其实原本林淡和胡澈也没有想专门给暖手捂弄个院子。不过这个宅子到手之后，他们找匠人看过，这个院子里原本的屋子，只是模样看着光鲜，里面已经被虫蛀得差不多了。修是没法再修的，只能推到了重建。
他们手头倒是不差造房子的钱，但是想想三进大的宅子，主人最多就是他们两个外加一个白正清，家里人都在京城，相隔不过两三步路的距离，连留宿的必要都没有，最多就是偶尔有些同窗好友会过来小聚，留那么多院子来干什么呢？
两个人一合计，干脆把房子推平了，给暖手捂当地盘活动。将来万一不够住，再造起来也成。
现在在里面忙碌的出了花匠和农人，还有一个穿着短打却显得有些不伦不类的年轻人。他似乎察觉到什么，回头就看到站在院子门口的三人一兔，脸上露出个笑脸，一边快步走过来，规规矩矩地向三个人行礼。他向林淡和胡澈行得是平辈礼，向白正清行地是晚辈礼，模样规矩半分挑不出差错来，甚至还玩笑般地向暖手捂拱了拱手，道：“这就是暖手捂了吧，快来看看你将来的地盘。”说着还真的把手上的纸给展了开来，端端正正地拜访在暖手捂的面前。
距离这么近，暖手捂竟然也没害怕，跟真的似的看着面前的图，三瓣嘴不断蠕动着，耳朵还转来转去。
胡澈抱着几十斤重的兔子，眼前什么都看不到也就算了，现在还被兔子耳朵扫过来扫过去，忍不住就打了个喷嚏，结果被吓了一跳的暖手捂一脚蹬在肚子上。
暖手捂没用力，胡澈倒是没觉得什么，只是该教训还是得教训，抬手就拍了兔腿一下：“臭小子，反了你！”
年轻人看着暖手捂肥肥的兔腿，两眼放光。这么肥的一只兔腿，能吃好几顿呢！
暖手捂露出警惕的目光／凶光，浑身一扭就要去揍人。可惜它这样的行为已经有过几次前科，林淡赶紧道：“抓紧它！”
胡澈下意识就一把抓紧暖手捂，果然下一刻他就感觉到暖手捂用力扭了一下：“它这是想干嘛？”
家丑不可外扬，林淡拉着胡澈，在他耳边小声说道：“它想打人。它现在胆子可大了，人多它不敢，一对一的，在自己的地盘上一点都不怕。”
胡澈一手箍住兔子，笑着拍了拍暖手捂：“还是个窝里横。”自家兔子能够有勇气对着外人动爪子，他感到有些欣慰。这会儿他还不知道，暖手捂已经打赢过白正清了。
年轻人叫孟修，家里面精穷精穷；不过有个好大伯，做得虽然是被人看不起的匠人活计，不过他膝下无子，把孟修当亲儿子疼，还供了他念书。他也不负众望，年纪轻轻地就考中了举人。
“在下从小跟在伯父身边长大，其实什么木匠泥瓦的活计，我也会做。”他干脆卷着手上的小图，引着林淡他们看院子，一路上告诉他们这儿会弄成什么样，那儿会变成什么样，倒是比单纯他们自己转悠，要好得多。
转完宅子，林淡邀请了孟修去附近的茶馆吃个茶，随意点了几分果碟，胡澈又让小二去街上买了一些蜜饯果脯，还要了一个盘子，往里面放了一叠干草。
暖手捂就跟个小孩儿似的，自己坐在凳子上，前爪搭放在桌子边，快速消灭干草，眼睛看着孟修，时不时闪烁着精光。
孟修很有意思，他家在吴州，家中给找的书童，并不抵事，没用也就算了，路上还卷了他的钱跑了。那会儿路刚到半道，他想着大伯给他辛辛苦苦筹措的银钱，一路跌跌撞撞到了京城，到底已经错过了科举的时间。
