见高文神情忧伤，早有熟识的书生过来见礼，好奇地问：“尔止因何流泪，可是此次院试考得不尽如人意？”
又有另外一人接着道：“是啊，这次院试，策论和试帖诗且不提了。就三篇时文而言，只要底子扎实，倒不难。”
高文自不好意思说自己在里面饿了两天两夜，早就撑不下去了。伸手一抹眼睛，故意装出悲戚的样子道：“是啊，是挺简单的。可正因为太简单，尤其是最后一篇八股时文《天命之谓性》，可搞不好出鬼就出到这道题目上面。”
“不对呀，这题如此简单，又会出什么鬼？”
考生们交完卷之后，陆续出场，须臾，贡院外的小广场上已是人潮汹涌。众生并不急着离开，而是聚在一起检讨得失。自觉做得好的人意气飞扬，时不时发出一声长笑，有的人甚至当众背诵起自己刚做的文章；感觉自己考砸了的人或沉默不语，或唉声叹气。
这场景是如此眼熟，恍惚中，高文有回到高中时代。每次考试结束，不也是同样的场景？
高文听到有人这么问，故意叹息一声：“是啊，就因为太简单，才不好写。光就这道《天命之谓性》而言，坊间的时文集子里，又有哪本没有同题范文。咱们读书多年，也不知道读过多少范文，你我如此，别人也是如此。正因为读的范文多了，落笔的时候，难免会下意识地随着别人的思路去作。大家如果都是这么写，难保不会千人一面。主考官看这份卷子是这么写的，那份卷子也是这么写，难保心中厌烦，说不好就将你的卷子刷下去了。凭心而论，我倒是希望考官出些偏僻的题目，如此只要事先打对一题，本科就算是过了。我想各位仁兄事先相必也是打过题的，定然是一道也没打中。”
“正是如此，糟糕了，糟糕了。”一个儒生面色大变：“我方才答题的时候，正好是依着去年西安府解元的一篇范文的思路作文。那篇同题文章甚是有名，只怕在座诸君都读过，也同我是一样的作法。”
“苦也！”突然间，另外一人流下眼泪来：“杨兄，我也是依那篇范文作的。早知道就自己写了，这次院试完了，彻底完了！”
一时间，众人都是面带悲戚，如丧考妣。
高文一看就乐了，如果自己没有猜错，这些人写的最后一篇作文都是大同小异，主考官只要不傻，就知道是怎么回事，他们能中才有鬼。
嘿嘿，又少了一群竞争对手……阿弥陀佛，君子不能幸灾乐祸……不过，咱们老百姓，今儿个真高兴。
表面上，高文还是安慰了他们几句。
说了半天话，大家的情绪才好了些。就说在考场呆了这两日，吃了几顿冷糕点，嘴里早就淡出鸟了，不如去酒楼里吃台酒放松放松。
高文现在有血案在身，这几日估计大鹰小鹰找自己都快找疯了，自然不肯再抛头露面。可肚子饿得实在厉害，对于美食完全没有抵抗力，想了想。一咬牙：直娘贼，先吃一顿饱饭再说。至于其他，管他呢！
摸了摸腰上弹弓和那包铁丸子，高文低哼一声：那两头鹰爪孙敢再来找我麻烦，须金弓铁丸手下无情。
这一夜，城中的各家酒楼也知道是院试相公们考完出场的日子，早早就备下了新鲜菜肴。一时间，家家爆满。书生们有是吟诗又是作赋，将一座平凉折腾成不夜城。
高文吃酒足饭饱，惬意得直打瞌睡。
饭后，又有士子们邀约去青楼枕花而眠。对于这种风月事儿，高文一向是敬谢不敏的，就婉言推辞了。
虽说院试已经结束，可要等到张榜，得等到三天之后。在这三天里，自己可是没有功名护身，一旦被大鹰小鹰拿住，以前所努力的一切都将付之东流。而且，那两人能够找到我高文，说明他们已经将我的所有底细摸得清楚。
也不知道幼仪现在怎么样了？
一想起石幼仪，高文心中一个咯噔。是啊，考前那天晚上，自己出门借葱一去不回，也不知道她会担心成什么样子。这小妮子胆小，估计眼睛都哭肿了。
不行，我得马上回家去，给她报个平安。
高文立即站起身来，走下酒楼。可走不了几步，脚步却慢下来。
是的，大鹰小鹰既然已经查到我高某人的住处，两天前被我走脱，难保他们不会藏在我家里，给老子来个守株待……那个兔子。呸，我才不是兔子呢！
我这一去，岂不是送货上门？
一时间，高文有些犹豫。
想了半天，他觉得，家还是要回的，不亲自看上一眼，自己怎么也无法安心。当然，得小心。
思虑如此，高文拿定了主意，很快就走到了自己家所在的位置。他并没有莽撞地径直进门，而是在躲在远处小心观察。
果然，在暗处立了半天，就看感觉有什么地方不对。却见自己家门口那条小巷中的一面围墙处有点不对劲。
原来那地方是一道围墙，墙那头住着一个姓刘的鳏夫。刘家在围墙处原本有一扇可容一人通过的小门。
高文所住的那间院子的地势比较奇怪，位于一条断头巷的尽头。这地方甚是偏僻，不临街，出门也要走一截冤枉路。
