两日后。
武英殿中，太监们与锦衣卫都退出了大殿，殿中只剩下朱棣与郑海两人。
“慎之，昨天你上的折子说，那个人在云南出现了，是真的吗？”
朱棣打破了殿中的寂静，开口询问郑海。
“禀陛下，情报只说发现一和尚，形似朱允炆，”郑海抱拳回复道，“这个消息是两日前从云南传来的，臣尚不能确定真假。”
朱棣缓缓地呼了一口气，再次陷入沉思之中。
朱棣不说话，郑海也不好意思打断朱棣的思考，便陪着朱棣站立不动.
一时间,大殿里又是一片沉寂。
当年，朱棣率军入宫，没有找到朱允炆，道衍和尚指着一具烧焦的尸体说是建文帝的尸体。
从此，朝廷内外的统一口径就是建文帝死于大火。
建文皇帝朱允炆失踪，已经整整十年了。
这十年来，朱棣从未停止过追查朱允炆的下落。
只是，不管朱棣如何寻找朱允炆，至今都没能确认朱允炆的行踪。
朱允炆像人间蒸发一般，一直杳无音讯。
对于朱棣而言，朱允炆就像一个定时炸弹，埋藏在他心中，成了他的心结。
只要一天不找出朱允炆，朱棣就不放心。即便如今大明的天下已经被他牢牢控制在手里，可他知道只要朱允炆还活着，那就是他最大的威胁。
郑和下西洋暗藏的一个目的就是寻找失踪的建文帝，而郑海就是专门负责寻找朱允炆的人。
只不过，下西洋也并不顺利，因为种种原因，郑和船队连续三次都是半途而返。建文帝的行踪也因此得不到确认。
从沉思中回过神，朱棣看向郑海，神色凝重道：“此事不可声张，你先秘密调查，一旦消息确认，朕要第一时间知道。”
“是，陛下，”郑海又道，“臣提出与义兄郑和回乡省亲，也是为了掩人耳目，查明此事。”
“嗯，这样很好。”朱棣满意地点点头。
郑海再次向朱棣抱拳行礼：“陛下，臣有一个请求。”
朱棣一双小眼睛盯着郑海，炯炯有神：“你说。”
郑海也不客气，直接道：“为方便在云南秘密探查，臣请求陛下给臣一道密旨，予臣便宜行事之权。”
两天前，郑海刚刚被免掉下西洋副使的官职。
虽说辞官是郑海主动提出的，但这以退为进的计策还是有损郑海的威望。
更因为纪纲的搅和，他的副使一职真的被免去了。
没有下西洋副使一职对郑海的影响并不大，他依旧是大明最大的辅国公，地位尊崇，但面子上有些过不去。
被纪纲阴了，在大牢里险些阴沟里翻船，差点丢了小命，他就这么灰溜溜地跑回云南，也太伤手下人的士气了。
家里的小狄云和施若绮整天盘算着要报复纪纲，郑海不可能整天都盯着那两个闯祸精。
所以，他必须在与纪纲的对弈中重新扳回一局，这样才好安抚家里那两个冲动的家伙。
朱棣自然不知道郑海心中的想法，只想着要赶快查明朱允炆的消息。
再者，郑海的这个请求合情合理，他没有理由拒绝。
“朕会给你一道密折，”朱棣欣然同意，“除了调查这件事，这次回云南，你和三宝好好与家人团聚，好好休息。下次下西洋，朕还是希望你能和三宝一起去。”
“谢陛下，臣明白。”郑海又道，“这次回云南省亲，臣打算给贱内补办一个婚礼，臣想向陛下为她讨个诰命。”
朱棣愣了愣，过了一会儿才反应过来：“哈哈哈，好！朕就封她个一品夫人！”
郑海的想法总是令朱棣意外，这个为妻子讨要封号也是如此。
不过，对于郑海这个请求，朱棣很高兴，很爽快地答应了。
郑海这次入宫，君臣两人都很高兴，可以说是皆大欢喜，但有些人知道后却很不高兴。
“大人，陛下怎么又突然召见郑海了，前两天不刚罢免了他的官职吗？”锦衣卫千户李春跟着指挥使纪纲身后，低声询问。
