“男女搭配。”——兰伯特
斯特瑞普山脉。
和坐落于文明世界边缘的凯尔·莫罕相比，斯特瑞普山脉的新狼堡虽然占地面积要小些，设施目前也不够完善，但却更有生机。
在辛特拉女王的帮助下，维瑟米尔和其他几位猎魔士挑选出了十多名位天赋不错的少年进行训练。经历过“猎魔人之殇”年代的维瑟米尔之所以愿意放弃狼学派猎魔人数百年的根据地，为的就是眼前在训练场挥洒汗水的学徒，亦或者称之为新的希望。
训练场上，艾斯卡尔正在指导雷欧，幼苗里最为有天赋的小家伙，两人手里拿着木剑和木质盾牌。
拿着木剑的艾斯卡尔挥砍出木剑，同时嘴里喊道：“当敌人从这个方向发动攻击时，你要学会使用你的盾牌。”
“认真看。格挡的时候胳膊一定保证距离，这才能有活动的空间。”
“步子不要太大，要留有余地。”
“你需要的仅仅是用盾牌的冲击力，让对方站不稳，然后刺出你的武器。真正致命的是你手中的刀剑，而并非是这一面盾牌。”
两个人的训练很认真，直到训练场外出现了一位小观众。
“我告诉你很多次，战斗的时候绝对不能分心。”艾斯卡尔话音未落，一个盾击将分心的雷欧砸翻在地。
场边的小观众不好意思的朝着雷欧挥了挥手，然后礼貌的对艾斯卡尔行礼道，“艾斯卡尔先生早安。”
“早安，希里。”艾斯卡尔收起剑盾礼貌的回应道。
“希里，早上好。”从地上爬起来的雷欧有些不好意思的打着招呼，他觉得自己刚刚丢人了，在漂亮的女孩面前丢人了。
这位穿着学徒粗制布衣，剪短了头发的女孩正是杰洛特带回新狼堡的小希里。
维瑟米尔对于杰洛特将辛特拉小公主安置在狼堡并不是很满意，老猎魔人大师并不想掺和到王室的漩涡。然而维瑟米尔也不可能把希里给赶出去，毕竟斯特瑞普新狼堡在辛特拉的国境内，杰洛特与那位小公主也有着命运的羁绊。
原本，杰洛特是打算等此次北境之战结束，再把希里送回辛特拉王宫的，可是在城堡闲不住外出进行猎魔的兰伯特却带回了一个惊人的消息——辛特拉的小公主前不久刚在王城接待了瑞达尼亚的王子。
兰伯特偶尔会耍弄嘴皮子，可他绝不是无的放矢的傻蛋。
“如果真正的辛特拉公主在我们城堡里的话，那么辛特拉王都的那个又是谁？”几位猎人们意识到了问题的严重性，活了上百年的他们相当清楚那些贵族王室的手段，以假替真并不算多么稀奇。
“绝不能冒失的把希里带回去。”杰洛特想到了一位值得他和小公主信任的人——莱纳德·史塔克。可是猎魔士并不知道小史塔克身在何处，他也不方便此时去拜访史塔克伯爵府。
“叶娜或许会有什么消息...”杰洛特有时候觉得，自己是不是真的如同维瑟米尔说的那般，沉迷于女术士，迷失了自我。
杰洛特没有急着出发，经历了非常糟糕一段日子的小希里在陌生的新狼堡需要熟悉和适应的过程，不过好在，城堡里的学徒有近半数与小希里年龄相仿，伪装成为一名新学徒的小希里倒也慢慢的交上了新朋友。
希里很聪明，她知道隐藏自己真实身份的必要性，虽然她并不想减掉过肩的长发，但就像杰洛特先生说的那样，头发以后会慢慢长出来的。至于与猎魔士先生们一起训练的男孩子们，希里觉得和史凯利格的小伙伴们差不多，她不会太热情，却也不会太失礼。唯一让小希里抱怨的是，本就不漂亮的学徒服饰还很不合身。
斯特瑞普新狼堡的学徒们很快发现了新成员的不同，她不用按时参加晨练，也不用参与城堡扩建的工作，更直白的说，她更像是城堡里的客人，而不是学徒。不过学徒们倒也不会因为这种不同待遇而有什么不满，城堡里的生活远比他们过去吃不饱穿不暖的日子来得好，而且就像兰伯特老师说的那样，他们应该有绅士风度，对方是一位女士，可爱的小女士。
维瑟米尔原本还担心，享有特权的小希里会让学徒们懈怠起来，然而事情的发展恰恰相反，男孩子们的训练更加卖力了，特别是在小希里参与或者旁观的时候。