也因为这样，老刘就将那扇门后面的空地用来堆放柴草，把门封住了。
此时正值初夏，经过几场雨后，门前生了不少青苔，绿绿地看起来很是不错。
但现在，高文观察了半天，突然发现那些青苔不知道什么时候被人铲了，地面很干净。
难道这扇门开过，难道是大鹰、小鹰干的？
嘿嘿，这二人动作倒是蛮大的呀！想必已经住进刘家，派人在门后面日夜监视，我若是贸然跑回家去，说不定下一刻敌人就杀上门来。
这才是有家归不得，急得高文上火。正焦躁中，他心中突然一动：对了，幼仪既然出身书香门第，肯定是识字的，要不我写封信托人带过去，她一看不就明白了。只是，这事需做得隐秘，信也不能落到提刑司的手里。
想到这里，高文就绕了一个大圈到了王婶家门口。自从石幼仪来平凉之后住了这阵子，同她很是谈得来，两家关系倒也不错。
刚走到王婶门前，高文却停了下来，手放在门环上，正要拍不下去。
正在这个时候，门开了，露出了王婶的脸。
二人突然照面，同时楞住。
高文正要说话，王婶突然压低声音：“高小相公，你可算回来了，快进来，快进来，别引起其他人注意。”
说罢，就将他拉了进去。
高文一阵感动，正要致谢。王婶气愤地说：“高小相公，可不得了，出大事了。”
高文沉着脸点了点头。
王婶咬牙：“这几个狗东西好生可恶，高小官人老身什么都知道了，你也不要担心，没什么大不了的。”
高文：“王婶你都知道了？”看来，大鹰、小鹰来平凉缉拿自己这件事情，已是人尽皆知了。
听到高文反问，王婶满面正义感，道：“高小相公，你什么都别说了。老身虽然平日间大门不出二门不迈，可这世上的事情还是晓得一些的。你年轻有为，石姑娘也青春貌美，一看就是大户人家出身。你们两人站在一起，那才是郎才女貌，天造地设的一对。看到你们二人在一起出双入对，老婆子突然想起自己年轻时，我家死鬼男人还活着的时候，真真叫人羡慕。”
想起自己去世已经许多年的男人，王婶眼圈一红，禁不住抹了一把眼睛。道：“这人啊，不管是贫穷还是富贵，只要两个知心的人儿能够在一起，相互喜爱，就算是吃糠咽菜，那日子就是好的。可是有的人啊，偏生看不得别人过得好，要来拆散人家的这一对苦命鸳鸯，这还是人吗？高小相公，你不要担心，有什么事尽管同我说，这事就算再难，也帮你。”
说到后面，她竟是愤慨起来。
“啊……这事，这事……王婶你想到什么地方去了，我怎么听不懂了？”高文感觉她话中的意味不对。
王婶压低声音：“高小相公，看得出来你和你的浑家并不是正经夫妻，想必是私奔的吧？”
“私奔？”高文瞠目结舌。
王婶一跺脚，急道：“高小相公，这都什么时候了，别人都杀上门来，你还不说实话，叫我如何帮你？王婶我也是过来人，别以为我看不出来。你和石姑娘名义上是夫妻，可平日间却并没有住在一间屋，我以前去过你家，看得分明。还有，那石姑娘看你模样那叫一个含情脉脉，根本就是一个小姑娘。高小官人，你这人很是不错，在没有和人家正式拜堂成亲之前在大节上把持得住，是个大丈夫。还有，你突然出门好几天，也不说去了哪里。而就在你离家不回的第二日，就有一群莫名其妙的人找上门去，说了一阵话，石姑娘就哭成个泪人儿，就提着笤帚将他们给赶出门去。可恼那几人却不走，反租了隔壁刘老头的屋子，住下了，每日都那眼睛盯着你家大门，只要有人登门，这几个混帐东西就会跟着进去，坐在一边听，想必是在等你回来，也好理论。”
“刘老头这人你也是知道，无儿无女是个过得糊涂的人。得了银子，心中欢喜，不知道跑那就赌坊耍钱去了，不到输得精光不会回来。高小相公，咱们两家什么关系，就别隐瞒了，那几人究竟是谁，是不是你和石姑娘老家来的，又是什么人？”
高文看到王婶一脸的精彩和一脸的神秘，突然明白过来，心中暗叹：这个八婆啊，怎么对这种男女之事如此热中，极尽捕风捉影搬弄是非之为能事。想必是生活乏味，没事找事。
听到她说石幼仪哭得厉害，心中又是痛：“幼仪这两日可好？”
王婶：“已经一日一夜茶饭不进，老身实在看不过去，今日煮了些小米粥过去，劝了她半天，才吃了些东西。”
高文拱手：“多谢王婶，这个情分高文铭记在心，至于那几人究竟是什么身份，此事说来话长。高文这两日还不方便回家，尚且有事拜托，日后必有重谢。”
王婶道：“高小相公，你且说话就是了。”
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