司马光捏须对章越道：“老夫，确实没想得那么深，其意在于删削冗长，举撮机要，专取国家盛衰，系生民休戚，善可为法, 恶可为戒者。”
但司马光对章越拱手道：“但听度之方才一番妙语，老夫真是深有所获，实有不虚此行之感。”
“可知老夫今日来请度之出山修撰史书，没有找错了人。”
章越起身还书给司马光道：“蒙司马公青眼，在下不胜惶恐，但如今我既已是罢官在此, 即再无返回汴京之意。”
司马光听得章越拒绝，失望之意难掩。
庄院内到了快要晚饭的时候。
这几名厨娘都是章家的雇佣，作得一手好茶饭。
这几名厨娘来请教十七娘。
“启禀娘子, 听闻来得是大官，本是吩咐着要好酒好肉招待，但方才又传来话，老爷说饭菜不必太丰盛，着意清淡，我们几个没得主张来请教娘子。”
十七娘闻言笑道：“来的人是司马君实，我听过此人名声，确实是平日衣食俭朴至极。你们照着我的吩咐准备一杯，一饭，一面，一肉，一菜便是，照着去办绝不会怠慢了。”
几名厨娘听了都是应诺，正要下去准备。
十七娘道了一句：“且慢。”
几名厨娘不知十七娘还有什么吩咐, 十七娘道：“我听闻司马公是陕州人, 既是陕人必喜面食, 我去下厨亲自作一碗汤面。”
十七娘平日虽很少下厨，但偶尔作出来的菜肴, 几位厨娘都是十分佩服，连汴京大馆子的名厨都不如她。
……
庄院里燃起了炊烟，不久饭食已是做好。
厨娘捧着食盘端在司马光，章越面前，司马光见案上一杯饮子，小半碗粟稻饭，一碗汤饼子，一盘酱羊肉，一样菜蔬不由微笑。
章越笑道：“穷乡僻壤，没什么好招待的，实在是怠慢了。”
司马光笑道：“足矣，足矣。”
说完司马光先是动手吃一口汤饼子，然后不住赞道：“甚好，甚好。”
然后章越便看着司马光吸溜起汤面来。
章越不由好奇，似司马光行止饮食都非常得体？为何吃一碗汤饼却吸溜有声。
司马光看见章越的神色笑道：“老夫是陕州人，平日不爱吃米饭，唯独对这汤饼情有独钟。”
章越哈哈笑道：“若是司马公喜欢常来舍下。”
司马光笑了笑，一旁的厨娘道：“这汤饼是我家夫人亲自下厨作的。”
司马光闻言笑着对章越道：“真是有劳尊夫人了，真是作一手好饭菜。”
章越听得司马光夸自己老婆也是高兴。
二人吃完了饭，司马光再度向章越提出助他一臂之力的事。
司马光言道：“度之, 老夫自号迂叟，着此迂书，实是难通古今之变，需要度之这般贤良助老夫一臂之力，否则难以为继。”
章越道：“司马公号迂叟，白居易也号迂叟，其实我看来何来迂之？难道只有朝堂事君为正，江湖着书则为迂否。”
“其实我看来着书立说似迂实正，朝堂事君才是似正反迂啊。”
章越一言，引起了司马光的感叹，二人如今都属于政治上的失意者，一并都从庙堂上退了下来。
司马光道：“度之所言在理，我辈读书人常言三立，立德为上，立功为中，立言为下。我是从末等去为之。”
章越笑道：“立言不是末等，立德之事见仁见智，各说不一，立功之事却于庙堂凶险，凡夫俗子难以企及，故而我等读书人第一件可以为，也是要为之事，便是要立言。”
“就算功业之事再大，但年寿有时尽，荣华止于一身，倒不如文章可以经国，也可以垂世。故我等读书人寄身于此翰墨之中，不论身前身后之人如何评价，不必假托权贵飞驰之势，于此短短的篇幅之中，将自己的心血留馈后人。”
司马光闻言不由离案而起，向章越拱手道：“度之这一番话说得太好了，真是老夫的知己，忘年之友啊！”
司马光重新入坐后问道：“既是如此，为何度之不随老夫立言呢？”
章越笑道：“因我已在草写拙作了。”
司马光恍然道：“原来如此，不知是何文章？”
章越想了想道：“不重征伐政治，而侧重于经济之学。”
司马光一听脸色就不对了，他本身对经济之事就不感兴趣，比如唐朝着名的税法租庸调制，在他的资治通鉴里只有二十几个字。
“经济……”
章越道：“司马公请先听我说，过去的史书，切于个人，认为王朝之兴衰在于几个帝王将相身上，此为以人为鉴，再如春秋左传，以及司马公所修史书，则切于史事，此为以事为鉴。”
司马光点点头道：“不正当如此么？难道还有第三者么？”
章越道：“其实我所着之书，则抛开人与事？”
若旁人肯定是要一晒，司马光则正色道：“愿闻其详。”
章越道：“好比变法改革之事，为何大多是民间百姓喜之，而大多士大夫商人不喜之……为何同样一个身份的人会得出同样之论？”
“为何草原之民，既喜商通商，但中原之民，却重农抑商。”
司马光心底自有无数个答案。
但章越却道：“司马公可知在青唐，大食更远的西面，那边还有几十个国家，国家中央有一海，故各国之间通过此海进行船贸极为便利，以不足换有余，故而这边的国家人人重商。”
“但反观咱们中原这么大的一个国家，丁口上亿，若注重商业，那么人人经商，以至于耕种的人少了，就会饿死人，故而必须反而过来重农抑商。”
“再比如说为何要强干，因为从大禹治水起，中原即是江河泛滥，要治水便不是一县一州之事，必须上下合力。故而百姓们便思一位有为之君，将上下数千里之地皆归于他统一管理。”
“故而可知其地不同，其制也不同，其文化也是不同，故而修史在人与事之上，还需要查起势，这也是我着书之意。”
司马光听了章越的话，一时也无法察觉他说的到底好，还是不好于是道：“老夫信得过度之之才，到时候还请让老夫第一个拜读大作！”
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