夕阳西下之时，在明军与撒马尔罕国的营地中间，两拨人马正在向各自的营地走去。
允熥刚才一直双手拿着千里眼，此时才放下，评论道：“帖木儿手下的主力军队战斗力果然很强，不在上直卫之下。今日朕派出的是东北永藩的卫所和朝鲜来的将士，虽然战力比不上上直卫但也不弱，可看起来吃亏不小。若是如同这般征战，就算是上直卫也未必能够打出这样的战果来。”
“陛下，”徐晖祖接话道：“帖木儿手下只有这二十余万主力是真正归属于他的军队，而其他将士不过是各部族的人马，帖木儿还得小心翼翼防范他们不要造反，绝不可能为他们开饷给武器，所有的钱财都会用在这二十万主力上，自然战斗力强大。”
“大明则不同，天下四百多个卫所，俱听命于陛下，陛下也一视同仁，是以我大明之兵虽然比不上帖木儿手下的主力，但远胜其它。”
“而帖木儿手上的主力不过二十余万，今次带来二十万，剩下的都是辅兵，而我大明之兵远多于二十万，是以此战大名必胜。”
“哈哈，辉祖，你怎么也拍起马屁来了？”允熥笑道。
“臣所言俱是实话，并非是在拍马屁。”徐晖祖一本正经的说道。
“罢了，不管你说的是不是马屁，也算有些道理，朕就当你说的是实话了。”允熥说道。
他又与徐晖祖谈论几句，忽然想到一事，问道：“这些日子西虏的猛兽队十分频繁的袭击哨兵？”
“是，陛下。”徐晖祖回答：“五军大营几乎所有夜晚值守的哨兵都受到过西虏猛兽的袭击，有不少人被咬死。尤其是这猛兽嘴里有毒，被咬过之后即使当时并未被咬死，过后也多半会毒发身亡，使得哨兵伤亡极多。”
“现下许多哨兵听闻夜晚要值守后心生胆怯之意，不愿值守，虽然最后还是安排下去，但长此以往军心士气损害甚大。”
“这到底是什么猛兽？可发现了这猛兽的尸体？”允熥问。
“并未。”站在徐晖祖身旁的宋晟回答：“陛下，西虏极其珍视这猛兽，即使又被打死的也会将尸体带走，是以现在还没有它的尸体。”
“下令将士一定要得到一具尸体，朕要看看它到底是什么东西。”允熥吩咐道。
“是，陛下。”徐晖祖与宋晟答应道。
允熥随后谈起了哨兵的人选：“今夜就让从英藩而来的建州卫将士为中军大营放哨。他们常在东北的深山老林中与野兽搏杀，对付野兽最为拿手。”
“陛下，这是否有些冒险？”徐晖祖问道。允熥让建州卫放哨的原因他很清楚：除了刚才说的那一点外，用正大光明的手段消耗蛮夷士兵的性命也是另外一条理由。但是这些蛮夷士兵虽然想不到第二条理由，可他担心未必会有汉人卫所将士的责任心，遇到危险万一起了退却之意怎么办？
“这你放心。”允熥笑道：“辉祖你从来没有带领过蛮夷将士打仗，他们虽然不会对大明有多忠心，但很会审时度势。那些东北来的蛮夷将士跨越数千里而来，部族都攥在大明手里，绝不会不忠心；西北的蛮夷会看风向，现在大明并未显露败相，他们还会积极为大军效力的。”
“是啊徐将军，东北的蛮夷我不知晓，但是西北这里的现在绝不会不尽忠职守，更不会叛变。”宋晟也说道。
徐晖祖听到这话不再反对，于是今晚由建州卫的将士值守就定了下来。
允熥又和他们说了几句话，从高台上下来，侧头看了一眼几个和尚住着的营地，转过头对徐晖祖和宋晟说道：“朕现下要去右军巡视一番，你们二人过一会儿看着点儿法会，万勿出什么事。”
徐晖祖与宋晟答应一声，允熥转身带着自己的侍卫去了右军大营。
……
……
“这次咱们的人我这三个千户一共战死了三百多人，你统领的两个千户一共战死多少？”秦森带领永藩永明左卫的将士退回自家的营地后，靠在自己营帐的椅子背上，问他的副手朱索海。