“男女搭配，干活不累。”兰伯特笑的很开心，他挺喜欢这位没有贵族家娇气的小希里，还曾想带小公主去外面一起进行不算太难的猎魔任务，只不过被维瑟米尔给严厉制止了。
柯恩与小希里的关系也很不错，原因很简单，小希里从莱莱口中听说过柯恩，而柯恩也早在泰莫利亚就与小史塔克成为伙伴和朋友。
相对而言，艾斯卡尔保持着和希里的距离，这位平日里不苟言笑的猎魔人并非讨厌希里，只不过早年与贵族有过非常不愉快的经历让艾斯卡尔始终介怀。
训练场上，艾斯卡尔继续着和雷欧的对练。
“加油，雷欧！”小希里不算太大声的喊道，她是聪明的孩子，她知道这位艾斯卡尔猎魔士不像兰伯特和柯恩那般好说话。
女孩的观战和加油让雷欧起了好胜心（表现欲），大男孩发起了悍勇的进攻。
面对雷欧看似迅猛的劈砍连击，艾斯卡尔依旧不慌不忙，一边格挡招架一边沉声继续指导，“看清楚。”
“面对敌人的劈砍攻击。盾牌并非是唯一的防御手段，你还要学会用武器去招架。”
“劈砍攻击的是一条线。这个时候你如果不能闪避，就需要想办法架住敌人的攻击。”
“就好像这样。”
艾斯卡尔挥剑招架，随即向前跨步冲撞，用肩膀将雷欧撞翻在地，“能够击败敌人的并非只有刀剑，我们的身体也是一种武器。”
“还能继续吗？”艾斯卡尔询问道，维瑟米尔向他们特别强调过，这一批孩子的训练不能如同过去那边的粗暴，要循序渐进的来。
“能！”雷欧擦了擦嘴角的鲜血，大声回应道。
“很好，继续！”艾斯卡尔对雷欧的回答很满意，就如同维瑟米尔说的那样，这批孩子里，雷欧是最有可能成为猎魔人的。
对练继续，这一次轮到艾斯卡尔发动进攻，“如果敌人朝着你一剑刺来。”
“这个时候最好不要招架格挡。你要学会用身体去闪避，穿刺攻击的是一个点，招架的难度很大，但是你只要挪动了一下身体，就可以很轻松地避开攻击。”
艾斯卡尔控制着出击速度和力度出招了，雷欧漂亮的闪避开来，并很好的用木盾守住自己的空档。
然而艾斯卡尔的进攻并未就此结束，“敌人的突刺往往只是攻击的开始。你需要学会瞬间去判断。注意他们的肩膀，任何攻击发动都是轨迹可言的，他们需要爆发力量时身体必然会做出相应的动作。”
“比如这样！”
艾斯卡尔闪身避开雷欧反击的一剑，随即扭腰跨步挥剑斩向了雷欧的手腕，雷欧手里的木剑铛的一下落在了地面上。
连续被击败的大男孩终于是有些气馁了。
“上午的训练就到这里。干得不错，最后的反击时机把控的很好。”艾斯卡尔摸了摸大男孩的脑袋夸奖道。
艾斯卡尔带着雷欧离开了，他要给雷欧的手腕敷些药，就像他之前说的那样，小雷欧最后的反击很漂亮，超出了他的预料，所以他在回击过程中下意识加了力。
小希里没有离开训练场，她拿起了摆放在一旁的木剑和木盾，对着空气比划着。
“艾斯卡尔先生真的很厉害，不过小雷欧太笨了，刚才如果像这样盾击，那么艾斯卡尔先生只能后撤，根本不可能继续进攻...”小希里一边比划一边注意自己的脚步。
小女孩的力气不够，抬剑举盾的动作很慢，脚步更是歪歪扭扭的，但远处的两位猎魔人却丝毫没有觉得可笑。
“我说过，她很有天赋。”杰洛特说道。
“杰洛特，我承认眼前的女孩有着难得一见的敏锐判断，但请你注意她的身份，她不是乡下的野孩子，她是未来的辛特拉女王，她不可能当一个猎魔士。”维瑟米尔很严肃。
“只是日常的适度训练还有一些有用的猎魔知识，没有青草试炼，没有魔药，我保证。”杰洛特说道。
“好吧。但必须希里同意，另外让柯恩再准备一套合身的训练服。”维瑟米尔让步了。
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