了，立马心虚的看向曹变蛟，讨好起来。
“曹哥，弟弟错了，我怎么可能沾上赌这个毛病呢。弟弟的意思是，这织造局里面好多物件呢，丢给贼人，多可惜啊。要不这样，咱打他一场，您先上，我在这里守，若是您不行，弟弟再上去帮忙。您看可好？”
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