朱索海原名索海特穆尓，是允熞来到永明后第一个主动投靠并且愿意学习汉家礼仪的女真人。允熞因此对他十分优待，虽然他的部族人数很少，但仍旧不断他的提拔他，只要立功就能升官，当然犯错也会贬官。他立功的时候远多于犯错的时候，所以去年被升为永明左卫的指挥同知，成为秦森的副手。允熞还赐他姓朱，名字倒是没改。所以此时秦森叫他赵索海。
“秦大哥，我统领的这两个千户一共战死了二百多人。又有一百多人受伤。”此时也靠着的朱索海回答。
“那就是一共战死了五百多人。咱们卫可一共只有不到六千人马，一下子就死了将近一成，还有六分的将士受伤。回去以后如何向殿下交待。”秦森唉声叹气的说道。
虽然他在京城的时候也‘蛮夷’、‘蛮夷’的叫，这个卫里的六成将士也是女真人。但他来到东北后，与这些人长期并肩作战，也渐渐的有了袍泽之情，不愿意他们都战死。
“西虏的兵太凶悍了，咱们又是头一次与西虏打仗，不知道他们会怎么打，有这样的伤亡也正常。站在高台上看被人打仗可与自己亲自上场完全不一样。打过这一仗，以后就有经验了，不会伤亡这么大。”朱索海说道。
“说的也是。”秦森叹了口气：“打仗这样的事情，与之前没见过的敌人打头一次可不就是交学费。”
秦森又与他商量几句，最后说道：“所有阵亡的将士的尸首咱们都已经拉回来了，受伤的将士也都让军医所的军医收治去了。过一会儿营中的和尚要给大家念经做法，超度亡魂，将士们愿意去看看的都可以去。”
“不过得记着提醒弟兄们带着身份牌。几十万大军聚在一处，安排马虎不得，即使是你我这样的指挥使、指挥同知去别的营地也得带着身份牌，不然就会被宪兵当成是奸细抓起来。就算最后辨别清楚被放出来，自己也得吃些苦头。”
“知道啦。”朱索海笑道：“你一天得提醒兄弟们三四回，大家把自己的床位忘了也不会忘了这话。”
“我就是担心大家忘了。过一会儿你带着人去看的时候临出营地再检查一遍。”秦森侧躺下来，说道。
“怎么，秦大哥你不去看看？”朱索海惊讶的问。
“我不去了。比这隆重的多的法会我在京城都看过很多次，也不差这一次。况且到时候见了将士们的尸首，我肯定忍不住要哭出来。还是不去的好。”秦森说道。
听到这话，朱索海默然。他们在永明左卫已经几年了，手底下的将士即使不都认识，起码脸熟，看到他们的尸首肯定心里不舒服。
不过朱索海在东北大小了打了几十场仗，只默然了一会儿就缓过神来，见帐篷内气氛压抑，说道：“说起来，为什么这里为阵亡的将士超度的是和尚，而不是道士？是道士的法力高，还是和尚们的法力高？”
“这可不好说。”秦森果然马上出言：“无论道家供奉的三清还是佛家供奉的佛祖都是真神，只不过一个向东传教，一个向西传教而已，并无高低。”
秦森说的是‘大明宗教协会——永明分会’拟定的标准答案。这次许多蛮夷将士西征，看到佛教的人肯定会好奇的询问，所以允熞提前下令当地的道录司准备了一份标准回答。
“那为何道家不向西穿教？我总觉得让几个从来没听说过的和尚为将士们超度不好，能有一个道长在此就好了。”朱索海说道。
秦森打个哈哈将话题滑了过去，侧身一指门外的天空：“太阳已经快要落山了，法会也该开始了，你赶快带着愿意去看的兄弟们过去。那地方可不大，千万别让几个朝鲜棒子占了好位置。”
“我马上就过去。”朱索海说了一句，起身离开了帐篷。等他一走，秦森马上躺倒在床上，对侍从说道：“一个时辰以后叫我。”
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