就在铁树和雪雪两人进入汹涌的地下暗河的时候，另外一边的部落，在经过两周多的艰难行军之后，大部队也终于抵达了巴尔卡卡大沼泽边缘。
巴尔卡卡大沼泽，位于北地的西北，形似一根细长的香蕉横卧在黑石部落的迁移之路上，其面积超过五万平方千米，被当地人称为“北地最神秘的地方”。
巴尔卡卡大沼泽有着多种自然环境，包括被水草覆盖的沼泽地、被河水淹没的森林、以及星罗散布在其中的少量沙漠等。同时，它还拥有北地最丰富的动植物资源，除了常见的各种动物之外，就连北地最凶猛的飞禽黄雕、以及数量极为稀少的雷豹在这里都能够时常见到。
除此之外，巴尔卡卡大沼泽之中，还生存着无数的神秘动物。直到今天为止，这些神秘动物中的绝大部分，甚至都从来没有人见到过它们的真实面目。
作为土生土长的北地人，黑石部落对于巴尔卡卡大沼泽充满着敬畏。但是，如果绕道而行，至少需要多花费将近半个月的时间，同时还要面对不少的敌对部落。
这对于前不久刚刚损失了大量战斗人员和辎重物资的黑石部落来说，无异于自寻死路。因此，在抵达大沼泽边缘稍作休整之后，所有人便毅然决然地踏入了大沼泽之中。
黑石部落之中，有英勇的前辈曾经亲身横穿过巴尔卡卡大沼泽，因此也为部落留下了有关于大沼泽的宝贵资料。再结合上近些年最新情报的补充，对于大部队是否能够成功穿越沼泽，部落高层的众人还是存在很大信心的。
从早上开拔，直至傍晚太阳落下之前，黑石部落虽然在泥泞的大沼泽中，行进困难，但是，除了偶尔有几个人陷入泥沼之外，却也没有发生大的事故。而且即使是意外陷入泥沼的人，也都在一旁伙伴的帮助下，尽皆顺利脱困。
出乎意料之外的顺利，让不少人原本紧绷着的神经开始逐渐放松了下来。
在简单地吃过晚饭之后，密密麻麻的临时帐篷便在大沼泽中的一些干燥地面上被搭建了起来。从空中俯瞰，此时营地之中的篝火，星星点点如同天上的繁星般点缀在一望无际的大沼泽之中，有一种说不出的美感。
寒冬期降临之后，整个巴尔卡卡大沼泽也由于气温的急剧降低，开始冰封。原本郁郁葱葱，一派生机的大沼泽此时早已经进入了万物荣枯的时节，夜宿其中的感觉其实并不美妙。呼啸的寒风带着浓重的湿气，让此地的夜晚显得格外寒冷刺骨。
除了一些继续保持警戒的战士之外，整个黑石部落的绝大部分人在入夜之后，便早早地钻入了温暖的被窝之中。营地之外，偶尔传来的些许诡异声响并不能影响到已经熟睡的人们，疲惫了很久的身体此时最需要的就是好好休息。
第二天一大早，还没有睡醒的老爷子就被一阵突然传来的急促号角声所吵醒。迷迷糊糊之中，老爷子立刻意识到了问题，只有在危急时刻，部落才会吹响这种号角。
不好，出事了！
意识到危机，老爷子也顾不得年老体衰，直接掀开盖在身上的厚皮大袄，正要打算找人了解具体情况，没想到安德鲁等人却抢先一步，已经急匆匆闯了进来，“大祭司，出事了！”
“嗯？”闻言，老爷子心中一顿，连忙追问道：“到底出了什么事情？”
“今天早上，部落营地内的帐篷之中出了怪事！有八九个帐篷之中的部落民，被人发现突然全部失踪在了昨晚他们自己搭建的帐篷之内。我收到消息赶过去后，仔细检查了一遍事发的帐篷，发现帐篷之内除了留下了大量血迹之外，地面上都有一个腰身大小的洞口。
但是，奇怪的是这些出事帐篷周围的人，昨天夜里并没有听到有什么奇怪的动静。一个帐篷之中，通常至少住着八九个人，这么多人同时出事，正常来讲不应该没有人呼救。除非……除非他们是在不清醒的状态之下，遭遇了袭击！”
安德鲁直接说出了自己的判断，不过，对于当时帐篷内的众人到底遭遇到了什么样的袭击，他却是一筹莫展。
“走！你前面带路，叫上沐沐他们几个，一起过去看看事发现场！”情况不明，未知的袭击随时都有可能再次发生，老爷子不敢耽误丝毫的时间，示意身边的侍从通知沐沐几人赶往现场之后，便立刻跟在安德鲁的身后，走出了自己的帐篷。
此时，太阳刚刚露出身影，一阵寒风吹过，挂在脸上就如同刀割般生疼生疼的。双手用力搓了搓发冷的双颊，驱赶掉一丝的寒意之后，老爷子阴沉着脸继续赶往出事的帐篷。
很快，第一座出事的帐篷便出现在了众人的面前。此时，帐篷的周围正被一群部落民们包围着，许多人显然已经知道了此处所发生的惨案，相互之间正在议论纷纷。见到老爷子到来，大家纷纷自觉地让开了通往出事帐篷的道路。
“大祭司，你看！这就是我说的那个洞口！”走入出事的帐篷之内，安德鲁立刻给老爷子指出了诡异洞口的位置。
顺着安德鲁手指的方向，众人打眼望去，只见一个成年人腰身大小的洞口很突兀地出现在了整个帐篷的中央部位。而这里，应该就是原本帐篷内篝火所在的位置。
不过，此时的篝火却早已熄灭，在洞口的四周散落着一些尚未燃尽的柴火余烬。除此之外，还有一些早已被冻得邦邦硬的碎土块也同样散落在周围。
待走到洞口的近前，老爷子便发现洞口的表面覆盖着一层厚厚的冰层。在火把的照耀之下，可以清晰地看到冰层下面应该依然是水！
选择搭建帐篷的地方，位于大沼泽中的一处干燥之地。如果存在地下水洞，显然不可能不被当时搭建帐篷的部落民发现。既然如此，那么现在出现在大家眼前的这个洞穴，就一定是事后形成的了。
不过，眼前这个洞穴到底是什么东西造成？即使见多识广的老爷子，一时之间也和安德鲁一样，毫无头绪。
正当他陷入沉思的时候，突然传来的一声惊呼打断了老爷子的思考。
“该死！怎么会是这种东西！”众人下意识地回头往发声处看去，原来发出声音的是刚刚接到老爷子通知赶到此处的沐沐。
“沐沐，这东西你见过？”一瞬间，帐篷内所有人的目光都盯向了沐沐。
沐沐并没有理会安德鲁的询问，而是立刻拨开了挡在自己面前的图日杨，走到洞口近前，直接蹲下了身子。
仔细观察了片刻之后，沐沐的眉头却皱得越发得紧了，“谁有锤子？”
帐篷之中的雪橇上正好摆放着一把铁骨朵，站在一旁的安德鲁闻言立刻顺手拿起直接递了过去。
接过递来的铁骨朵，沐沐立刻就狠狠地将铁骨朵砸向了洞口的冰面。在他的巨力之下，三两下之后，厚厚的冰层便彻底碎裂了开来。原本位于冰层底部的河水，瞬间就涌了上来。
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