明姝眼眸晶亮，仰着头望着他，揽着他的腰往他怀里一扑，极轻地叹息道：“你的。”
司褚哼笑一声，没勒马，甩了一鞭，纵着身下的马朝漆黑的旷野驶去。
季暻望着夜色下消失的背影，敛去眼底暗色。
明姝被司褚圈在怀里，浑身上下被大氅裹得严严实实，只露出一双眼睛在外边，满是新奇地望着前方的旷野。
许是为了照顾她，司褚控制着马的速度，不至于太慢，也不会太快。
夜风迅速从耳畔掠过，明姝的心跳的很快，一种饱胀的情绪充盈在胸腔，她浑身上下的细胞都洋溢着久违的欣喜。
风吹过旷野，是自由的味道。
这样难得的独处，两人都没说话，气氛却十分美好。
司褚纵马到了一处山坡，终于减缓了速度，他率先下马，紧接着朝明姝递出一只手。
明姝弯眸一笑，伸出手搭在他手上，身子猛地下坠，毫不意外地撞入一个温热的怀抱。
淡淡的雪松味涌入鼻间，明姝深吸一口气，好一会儿没舍得放手。
直到司褚不解风情的一句——
“还不舍得下来？我是不太介意，就是稍稍有点沉……”
明姝耳根微烫，有些羞恼地推开他，一双眼睛瞪着他：“我有那么重吗？”
司褚漆黑的眼眸浅浅弯起，眼底写满纵容，那样深邃的目光注视下，明姝心里的一丁点不满也逐渐消弭。
她想起什么，突然睁大了眼，幼上而下打量起了司褚：“你没受伤吧？刚才我听到爆炸声……”
司褚唇角轻轻勾起：“没有。”他眼眸稍稍阴暗一瞬，“漏了几处地方，他们提前引爆了火药，不过好在没有人员伤亡。只是去抓几只老鼠费了会儿功夫。”
明姝放下心来，忽地道：“阿瑶失踪了，我怀疑她是被白莲教的人抓走了。”
司褚眯了眯眸，神色冷然：“不意外，他们一心想要藏宝图，迟早会下手，恐怕今晚的爆炸就是冲着这个来的。”
明姝眉眼掠过忧色：“阿瑶会不会有事……”
他抬眼看着她，唇角倏地弯起：“不会。对方想要藏宝图，在没拿到之前，必然投鼠忌器，不敢动她。”
他抬手抚平她眉间的褶皱，低声安抚，“放心，我会派人搜寻她的下落，应该很快就会有消息。”
明姝眉头总算松了松。
山坡上风有些大，她的脸颊通红，眼眸却比天上的星子还要亮：“你带我来这做什么？离开太久，他们会担心的。”
司褚微蹙着眉，将她披风的带子系紧了些，竖起兜帽拢在她头顶：“放心，我已经和追影交代过。”
他揽着明姝的肩膀，带着她转身：“看那边。”
明姝疑惑地顺着他指的方向望过去，眼眸微微一睁，闪过一抹亮光。
遥远的天边，一抹亮色突破重围，黑暗慢慢褪去，于是天光乍破，更多的光涌了出来，昭示着黎明的到来。
明姝看到了永生难忘的日出。
她震撼地愣在原地。
一轮红日从天边探出了头，漫天霞光披星戴月奔赴而来，它照耀的地方，正是晋城。
象征着新生的日出。
这一刻，明姝心头涌动着难以言喻的复杂。
被漫长的黑夜笼罩的晋城，终于迎来了新生。
黑夜漫长，天总会亮。
明姝和司褚并肩而立，沉默无言地看完了这场日出。
明姝还沉浸在震撼里无法回神，司褚的声音在耳旁响起：“晋城的瘟疫已经落下帷幕，我让张敬山统计过，死在这场瘟疫里的人数以万计。”
明姝一愣，缓缓扭过头，瞧着司褚的侧脸，他眼眸映着霞光，透着一点亮，神色却很沉默。
话在舌尖转了转，她终是没忍住：“你是在……愧疚吗？”
司褚没作声，只眼睫微微一颤，极其细微的动作，如果不是明姝一直盯着他，可能都发现不了。
“‘愧疚’这个词，会出现在我身上？”
口是心非。
明姝暗暗道，眼波柔了柔：“陛下是人，不是神，是人就会有失误，因为人心难测。”
司褚扭过头，迎着她的目光，里面的情绪令他动容。
夜色下，她眼眸熠熠生辉，嗓音温柔，似乎带有一种奇异的力量，能安抚人心：“你没有必要把所有事都怪在自己头上，因为那样不公平，对你不公平。”
掌心传来一阵温热，司褚垂眸，明姝十分自然地将手塞进他手心，拉住他的手指摇晃两下。
“不管怎么样，我都会一直陪着你。”
她抿起唇，一字一句郑重道，像是在许诺。
司褚眼眸微怔，只一眼就别开视线，哑声道：“我会当真。”
明姝挽着唇，漫不经意：“那就当真。”
他垂下眼睫，眼睑处有大片阴影投落，轮廓起伏深刻，没有说话，默默将明姝的手攥得更紧。
＊
阮娘的尸体被太守带回，得知消息，这个沉默寡言的男人先是不敢置信，等看到尸体后，紧接着眼眶发红，跪倒在地，抱着尸体无声流泪。
良久后，他情绪平静下来，第一件事是向司褚求了个恩典，允许他为亡妻收敛尸骨。
阮娘是戴罪之身，也是他的妻子。
司褚没有犹豫，应允了他。
明姝望着太守远去的背影，他向来挺直的脊背一寸寸弯了下去，像是一瞬间抽空了所有的精气神，整个人苍老了十岁。
她不知该说什么，沉默地收回了视线。
希望有来生，他们能再续前缘。
司褚派人将城里的火药再次排查了一遍，确认所有的炸药都已经清除，这才带着众人返回。
再次回到熟悉的家园，大家的眼里都有泪光。
火药炸毁了几处地方，房屋建筑多多少少都有被波及到，这些人北安排到了临时居住所。
来往巡逻的士兵络绎不绝，伤员乖乖在医署里等待看病，甚至有百姓自发组织起了做饭的任务，城中恢复了秩序井然。
一切都在往好的方向发展。
“我做梦都没有想过，还能等到这一天。”
明姝看向声音传来的方向，眯了眯眸，眼里了然。
是那个当初带他们进程的小兵，他嘴里啃着馒头，眼泪汪汪。
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