当豹武士被消灭的消失传到内萨瓦尔科约特尔耳中前，他正在一个名为舒皮亚克的城邦驻扎。他肚子一人坐在聚餐用的长桌上，喝着当地居民献上来的龙舌兰酒，吃着烤到恰到好处的战俘的肉，嚼着用蚂蚁辣椒酱调味过的新鲜的仙人掌，显得悠然自得。
“前不久‘老鼠’发动叛乱时，你们城邦应该也有被影响到吧？”
他笑眯眯用桌布擦了擦不小心沾到嘴角的辣椒酱，询问着站在一旁的当地长老——在他用食期间，当地十来名有头有脸的人物都战战兢兢地站在桌子旁边，内萨瓦尔科约特尔没让他们入座，他们连动都不敢动。而内萨瓦尔科约特尔的找那个问题更是吓了这群人一跳，他们心惊胆战地对视了好一会儿，才终于有人站出来说道：
“是的，很多拥护帝国统治的贵族都被杀死了。好在我们及时反应了过来，将这些不知何时潜伏进城邦的奸细驱逐了……”
“那你们城邦很有实力啊。‘老鼠’的势力可不弱。”内萨瓦尔科约特尔笑着又吃了一大口仙人掌，“特拉托阿尼和武士们都不在，就靠一群老弱病残都能够有这样的反应能力，看起来，你们的居民对帝国真是忠心耿耿。”
“那是、那是！”那群人擦着脸上渗出来的汗，回答道，“在帝国的庇佑下，我们这几年一直没有受到外敌的骚扰，大家都感激着呢！”
内萨瓦尔科约特尔在心里暗笑。“老鼠”是由他一手培养出来的组织，当时发起叛乱时，“老鼠’已经把坚定的帝国派都给除掉了，这群现在站在这里的人，不是独立派、就是中立派，现在在这里表忠心，在他看来就像看着一群演技不行的人在演舞台剧一样。不过他倒也一时不想对舒皮亚克邦发难。肉得一口口地吃，舒皮亚克邦离特斯科科很近，想收拾它，以后有的是机会。
他摇了摇头，把酒杯放下，装模作样地叹了口气：
“太阳王不在，帝国又出现了那么大的叛乱，要把乱臣贼子收拾，需要大量的可可豆和粮食。我一直在为这事伤神呢……”
“由我们提供！”有人抢着说道，“我们舒皮亚克的居民，哪怕勒紧裤腰带，也要支持特拉托阿尼清扫叛军，还帝国一个太平！”
他这么一说，其余人纷纷点头附和。眼下能不被内萨瓦尔科约特尔清算就已经是天大的幸运，提供点粮食和可可豆又算得了什么。
豹武士失败的消息就在这时传了过来。报信的士兵躲开这些城邦的政要，凑到内萨瓦尔科约特尔耳边嘀咕了一句：“进攻托切特佩克邦失败了，豹武士的部队已经完全溃散，疑似是反叛军搞的鬼，鹰武士们正在米拉特邦等待特拉托阿尼伱做定夺。”
内萨瓦尔科约特尔一下子从长桌旁站了起来。舒皮亚克邦的众人震惊地看着他，而他也丝毫不做解释，抛下这群人直接冲出了房间。
当天，他就匆匆地整顿好军队，朝着米拉特邦赶去。
“特拉托阿尼，我们有必要这么着急吗？”有人问道，“就算反叛军还存在，那也只不过是败军。我们正面击败了它一次，难道还不能击败他第二次？”
“我害怕的不是反叛军，而是未知。”内萨瓦尔科约特尔一边急匆匆地迈着步子，一边将眼睛死死地盯着地平线的远方，“他们究竟是怎么活下来的，我想不明白。经验告诉我，未知的背后，往往会有更令人恐惧的东西。”
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他们一路匆匆地行军，几天之后，他们进入了乔鲁拉邦的边境。此时，又是一个噩耗传来：“米拉特邦已经被攻陷，鹰武士部队也已经全部溃散，头领下落不明！”
“情况比我预想的还要糟糕。”内萨瓦尔科约特尔的表情阴郁了几分，“反叛军不是被我们击溃了吗？究竟哪里来的这样的实力？”
一行人又向前行进了半天，突然有一个士兵灰头土脸地跑了回来：“特拉托阿尼，我们先头部队遭到了敌人的伏击！损失惨重！”
“伏击？是反叛军吗？”
“不是，是当地的乔鲁拉邦的部队！他们攻击了我们，在后面的兄弟部队来支援前，就带着我们的铁器跑回城邦了！”
内萨瓦尔科约特尔身边的人一片震惊：“乔鲁拉邦？怎么可能？鹰武士和豹武士之前也是从这里经过的，没有受到攻击的报告啊？”
“是起连锁反应了。看到反叛军胜利，他们就觉得自己也有反抗的力量了。”内萨瓦尔科约特尔扭了几下脖子，“尽耍小聪明。他们以为一次伏击、抢了几把铁剑就有能够和我对抗的力量了吗？也好，让他们看着自己的城邦是如何化为灰烬，亲朋好友是如何变成骨灰的吧，说不定还能以此为题材，多写几首诗。”
区区一个乔鲁拉邦，内萨瓦尔科约特尔根本就没放在眼里。他甚至让部队在身后数百米后的位置尾随，自己只带着一个随从就朝着乔鲁拉邦走去。
然而，还未等他来到乔鲁拉邦的城下，第四个噩耗接踵而至：“特拉托阿尼！我们运输粮食的部队在经过舒皮亚克邦时受到了袭击，所有物资都被舒皮亚克抢走了！”
“舒皮亚克邦？我就离开不到一星期，是谁给他们的胆子？”
“估计还是鹰武士和豹武士失败的消息起了作用。”有人说道，“特拉托阿尼，如果不快点镇压这些人进行威慑，恐怕叛乱会进一步扩大！。”
这个事件过于重大，内萨瓦尔科约特尔怎么也想不到前几天还对他点头哈腰的舒皮亚克邦竟敢袭击他的运输队。相比起来，乔鲁拉邦的袭击一下子就显得无关紧要。他急匆匆地调转军队，准备返回舒皮亚克邦问罪。
可是，军队只前行了不到两天，他就收到了第五个噩耗：
“特拉托阿尼！特斯科科邦……我们的特斯科科邦受到了围攻！附近的五个城邦联合起来攻打我们，你再不回去，士兵们就要顶不住了！”
“这是怎么回事？怎么回事！”内萨瓦尔科约特尔完全失去了一贯的优雅，暴怒起来，“鹰武士失败的消息传到我手里才几天啊，怎么一下子就好像变得人尽皆知了一样？到底是谁在搞鬼？”
——“我们已经把消息散出去了。利用‘老鼠’。”
在阿兹特兰的沿海地区，艾米收到了西特拉尔米娜带回来的报告。
“老鼠。我觉得创建这个组织是内萨瓦尔科约特尔的一个大失误。”亚尔马尔在一旁感叹道，“他以为一群已经被联系起来的追求自由的人，会因为创始者的消失就停止活动吗？他这是在自掘坟墓啊。”
“就算没有‘老鼠’也无所谓，只不过是时间早晚的问题。羽蛇神归来的消息迟早会让战火燃遍阿兹特兰。内萨瓦尔科约特尔只有一人，扑灭不了所有方向的火。”
艾米将目光投向远方，那里，是因神的名号而聚起起来的二十多个城邦的联军。
“出发了。目标，内萨瓦尔科约特尔！”
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