纪纲身穿飞鱼服，腰配绣春刀，一步步向武英殿走去，并没有回答李春的问题。
宫中的太监与禁卫看到来人是锦衣卫指挥使纪纲，纷纷让开道路，同时抱拳低头行礼。
快到武英殿时，纪纲突然停下来，扭头看向身后的李春：“即便他不再是船队的副使，他也还是大明的辅国公，别忘了这一点。”
“是，大人，属下明白，”李春恭敬地抱拳行礼，“陛下对他不是一直心有芥蒂吗？怎么这么快就召见他了？”
“这便是我急着入宫的原因，”纪纲瞥了李春一眼，“在他离开京师前，我们得想办法将他彻底踩在脚下。”
“属下明白。”
又走了一会儿，纪纲与李春便来到武英殿大门前。
一名武将伸手拦住了纪纲：“陛下与辅国公正在里面商议要事，请您稍侯。”
“你要拦我？”纪纲冷冷瞥了那人一眼，目光凛冽。
千户李春按刀而立，瞪着那身材魁梧的都指挥使，怒道：“你可知，你拦的是当今锦衣卫指挥使？”
那都指挥使盯着李春，寸步不让道：“末将收到的命令是：辅国公出来之前，任何人都不得入内。末将只是听令行事，两位若要来硬的，别怪末将不客气。”
“你！”李春瞪着这不识趣的都指挥，一脸恼火。
纪纲伸出手，冲李春挥了挥手，示意李春退下。
打量这拦路的都指挥，纪纲咧嘴笑了笑：“你，很好！待我见了陛下，我一定为你嘉奖两句，你叫什么名字来着？”
都指挥愣了愣，有些怀疑自己的耳朵，过了一会儿才回答道：“末将哑失帖木。”
“好，我记住了。”纪纲又冲都指挥哑失帖木挤出一个笑容，转身笑容便消失了，对李春道，“我们先回去。”
离开武英殿后，又出了武英门，纪纲一直没有跟李春说话。
李春跟着纪纲身后也不敢主动说话，就跟着纪纲向东拐。直到右顺门附近，他才跟着纪纲停下脚步。
纪纲头也不回地对李春道：“找人去打探一下郑海的消息，还有，查一查刚才那个都指挥，记着，他叫哑失帖木。”
李春应了一声，便径直走向右顺门，招呼两名锦衣卫，命他们各自去打探消息。
过了半柱香，锦衣卫千户李春回到纪纲身边，禀告道：“大人，郑海已经出宫。据眼线消息，陛下给了他一封密折，还有……”
“还有什么？”纪纲冷声问道。
“陛下还封了郑海的夫人，为一品国夫人。因郑海为辅国公，尊称为辅国夫人。”
“辅国公还真不简单。”纪纲冷冷一笑，嘴角微微抽搐了一下。
李春抱拳问道：“大人，您还要面圣吗？”
“都定下了，面圣还有什么用？”纪纲转身，径直走向右顺门。
出了右顺门，李春忽然看到一个人匆匆往他们这个方向赶来。
“大人，那人是右都督薛禄。”
“薛禄？”
“大人，就是他抢了您的小尼姑。”李春补充道。
纪纲咬牙切齿道：“真是，冤家——路窄。”
见纪纲握起拳头，李春轻声问道：“大人，打算怎么做？”
一天之内接连遇到三件糟心的事，正憋着一肚子火呢，纪纲瞪了李春一眼：“打，往死里打！”
李春支开了给薛禄引路的太监，将薛禄引到一处僻静的走廊。
薛禄心生警惕，停下脚步，询问道：“你这是要带我，去哪里？”
突然，十名锦衣卫窜了出来，堵住了薛禄的所有退路。
“你们想干什么？”薛禄连忙道，“我可是右都督……”
“右都督又如何？给我打！”纪纲从角落里走出来，竟没有躲在暗处的意思。
一众锦衣卫直接按住薛禄，拳打脚踢，一阵狂揍。
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