一连数天，阿姆留斯都在房间里闭门不出。仆人给他送饭时，看到他不是在暴躁地翻着书本、就是睁着大眼睛看着一无所有的空白墙壁发愣。大约一星期后，阿姆留斯的行动又变了。他把房间里的桌子给劈了，有的切成了断、有的削成了片，然后将这些东西散乱地散布在地上，就像婴儿玩积木一样在地上忘乎所以地把玩着。
他的这些动作全都经由仆人之口，传到了塞浦路斯将军的耳中。塞浦路斯将军知道阿姆留斯是在用木板模拟海军的布阵——他到现在，依旧没有放弃打败海雷丁的打算。
当然，这个状态的阿姆留斯非常合塞浦路斯将军的心意。他就是希望阿姆留斯在这里毫无意义地浪费时间，以便他联系上天方帝国。要是阿姆留斯半路想不开离开了塞浦路斯，那停靠在港口的那一支舰队，他就没法接手了——不拿到这支舰队，苏.科尔涅利乌斯.西庇阿就可以随时进攻塞浦路斯，和天方帝国谈判时，他也就少了筹码。
这个筹码他是绝对不会放弃的——他才不想前脚脱离七丘帝国、后脚就一转变成天方帝国的狗。这些年里，他已经考察过天方帝国对附庸的控制力度，其中有几乎没有自主权、完全被天方帝国控制的，也有阿勒曼尼这种有着极大自主权、只在名义上是天方帝国的附庸的，至于到底会是哪种，就得看谈判桌上的周旋、以及他所能拿出来的筹码数量了。
这个计划他已经策划了好几年。上次那些围攻塞浦路斯被俘的那一千七百名天方帝国士兵，他一个都没杀。尽管安排他们做了许多苦力，但衣食住宿等待遇，他都是以普通士兵的标准来的。这一次他派人去联络天方帝国，也是直接选用了战俘中的一名军官。他相信这样做，一定能够博得天方帝国的好感。
事情如他预想中那样顺利进行着。那天晚上，他接到了来自天方帝国的回信——他们将马上派一名将领，前来收阿姆留斯的人头。
那时，他正坐在餐桌旁，和自己的妻女一起享用着晚餐。他把回信放在蜡烛上，烧了，然后又拿起刀叉，切着餐桌上的那一盘鱼。
“明天晚上，我准备请阿姆留斯过来吃晚餐，让他和我们的女儿见个面。”他说道。
“父亲？”他的女儿不满地扭了一下肩膀，“我为什么要去见一个打了败仗的将领？”
“只是见一个面而已，又不会脏了你的手。”塞浦路斯将军说道，“那个阿姆留斯在政治上还是很敏感的。你一直不见他，我怕他察觉到什么不对劲。”
“那是父亲你的事！我才不要！要是被他握住手，感觉要一个月才能洗干净！”
“听话。”他的妻子在一旁劝说女儿，“实在怕脏手，你带个手套好了。”
“不许再说什么了。”塞浦路斯将军严厉地盯着女儿，“不然，就停了你的零花钱。”
“怎么能这样！”
他的女儿埋怨了一句，最后还是闷闷不乐地答应了。
于是塞浦路斯将军拍了拍手，让管家走了上来。
“给阿姆留斯将军带个口信，邀请他明晚过来参加我的家庭晚宴。”他吩咐道，“……顺便再注意一下他在干什么。”
管家应了一声，低头走了下去。
塞浦路斯将军回过头，继续用刀叉对付着盘子里的鱼，顺便教训着还坐在桌子旁闹脾气的女儿：“阿姆留斯这一次带来了将近八十多艘战船，你要知道，一艘船可以价值五、六千头牛，这可不是个小数目。以我们塞浦路斯的收入，一百年都攒不出这么多船。你就见他一面，怎么了？”
“听话，”他的妻子在一旁帮忙劝说着女儿，“这件事情办成了，你的零花钱也能增加一些。”
“我吃好了。”他的女儿放下刀叉，闷闷不乐地走了出去。
“这个孩子……”他的妻子叹了口气，“将来，她可是要为了家族联姻的啊。”
“现在倒不急。独立之后，以塞浦路斯怎的体量，怎么也是一个王国了。”塞浦路斯将军说道，“到时候她就不是什么将军的女儿，而是堂堂正正的‘公主’。能够嫁的人家，也会好很多。”
一阵脚步声急匆匆地从走廊里传来。塞浦路斯将军以为是女儿丢东西回来了，等脚步声的主人走进门，他才发现是刚刚离开的那个管家。
“怎么了？”他问道。这么短的时间，管家是不可能在阿姆留斯的住宅与这里之间往返的。
“不好了将军，大事不妙！那些海军的士兵集结起来，朝着这边杀来了！”
“什么？”塞浦路斯将军惊的跳了起来，“到底是怎么回事？”
“不知道！但他们在大街上叫喊着，说将军你私通天方帝国！说要为巴塞勒斯除害！”
“！！！”
塞浦路斯将军无法理解阿姆留斯是怎么发现这件事情的。但事已至此，他也没有时间追究，只能急急忙忙地回房间穿上自己的盔甲，然后带着几个随从冲了出去。
——“击败敌将了！”
阿姆留斯冷酷地将一把剑从塞浦路斯将军亲卫队的队长身上给抽了出来。那剑身上，已经沾满了斑驳的血渍。在他的身旁，一场小型的战斗已经濒临尾声，塞浦路斯将军的亲卫队人数过少，完全无法防备海军士兵这突忽其然的攻击。
“你们……说将军他私通天方帝国……”倒在地上的亲卫队长捂着伤口，面目扭曲地问道：“可有……什么……证据……”
“证据？你们给我们海军士兵吃的口粮，和给天方帝国的战俘吃的一模一样，这算是证据吗？”
“这算是……什么……证据……我们吃的……也都……一样……”
“是吗？”阿姆留斯的眼神黑漆漆的：“好吧，我确实没有证据。但是，我在房间里苦苦思索了这么多天，只能找到这么一个拯救海军的方法。”
说着，他飞起一脚，将那队长的身体踢飞了。
“海军的失败，必须要有人担责。我不想担责，所以，就只能让你们的将军担责了——因为你们的传信，导致海军的作战部署暴露。所以，连胜海雷丁两场的我，才会在第三场战争中失败。这个理由，听起来很合理吧？”
“通信的信件，我之后会编一份出来。当然了，巴塞勒斯他讨厌你们将军。所以，即便是这样的证据，他也肯定会愿意去相信的。”
“原谅我，为了帝国的海军，我只能这么做了。”
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