寅时的梆子刚敲过五响，王大石已提着灯笼在院中套马，同时不忘往骡马嘴里塞最后一把豆料。
“大黑啊，今天咱们可就能到家了，你可要使用点力啊。”
“是啊，今天就能到家了。”。
一向以冷静稳重着称的展白，此时也难掩期待、激动的心情。
也不知道侄儿这一年跟着疯道人学的怎么样了？
此时，厢房里传出薛张氏的轻笑：“芊芊把这狐裘披上，还有蔡家送来的貂绒围脖，都带上。”
“二嫂……这太贵重了。”
屋内的薛芊芊有点局促不安道，她自幼生活简朴，一下子让她穿戴这些豪奢的衣物，还真是有点穿不出去。
“有什么不好意思的，以你的身份和地位，这算什么？”
二嫂张妍嬉笑道：“来，穿上，咱们也都奢侈一把。”
一家子终于收拾妥当，匆匆吃了一口热饭，便想悄悄离开。
谁知，没走多远，城门的方向忽然传来阵阵马蹄声，混着铜锣开道的清响——这可不是寻常乡绅能有的排场。
蒙蒙天光里，两排琉璃风灯蜿蜒如龙，映得青砖城墙金红交错。
李县令着补子官服立在当中，身后乡绅们捧着朱漆礼盘，活似年节祭祖的阵仗。
“这帮老爷这么勤快吗？”
王大石嘴上虽在调侃，神色中却是布满了骄傲。
要知道麟哥儿可才只是一个秀才，就能引得全县豪绅这么早出送行，这怎能不令他与有荣焉？
赵麟不敢托大，早一步下了马快步走了过去。
“大人和诸位如此，可折煞学生了。”
“哈哈，整个中原谁不知道赵案首就算去魏王府，魏王都在中门迎接，与魏王殿下相比，我们实在不算什么。”
李县令疾步迎来，朗笑道。
随后，他手一摆。
一人端着锦绣托盘，恭敬地走了过来。
“这些程仪万望笑纳，祁县父老盼您乡试折桂呢。”
他掀开红绸，二十锭官银雪亮照人，底下压着张洒金礼单。
赵麟瞥见礼单，后退半步拱手：“昨日诸位相赠已是不安，岂敢再受......”
“赵案首莫推辞！”这时，县中刘主薄拽着个总角小童挤上前。
“这是犬子，求您赐个表字！”
那孩童捧着的洒金笺上墨迹未干，隐约可见“仰慕高才”四字。
赵麟蹲身轻抚孩童发顶，嗅到他衣襟上的沉水香——这是蔡家书斋独有的熏香。
看得出，自从蔡氏族学出了自己这个院试的案首，族学的学子又多了不少显贵。
“便叫'守拙'如何？”他指尖拂过洒金笺上晕开的墨点：“《道德经》有云：大巧若拙。”
众人这时都鼓掌叫好：“好字！好名！”
那刘主薄欣喜不已，高呼：“快将礼品抬上来！”
两个小厮应声抬上樟木箱走了上来。
这一幕，又让赵麟苦笑不已。
他昨夜已经拒绝了这些乡绅的重礼，可没想到今天他们又来这一出，这让他哭笑不得。
赵麟当然知道，他们之所以如此的执着可不是因为自己这个院试案首，中原小诗仙，而是因为背后站着的有魏王朱麒这尊大人物。
像他们这样的县级乡绅，是没有门路接触到双龙夺嫡的热门人选的，所以只能通过巴结自己，好能有机会能够牵扯到一丝的关系。
这是不是预示着双龙夺嫡，究竟谁能登上大宝，已是民心所向了？
若魏王朱麒知道他在民间已有如此声望，恐怕也会激动地当场吟诗一首。
最终，在众官吏、乡绅的坚持下，赵麟还是接受了他们的馈赠和程仪。
千年来，形成的规矩，也不是他一人能够打破的。
若是清高，反而引得他人非议。
反而接受了这样的厚礼馈赠，才能真正融入这个世界。
赵麟无奈，向众人再次拱手：“学生就谢过诸位了。”
又是一番客套之后，赵麟一行人这才得以上路。
马车内，薛张氏红光满面，与有荣焉对老太太道：“麟哥儿真有出息了，就连咱县太爷都如此重视，又是接又是送的。”
赵老太太虽然也是骄傲，却还没失去理智：“其实，这都是看在魏王的面子上，这点咱们一定要清楚，千万不能迷糊了。”
“祖母教训的是。”张妍牵着薛芊芊的手，颔首笑道：“不过，这些当官的还真是有钱，这程仪都是一盘盘的送。”
“可不止是银子，我看还有其他的，都是一箱一箱的……”薛张氏掀开车帘，探出头向后看了看多出的几辆马车，感叹道。
在几个妇人在车里感慨之时，二哥赵兴与赵麟商议起了祭祀之事。
无非就是修缮祖坟，宴请多少人这样的事。
按照赵麟的意思，他如今只是生员秀才的身份，不用大张旗鼓操办。
二哥赵兴听了，点头笑道：“你说的也是，不然等你中了举人，甚至进士，都不知道如何办了，是该留点余地。”
在他们兄弟商量结束，王大石犹犹豫豫蹭了上来，一副欲言又止的样子，看起来很是好笑。
“大石哥，有什么事吗？扭扭捏捏的，可不像你的作风啊。”赵麟笑着调侃道。
骑在马上的王大石，挠了挠头，嘿嘿一笑：“那个……兴哥，麟哥儿，有个事想求你们。”
“哦？什么事如此郑重。”
赵兴、赵麟兄弟相视一笑，虽然他们已是心知肚明王大石要说什么，可他们还是故作不知的样子。
“咳咳……”王大石干咳一声，略带幽怨道：“那个……我比麟哥儿都大几岁，这眼看他就要成婚享齐人之福……”
说到这，他那黝黑的脸上竟出现了难得的红温。
“哈哈，二哥，你就别逗大石哥了。”
赵麟朗笑一声，看向王大石道：“不就是关于你的婚事吗？早给说和好了，婚礼就定在初九，至于需要的一切东西，早就让人给你在家准备好了。”
“初九？”王大石又惊又喜：“这不是马上就到了吗？”
“是的，回去就结婚。”赵兴点头笑道：“不然，你以为大壮前几日回去做什么去了？就是和你家人一起给你准备你结婚所需的东西。”
赵麟也跟着高兴起来：“大石哥，这一年辛苦你了，你结婚所需的一切，我和二哥都给你包下了，你就出个人就行。”
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