“你赶快走，别在这儿瞎说！”
李小云一只手拿着面瓢，另一只手使劲扒拉一个衣衫褴褛的乞丐。
那个乞丐手里端着一只破口的粗陶碗，碗里放着俩馒头、几块猪肉和一小撮咸菜。
这是李小云方才放进去的。
那乞丐倒是执着，任凭李小云怎么拽他，他愣是非要把话说完才肯消停：
“明年……你们要注意……你们一定……”
李小云一阵恼怒，立马想上前踹他几脚。
终于在一阵胡乱拉扯中，那乞丐才一步三回头地离开。
呃……驱逐一个要饭的可怜乞丐……这事儿还真不怪李小云冷血。
这个乞丐是大约一刻钟前来的。
他拿着只破碗，敲着个竹棍，一路沿街讨饭过来，见老赵家宅院气派，便在门前坐下了。
李小云看到后见他可怜，便回家给他拿了些吃的。
谁知道这个老乞丐讨到饭后不肯走，反而在这胡说八道起来。
他非说十年内苍梧国会有灾祸，到时候会死很多人，让他们早点做好准备逃难去。
“疯了，绝对是个疯子。”
李小云把他赶走后，望着他步履蹒跚的背影自言自语。
真是晦气，十年内有灾祸？这不扯淡嘛。
苍梧国近十几年来，除了偶尔发生的洪涝、干旱外，大部分时间都风调雨顺，老百姓安居乐业。
虽不富裕，但也不至于饿死。
至于这个老乞丐说的灾祸到底是啥，李小云猜不出来，也不想知道。
实在太影响心情了。
自家的好日子才刚开始，就有人跑来说很快要有灾祸，这搁谁谁不窝火。
等老乞丐走远后，李小云朝地上使劲啐了口唾沫：
“啊呸呸呸！”
李小云气呼呼地回屋，和家里人说了方才的事，他们都让她别当回事。
一个要饭的胡说八道有啥可信的。
赵绮嫣歪着小脑袋，一直在嘴里念叨：
“灾祸？啥灾祸呀。”
赵栓子把闺女抱起来，笑嘻嘻地摸着她的头：
“玩你的小毽子去，这就不是小孩应该想的事。”
赵大福哈哈大笑：“就是，还不如想想老四，他没几天就考完了吧。”
“嗯，还有两天。”
……
半夜，贡院内一片安静，大部分考生都入睡了。
赵四福把考卷精心保存好，然后冲了碗热腾腾的褐色粉末……听妹妹说，这叫咖啡粉。
是用一种豆豆打磨出来的。
虽然口味涩苦，但喝了以后会让人头脑清醒，一点儿都不犯困。
赵四福不想睡觉，他这会儿想练练字放松一会儿。
虽然号舍都被考生们挂上了防风保暖的毛毡布和竹帘，但隔音效果并不好。
此起彼伏的呼噜声、咳嗽声、擤鼻涕声、还有在尿壶里撒尿的淅淅沥沥声，不时从其他号舍内传出来。
赵四福打了个哈欠，开始慢悠悠练起字来。
谁知道一张草纸还没写满，就听到不远处传来一阵喧闹声。
赵四福揉揉眼睛，悄悄拉开毡布一角，探着头往外瞄去，只见好多号军纷纷往那边跑，看起来很是急促。
但奇怪的是，他们都尽量不发出声音，看起来有点诡异。
这下还没等喝上咖啡，赵四福就彻底不困了。
正当他打算继续练字时，突然传出一声尖叫：
“哎哟妈呀，有人自杀了……”
这是一个考生喊的，这个倒霉哥们就住在嘎的人隔壁。
本来他睡得正香，一大帮乌泱泱跑过去的人吵醒了他，他睡眼惺忪地探出头准备看下。
结果正好看见几个号军从他隔壁拖了个尸兄出来，直接把他吓尿了。
他这一喊让周围的人也瞬间惊醒，齐刷刷探出头看。
这帮文弱书生哪见过这个……瞬间吓得尖叫起来。
号军抬着那人路过赵四福号舍时，赵四福大着胆子看了眼，立马吓出一身冷汗。
虽然用布盖着，但他隐约看到那人手腕上全是血。
妈呀！
现场一片骚乱，贡院临时加派人手过来维持秩序，尽量安抚大伙的情绪。
不过效果不大，紧挨着案发现场那几间号舍的倒霉蛋已经开始大声吆喝着要换号舍……
不然他们晚上没法入睡。
号军当然不会答应，最后连哄加威胁，勉强让他们闭了嘴。
现场混乱的好处就是……好多人能趁机偷偷聊会天，或者搞点小动作。
甚至有人还想趁机用高价诱惑，企图向隔壁号舍换份答案……
哎，彻底乱套了。
在叽叽喳喳的聊天中，有人打听出了那人噶掉的原因。
据说这人是个老考生，之前参加过四五次会试都没中，这次本来信心满满……
谁知道今晚一时疏忽，点煤油灯时把考卷烧出个大窟窿……
这不完蛋了嘛！
苍梧国规定科考期间，考卷是不允许更换的，更换考卷视同作弊。
所以这位老举人悲愤交加，越想越生气，一时想不开就用切面饼的刀把手腕子割了……
哎哟，那血呲啦啦地往外冒，特别吓人。
他左边的一个考生向号军反映，说曾听到他在号舍内坐着叹气。
哎，要是能及时发现就好了。
赵四福听后一阵惋惜，不就是区区一个会试，能中就中，不能中拉倒。
也不至于把命搭上吧。
这一晚上注定不太平了，贡院的主考官被连夜从被窝里薅了起来。
他匆匆忙忙往考棚这边跑时，身上的官袍还没来得及系好。
主考官一脸慌张，这下他要惹上麻烦了。
至于麻烦大小……就要看考生的背景大小了。
这贡院主考官都是表面风光，其实没几个人愿意干。
每年朝廷选拔主考官时，朝廷大员们都是当成烫手山芋推来推去，谁都不愿意往自己身上揽。
这活儿，哼，钱少责任大，麻烦破事多，而且劳心劳力，费神得很。
属于吃力不讨好的活。
要是能风平浪静把这九天熬下来还行，可要是像今晚这样摊上这么一档子窝囊事……那就只能自认倒霉。
因为就算考生是自杀的，这责任也是主考官负。
啊呸，都是什么破活儿。
赵四福看着不远处满头大汗的主考官，心里居然有点同情：
“有点心疼这老头儿，看来是真摊上事儿了。”
过了不到一盏茶的功夫，贡院内又调入一批号军，说是今晚要守着考生，避免发生骚动。
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