夏收过后，往来于辽地和东胡两地的商队，越来越多。
牧民们发现，今年从辽地来的商人，在草原各个部落，大规模交易牧民们认为没有任何用途的羊毛。
六月之后，更是带着草原牧民急缺的盐巴、布匹等各种物资前来草原各部落，再从草原带走辽地急需的牛、马、羊等各种牲畜。
在这些的商人口中，许多牧民也知道了，现在在与他们相邻的辽地，来了一个新的头领。而这个辽地的头领是那片最大土地上，王的孙子。
这个王的孙子现在在自己的土地上规定，不论东胡人，还是燕人，只要愿意生活、劳动、交税，官府就一视同仁，给安置房屋，分配土地。并且登籍入册，彻底变成一个燕人。而且从下半年开始，每个辽地的燕人，都可以凭借官府给予的凭证，用极低的价格获得盐巴和布匹。
赤马原先是东胡另一个小部落的人，后来自己的那个小部落被拖布达部落吞并。赤马和妻子一家，就变成了是拖布达部落的奴隶。
赤马和妻子，有一个九岁的男孩，和一个六岁的女孩。自己现在每天都给部落首领拖布达家放牧马匹，妻子则每天带着自己的一双儿女，在田地里给首领家耕作田地。
这个部落离辽东郡不远，大概最近的地方离望平县不到二百里路，收到辽地的信息自然很多。
赤马自然也收到了这个消息，刚开始也不以为意，只能感慨自己在辽地东胡的族人，运气真好。在辽地能碰上这么一个仁慈、宽厚的首领。但随着时间的推移，自己接受到的信息就越多，内心自然就有了新的想法。
尤其在这一天，赤马正准备赶马放牧的时候。从远处正和拖布达部落交易的一个商队，跑过来一个人，远远喊道：“是赤马大叔么？”
赤马一呆，抬头看向跑来的一个商队伙计，愣了半天，才认出是原来部落好友的儿子答雷，大喜道：“答雷，是你么？你穿成这样，我都没认出你来。”
随即警惕地看看四周，招招手，把答雷带动一旁，压低声音道：“你怎么来这里了，快走，别让拖布达部落的人，认出你来。”
答雷笑笑，随手从腰间解下一个刻着名字的木牌，对赤马说道：“赤马大叔，没事的。我现在是燕人，现在是这个商队的一个伙计。就是被人认出，他们也不敢怎样！
赤马大叔，大婶和孩子们还好吧？你怎么穿成这样？脖子上的伤是怎么回事？这个首领拖布达简直就不是一个人。”
赤马忙地捂住了答雷的嘴，轻声说道：“别大声，如果让拖布达部落的人听道，大叔就完了。”
答雷掉下了眼泪，从怀里摸出一串明刀，递给了赤马道：“赤马大叔，这点钱，你拿上，我看得出，你们的日子不好过。”
赤马看看答雷身上穿着的衣服，再看到答雷红润的脸，脸上露出羡慕的表情。
把钱推了回去，对答雷道：“孩子，不是大叔不要你的钱，而是我不能有钱，。我现在是奴隶，你就是给了我这钱，我也得交给拖布达一家。你给大叔说说，你这些年来经历，好么？”
答雷点点头，对赤马说：“当时部落被攻破后，我父母带着我逃向了辽东。原先日子也过得不怎样，我和父母也东躲西藏。
但去年年底，我辽地来了个新的首领，我们老百姓都尊称他为“小侯爷”。吩咐我们这些人都可以成为燕民，并且给了我们房屋，土地和粮食。
赤马叔，现在我们辽地，只要干活，就能拿到钱，而且有吃不完的粮食和盐巴。这次，这个商队要来草原，需要一个向导，就把我招来，没想到能碰到你。”
随即压低声音对赤马说道：“赤马叔，你和大婶带着孩子们去我们辽地吧！这里离我们辽地并不远，换马一天一夜就能到。我们小侯爷说过这么一句话“生而为人，不应为奴”。
你到了我们辽地，就能变成燕民。没人能随便打你、骂你。就能和我家一样分有房屋、土地。只要干活，就有吃不完的粮食和盐巴……
赤马大叔，商队喊我，我要走了，你们一家多保重。你回去后，好好想想，我今天给你说的话。”
赤马这一整天的放牧，都心不在焉，脑海里不断回荡答雷的话语。
“生而为人，不应为奴”。
晚上回到自己破旧的帐篷里，自己也没吃饭，呆呆地坐在那里。
操劳一天的妻子，看出来赤马今天有心思，等孩子们都睡了后，凑到自己丈夫面前道：“你今天怎么了？我看出你有心思，能告诉我么？”
赤马叹了口气，把自己今天碰到答雷，并把答雷对自己说过的话告诉了妻子。
妻子也愣了，道：“真的能过这么好的生活，如果能让我们家过上这么一天的日子，我死了都值呀！”
赤马看着妻子，突然眼里透露出耀眼的光芒，悄悄对妻子道：“我们也去辽地，我们也要当燕民，我们也要过那么好的生活。
那个辽地的小侯爷说的对，“生而为人，不应为奴”。我们不当奴隶了。这两天你好好准备下，带上几天吃的就行。我安排好，咱们趁我放牧的时候，带孩子走。记住，千万不能走漏风声。”
妻子眼里也露出希冀的目光，紧紧抱住赤马道：“我听你的。”
过了两天后，赤马趁放牧的机会，牵了六匹好马。一大早，与自己的妻子带着自己的一双儿女，骑马往南，投奔辽地而来。
部落首领拖布达知道这个消息的时候，已经是晚上的时间了。派人往辽地追了一阵后，也没看到赤马一家的踪影，只好把自家管事的大骂了一顿，抽了一顿鞭子。
等赤马一家连夜赶到望平县的收容站时，看到了许多和自己一样的人，都是来投奔辽地的牧民或奴隶。
收容站的一个负责人，在把赤马的信息登记后，拿出几块刻着赤马一家信息的木牌递给赤马，笑容可掬地对赤马道：“我给你起了个燕人的名字，姓马，名驰。今后你的儿女们都跟你这个马姓，再也不是没有姓的奴隶了。
把你家安置到新置庄，这里有很多和你经历一样的人。除给你家分配房屋外，按你家人口再给你分八十亩荒地，你们自己前去开垦。现在你就是燕人了，你和辽地所有的燕人都享受一样的待遇，可以低价购买盐巴和粮食、布匹。
对了，你牵来的这些都是上好的战马，我们官府可以按平价收购，当然这是你的私产，也可以不卖，我们不勉强。”
赤马一家人，拿着证明自己身份的木牌，抱头痛哭。自己现在是燕人了，再不是奴隶了。自己有了自己的房屋，土地。
收容站的众人，对此事已经司空见惯，知道这些人需要宣泄。
赤马，不，现在是马驰。
马驰痛哭完后，站了起来。对一旁等候自己答复是否卖马的收容站小吏道：“大人，这六匹马我献给官府，不要钱。”
“马驰，这可不行。现在我辽地对此都有各项规定，尤其是不能侵犯民众的私有财产，你愿意把马卖给官府，就已有功劳。”
拿着官府所给的卖马钱财，免费吃过一顿午饭后。马驰一家与几家，经历与他几乎同样遭遇的牧民和奴隶，跟随官府所派的安置小吏来到了新置庄。
一双儿女在自家的院落里玩耍，而妻子则在屋里含着眼泪，四处看着自己的新家。虽然四壁空空，但马驰却感到从未有过的幸福和踏实。
自己现在是燕人，这就是自己的家。
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