正在这时，有一中年汉子肩挎行囊，正打范修身旁走过。范修一把将其拉住，忙道：“兄台慢行。”那人愕然止步，先是上下打量一番，但见其人生得极是俊朗而显面善，也便打消了杂念。
那人稍作停留，范修开口问曰：“敢问兄台，城中可是出了甚要紧事？何以都这般急切？”那人一叹，便道：“阁下有所不知，宁王造反，不日大军杀到，城中到处吃紧，我劝你还是寻个所在安身为好，迟则生变。”那人说完就走，头也不回，生怕落下。
范修愣在当处，看着城中百姓都往外出走，不由心下一叹：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，方今世道不公，人心涣散，全将圣贤之道抛诸脑后，天下纷争几时休矣？王侯将相宁有种乎？受苦者终乃天下苍生，试问何人可为苍生计？”念及此处，大是悲天悯人。
亦不知过了多久，此刻城门处仍有三两人群来来往往，但已不似初时那般景象。范修神回落目，便款向城内，一入其中，只见周遭已无几人，十分萧条，哪还有半分往日热闹光景。
范修心下何尝此感，情知便至燕府，也未必就能见到心上人，何况历经许多变故，她有无灾祸，还未可知。想到这里，益发不安起来，脚步或快或慢，心中万般迟疑，却怎生不下。
此刻残阳下，夜幕临，鄱阳城内除却范修，早已空无一人。古道幽幽，黑云蔽月，周遭暗然，地上落叶经风一吹，裹挟尘埃四起，任凭打在脸上，范修兀自不觉，只是款款而行，似是不欲到达，又不甘心。
可终止步于燕府门前……
范修抬头望去，门匾之上燕府二字分明可见，但观府门早已残缺不全。此刻一股怪风刮过，竟将残门荡开，范修心中益发不安，当即步入，只见内里甚为破败不堪，慢说是人，便连个鬼影也未见到。
范修前前后后寻遍所有，却哪有半个人影。终是立在院落当中，一声长啸响彻开来。之后，范修颓然跪地，不住嘶吼：“啊……”乃是泪如雨下。
常言道：男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
至亲尽亡，灵儿又失，方今唯己一人，试问这般孤苦何人可受。今时范修不过弱冠年华，正是父慈母爱之时，却历此等变故，焉不大苦于心。
他忽然振臂高呼：“苍天啊，范修何过之有，要这般折磨，如今至亲全都离我而去，灵儿又不知所踪，可教我如何是好，我心苦矣。”言下凄然。
范修哭喊一阵，不觉急火攻心，忽焉昏死过去。只片刻光景，天空之上一道闪电划过，震天价一个大霹雳便打将下来，雷声滚滚响彻云霄，须臾，降下雨来。此刻风雨皆至，可怜范修就这般躺在风雨之中任凭风吹雨打，却不省人事。
也惟片刻安宁，方能抚平此心，不至堕入苦海，无以自拔。
风愈烈，雨萧萧，空城悲心也萧条，谁人可却这般苦，唯有空明能逍遥。自古英雄出炼狱，从来富贵入凡尘。醉生梦死谁成气，拓马长枪定乾坤。挥军千里山河在，立名扬威传后人。
亦不知过了多久，风势渐缓，雨意也停，而听府外甚显嘈杂，马蹄声不绝于耳。过不多久，可见几名甲士带剑步入，见地下横躺一人，尽皆愕然，间相顾一望，都往观瞧。
其中一人蹲地以探鼻息，忽怔道：“还活着，快去通禀王爷。”两人遂去，余者便将扶起，七手八脚遂将范修拖至外面，然后抱剑以礼：“启禀王爷，于院落中发现一昏死之人，鼻息尚存，请王爷发落。”
这时景，见有一人横跨马上，剑眉厉目，长髯若戟，乃是不怒自威。腰间悬挂宝剑，胯下良驹不住嘶鸣，后随无数甲士，少说千众之多，尽皆秉剑，端得是威风凛凛，器宇轩昂。
你道此人是谁，前文书有云，宁王是也。
宁王者，赵元渥也，乃当朝皇帝之兄，其性虽烈，但晓音律，能文善武，可谓栋梁。然因不满兄弟继位而起异心，是以举兵谋反，故此而已。
宁王一看便道：“先行收押，醒转后细细盘问。”甲士领命遂将范修押下，以待醒来问话。这时有属下来禀：“启禀王爷，鄱阳城内空无一人，城中既无百姓也无守军。”
宁王听罢，还未说话，左右二将其中一人道：“此番不战而屈人之兵，必是城中守军久闻王爷威名卸甲退却，守军既去百姓自乱。”说话者，左将也。
这时右将也自抱拳以贺：“今鄱阳城不攻自破，可喜可贺，真是天助王爷。”此一言，颇为受用，宁王拂髯哈哈笑道：“既是这般，我等便在此地稍作休憩，克日起兵攻城，直捣黄龙，本王称帝便指日可待。”说完又番大笑。
众将士都表衷心，宁王大喜，遂在城中择一楼阁下榻。左右二将各司其职，一守城门，一卫宁王，诸般妥当，宁王就便入住城中楼阁‘凤阳楼’。
凤阳楼乃鄱阳城第一楼，所以第一，只缘九层之高，若然登顶，便可览尽城中风光。
此刻宁王立在凤阳楼下，一望便道：“圣人言：九层之台，起于累土。今本王下榻这九层楼阁，岂非应了九五之数，不日飞龙在天，岂在话下。”说完，哈哈大笑，便步楼内，几名甲士也并跟随，余者则在外守卫。
风雨过后，明月乃出，一缕清辉洒下人间，此时夜未央，清风徐来，那堪人儿愁断肠。附近虫鸣声清越悠扬，不乏夜莺时来歌唱，尤平添了几许晚夜凄凉。
此刻宁王坐内看书，剑不离身，楼阁之内灯火通明。时下有人来报：“禀王爷，方才那人醒了。”宁王微怔，便命前来问话。
过不多时，只见几名甲士托举已然醒转的范修来到内堂，待将放下，几甲士执剑分立左右。范修坐地，目光却显呆滞，周身都为雨水浸湿，发上仍有水渍滴落，可他却如失了魂魄一般，毫无生气，其状堪堪如也。
宁王看罢手中书，遂将放下，待端详少许，不由一愕，只见此人虽是狼狈不堪，但却清俊出尘，颇为不俗，周身更有股浩然之气。不免起疑，于是乎问曰：“汝姓甚名谁，哪家子弟，何以一人在此？”
宁王问罢，范修只是默不作声，旁边甲士见王爷不悦，立时大喝：“呔！汝这厮好不识趣，王爷问话缘何不答，再不应时，你命休矣。”作势欲要拔剑相向，却为宁王所阻：“我观此子丰神秀异，又然神气冲和，想必方外修士，也未可知。”间略一寻思，又道：“先将安置在此，好生侍候，待神志清醒些，再问不迟。”
众甲士岂敢抗命，少时就将范修重又抬去，入一房中，遣人侍候。
这日，宁王又番调兵遣将，集结数万军队，欲再度攻占城池。可万未料到，彼处城池守军十分顽强，几次攻城都无功而返。
宁王大怒，此刻众将都聚凤阳楼商议对策。
宁王忽地拍案而起：“黄州城守将何人？”
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