临出发前，虞红豆给柳学冬打了个电话。
“喂，怎么了？”电话里柳学冬的声音仿佛永远那么波澜不惊。
“柳先生……”火车站里，虞红豆坐在候车室，语气中带着歉意，“我晚上不能回来吃饭了，部门里临时要求出差。”
电话那头柳学冬沉默了一阵，问道：“去哪里出差？去多久？”
“嘉南市。”虞红豆抿着嘴唇，“可能要个几天吧，得看事情什么时候能办完，不过我会尽快的。”
“好的，你去吧。”柳学冬叹了口气，“记住有事给我打电话，别又像今天在酒店一样，临到头了才知道联系我。”
二人又聊了一阵，虞红豆多少还是能听出柳学冬语气中透着些微不满，直到大厅里响起火车即将进站的广播声，虞红豆才挂断了电话。
坐在旁边的韩常笑随口问道：“男朋友？”
“嗯……”虞红豆摇了摇头，“是我先生。”
……
家里，柳学冬放下电话，走进厨房开始张罗自己一个人的晚饭。
“才结婚第一天就分居，到底哪个部门这么不人性化……也不知道照顾一下新婚夫妻。不过也好，至少今晚不用穿睡衣睡觉了。”柳学冬自言自语着，“嘉南市，我记得好像离中海不远……”
这名字柳学冬感觉有些耳熟，突然，他眉头一皱，放下菜刀快步来到客厅，拿起茶几上的报纸，目光飞速扫过，最后停留在角落里的一篇报道上。
柳学冬眼神一凝。
“不会这么巧吧……”
是夜。
中海是座没有夜晚的城市，每当夜幕降临，五颜六色的霓虹灯亮起，就会将这座城市的繁华用一种光怪陆离的方式展现出来。
街上，一道身影从街尾慢慢走来。
这条街开满了酒吧和夜场，一到晚上，路边就停满了豪车。除此之外，蹲在路边呕吐的人、一边走一边吵闹的人、耍酒疯被扔出来的人，甚至还有喝得醉醺醺倒在地上等待被“捡尸”的人，这类人同样是这条街上的一道风景线。
那个仿佛是在散步的身影跟这条街显得格格不入，他头上戴着鸭舌帽，看不清面容，但从露出来的半张脸上的法令纹来看，应该在五十岁左右。
易容是一门快要失传的技艺，也是柳学冬清道夫生涯中最擅长的一项技能。
为了以后平稳的生活，他为自己准备了好几个假身份，这只是他诸多“马甲”中的一个——一名五十多岁的中年男人。
柳学冬在一座私人会所大门前停下，两名负责守门的壮硕黑衣保安拦住了他的去路。柳学冬掏出一张卡晃了晃，黑衣保安这才放行。
这是一所邀请制的高端私人会所，里面包含了酒吧、唱K、吃饭、洗浴以及各种不能见光的娱乐方式，总得来说就是，只要那些交得起一年几十万会费的会员们需要什么，它就可以提供什么服务。
柳学冬来这里可不是来玩的，而是来找这里的老板。
也许那些会员们自己都不知道，其实这里真正做的是买卖情报的生意。
“我要见你们老板。”柳学冬对保安说道。
保安低头审视了一眼柳学冬，皱起眉毛：“周总今天不在。”
“我说的是你们真正的老板。”柳学冬晃了晃手中的卡片，“这张卡就是他亲手给我的——你应该是新来的吧？看来一年前你不在。”
保安变了脸色，他想起自己来这里后曾听其他员工提起过的一年前发生的那件事，忍不住又打量了柳学冬两眼，随即放低了姿态，恭恭敬敬说道：“您跟我来。”
保安领着柳学冬来到二楼酒吧的吧台前，然后转身快步离开。
昏暗灯光下，吧台上只有柳学冬和调酒师两个人。调酒师在柳学冬面前放下一个酒杯，然后长长地叹了口气：“大佬，我只是一个小小的情报贩子，你能不逮着我一个人祸祸吗？实在不行我可以把中海其他两个情报贩子的地址给你，你找他们去。”
“果汁，谢谢。”柳学冬拦住调酒师正准备倒酒的手，“这句话你只说对了一半，那两位是情报贩子没错，但你不是。你是中海目前唯一的一位边缘人——也许之前不止你这一个，但现在肯定只剩你了。”
“我早该猜到的。”调酒师又叹了口气，老实地给柳学冬倒了杯果汁，“之前我只以为你是不知从哪里冒出来的过江龙，却没想到你居然是阴影世界的人。你说的没错，之前中海的边缘人一共有三个，但前些年严打，他们树大招风，被九处给拔掉了。还好我那年反应快，早早地选择了沉寂，这才避过了风头。”
像柳学冬这种清道夫，还有白头鹰环境治理局、暴风雪委员会，以及其他官方的非官方的这一类人，因为他们常年活动在普通人看不见的地方，所以他们通常戏称自己活在“阴影世界”中。而所谓边缘人，其实是指阴影世界中的另一类人，他们主要靠买卖关于阴影世界各方面的情报，以此来获利。这种人存在于世界各处，规模做的有大有小，而要判断一位边缘人生意做的大不大也很简单，那就是他是否知道关于觉醒者的事。不论是哪个组织，都会默认一个原则：对外界保密关于觉醒者的事。所以就导致了并不是所有边缘人都知道觉醒者的存在。
而因为国情的原因，大夏几乎没有把生意做大的边缘人，大多都是独行侠在小打小闹。
比如眼前这位调酒师，他本名叫胡满，道上认识他的人会叫他一声狐狸哥。胡满最开始其实真的是一名调酒师，后来阴差阳错之下接触到了一位中海本地的边缘人，那位边缘人看中了胡满身上的机灵劲，就把他带在了身边。又过了几年后，那位边缘人死在了国外，于是胡满接手了他手上的资源，慢慢发展成了现在这个规模。
因为这层特殊身份的缘故，胡满在中海的“道上”很有面子，但即便如此，他也不敢在眼前这位面前摆谱，直至今天他都还记忆犹新——一年前，就是眼前这个老头，从楼下一路打到他办公室，沿途撂倒了他几十名手下，然后用枪顶着他的脑门逼着他拿出一张会员卡，后来又让胡满替他用假身份置办了一些房产。
但最令胡满胆战心惊的是，作为中海的地头蛇，他直到今天都没有查到这个人的身份。
“今天你老人家肯定不是来喝果汁的吧。”胡满苦着脸，“有事你就吩咐，你不说话我心里慌。”
柳学冬用手指敲着桌子：“帮我查查最近嘉南市渔安村到底是个什么情况。”
“我还以为什么事……”胡满松了口气，“这事我确实知道点儿。”
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