是夜，闷热异常，一丝风都没有，应天城也似乎躁动不安。不远处，一条河流呜咽着蜿蜒向前，就连河里的芦苇也躁动地摇摆着。
风仍然难觅踪迹，芦苇何以摇摆不停？在苇杆的间隙中，在时明时暗的月光下，细心人或许可以分辨出，一叶扁舟正小心翼翼地划行。
舟上是一身仆人打扮、动作迟缓的老人。一位老人在深夜出没于芦苇丛中已经够引人注意了；更惹人生疑的是，小船一出芦苇丛，进入大江，谨慎划舟的老者似乎如脱离险境一般，长长地舒了口气，放开手脚用力地划动双桨。
小船虽是溯江而上，它在滔滔江浪中却比原来快了不少。他这般鬼鬼祟祟的，到底要去做什么事情呢？
显然，这不会是一件光明正大的事。现在，朱元璋很可能在劫难逃，树倒猢狲散的例子并不少见。此人会不会化妆成老仆人的样子，乘夜离去？
渐渐地，在风波中时隐时现的老人越来越吃力了，但他已无暇顾及，只是借着微明的天色，不断地张望着对岸。
不久，远处出现了一个黑点，渐渐地由小变大，接着一座大营慢慢地变得清晰，上面插着一面上书一个“陈”字的大旗，此地正是刚刚易主的太平城。
这般偷偷摸摸前来，到底想干什么呢？一定不会是什么好事。
这时，老仆人满脸的皱纹缓缓地舒展开来。经过仔细的盘查，他被满肚狐疑的士兵押进了陈友谅的营帐里。令士兵惊讶的是，陈友谅一见老者，竟然非常热情地招呼。
来者何人？原来是他的老相识康茂才的仆人。屏退左右后，两人分宾主坐下。一见四下无人，老人马上压低声音简略地陈说朱元璋军中的情况，现时人心惶惶，已无人有死守之志，各有各的打算。
说罢，他从衣服的夹层中拿出康茂才的密信呈上。这仗还没开始打呢，就选好了新的东家，也难怪行动如此秘密。看罢这封倒戈相投、表示愿作内应的密信后，陈友谅欣喜异常。
及时，太及时了，真乃天助啊！的确，他的兴奋是有理由的。
几天前（即闰五月初三），他顺利地发动了政变，终于登上了皇帝宝座。在元末那个天下大乱的年代，称王称帝已是家常便饭，也不算个啥事儿。倒是这位新晋的所谓皇帝，多少能引起人们的一些注意。
陈友谅，出自沔阳府（今湖北仙桃）一个渔民家庭。在加入红巾军之一的天完政权短短年之后，由一个无名小卒一跃成长为一人之下万人之上的实权派人物。
大家会问了，厉害啊，他是怎么做到的？原因很简单，他手上有义军皇帝徐寿辉最想要的东西。
一颗人头，一个企图发动政变的人之项上头颅。
这个人是谁？
他就是掌握实权的义军丞相倪文俊。
这样的一个人，一定深为防范，不是一般人所能接近的，陈友谅又是如何得手的呢？
倪文俊的阴谋败露后，逃奔陈友谅的地盘黄州。在这种情况下，当然要投靠一个信得过的自己人了。在他的心目中，陈友谅就是这样的一个人。
因为，陈友谅从一开始就在他手下办事，是他一步步地提拔，才使之成为一名高级将领。他欣慰地看到，陈友谅果然毫不犹豫收留了他，而且非常客气。
但陈友谅背后的一套，他能看得到吗？等看到时，他已经成了地下冤魂。凭借着倪文俊的这颗人头，陈友谅以功臣的身份逐渐掌握了朝中实权。
可是，人心难足。现在，他有且只有一个目标——取皇帝徐寿辉而代之。欲除大树，先剪其枝。因此，赵普胜被杀，罪名？图谋不轨。下一个会是谁呢？丁普郎？或是傅友德？所以，他们都逃了，投奔了朱元璋。
为什么是他们仨？因为，他们三个都是皇帝的绝对死党。枝叶被剪，徐寿辉现在只是光杆司令一个。
接下来所发生的事情，不用我说，大家也猜得出来。陈友谅干脆利落地结果了徐寿辉的性命，坐上了龙椅，并改国号为“大汉”。终于得到了梦寐以求的皇位，这里的一切都是他的了。
这一切真的都是他自己的吗？其实，他心里比谁都清楚，这一切来得快，如果一个不小心，可能去得也快。当务之急，应该想办法尽快稳定局面。
如何才能做得到呢？在动荡时期，最好的办法就是用军事上的胜利来树立自己的威信。于是，他立刻派人联络下游的张士诚共同对付近来发展迅猛的朱元璋。他们是元末势力最为强大的三股割据力量，合二伐一，自然胜算大增。
而现在又来了封约降信，这不是天上掉馅饼儿又是什么呢？在这关键时刻，他太需要一场胜利了。
“康公现守御何地？”
“陛下，主人镇守江东桥。”
“什么样的一座桥？”
“桥很好认，是横在江上的一座木桥。”
“好，好！我于五月初十亲率大军征讨，到时在江东桥以呼‘老康’为号。”陈友谅当即拍板，大手一挥道，“我军所向披靡，此举定可马到功成，日后定当厚待康公，哈哈哈！”
老态龙钟的仆人大喜过望，急忙下拜叩谢，却险些摔倒地上，丑态尽显。一丝不易为人觉察的鄙夷之色在陈友谅的脸上一闪而过。当然，他照样很热情地留老者住上一天，令其深夜再回应天府复命。
机不可失，时不再来。五月初十清早，陈友谅率领大军顺流东下。以太平作为前沿根据地，进攻应天已是一马平川。
而且，内有康茂才接应，外有张士诚联军，形势一片大好。看来，舰队靠近应天城墙之日，便是朱元璋灭亡之时。
朱元璋少小坎坷，好不容易才有了现今的一片天地，难道这一切就真的要毁于汉军的铁蹄之下？对于这样一位难得的乱世英豪，人们都不禁为之暗暗叹息；兼之他那一段辛酸的童年岁月，更令人唏嘘不已！
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