“幸亏大郎您善心，否则在下就是到了京城，恐怕也要变成叫花子。现在能跟牙行合作，摆弄些花草木石，不仅能养活自己，还能捎点钱回家。”其实他刚到京城的时候，早就已经跟叫花子差不多了。要不是还有一个破烂书箱和路引什么的都在，恐怕他都进不了城门。
别看他现在自信满满，但是当时他真的特别茫然，这一路几乎就是行乞过来的。要不是一路上还碰上了一些好心人，他真的不知道能不能活着到京城。后来他到了京城，也不知道自己怎么养活自己。
他虽然没有见过林淡的面，但是对林大郎是真心感激。这一回听说能给林大郎和胡三郎整治院子，他是抢着来的，连个兔子住的小院，都用了十二分心思。虽然他知道自己能够为林大郎做的，只有微不足道的一点点，但是他能够帮上一点点小忙，他也感到很高兴。
说实在的，这还是林淡第一次这么直面学子的感激。论地位，其实他不过是一个小小的童生，都还算不上有功名，面前的这位却是一个实打实的举人，而且年纪不大，性格脾气看着也不错，显然前途不可限量。
论初衷，他做这些事情是真正的沽名钓誉，为的不过是尽可能保全自家。他要的是名声，而这些寒门子弟们则得到实惠。这不过是一场交易，完全谈不上谁亏欠谁。
他平日里一直深居简出，并没有碰到过这样的情况，如今被孟修这么来一下，突然感觉到一阵阵羞愧，张了张嘴说不出话来。
胡澈在桌子底下捏了捏林淡的手，对孟修说道：“孟兄无需挂怀。出门在外，多有不便，我们不过是尽了点举手之劳罢了。”
白正清看着自己的学生，满意地点了点头。自己的学生不是纸上谈兵，是真正做了实事的人。他又对着孟修点了点头：“你也不错。”
孟修看这一行三人的模样，就知道这位一定是林淡的长辈。看年纪，莫不是林大郎的二伯三伯？不过今天不是休沐的日子啊。他有些摸不准头脑，但还是恭敬地谢过白正清的称赞：“先生谬赞，晚辈愧不敢当。对二位来说不过是举手之劳，对在下来说可是活命之恩。二位仁义不放在心上，但是在下却是不敢不放在心上的。”
话说到这里，他就停了下来。感激之情他口头已经表达得已经足够，剩下的还得看将来。他在学问方面，对自己的信心十足，待下次科举，自己定然能够榜上有名！他虽然进不了书院读书，可却能够去宿舍旁听课程，那里几乎隔两天就有官员名士前来讲学，还有不少学子能够相互敦促相互学习，可比他在吴州那会儿的条件要好得多。他要是再考不上进士，那还不得一头撞死？
撇开恩情不谈，四个人开始天南地北地聊了起来，他们都是见多识广的人，聊起来倒是颇为尽兴。
白正清最后甚至对孟修说道：“若是你有空，不妨来我住处一起谈谈天。”
孟修拿到了白正清的地址，发现并不是林府，却也不知道自己究竟得到了一份多么大的机遇，只是心口像是揣了一只兔子似的砰砰直跳，隐隐感觉自己这回是真的碰上了贵人。
他站在茶馆门口，看着一行三人带着一只大兔子，安步当车地慢慢走远，怔怔然地抹了抹嘴角：“那兔儿可真肥啊……”
肥兔子暖手捂回到家之后有点不太高兴，晚上把热烘烘的圆滚滚，偷偷拉到了胡澈的脚边。
于是第二天林淡直接就被胡澈和暖手捂给吵醒了。
等他慢条斯理地把早饭做上，再去洗漱的时候，胡澈还在和暖手捂打得难分难舍。
小院子本来就没多大，他被吵醒了，白正清也被吵醒了。
本来他们两个还站在小院里看热闹，等着暖手捂被胡澈一如既往地抓住了打屁股，结果发现暖手捂作势头顶胡澈，后腿却往斜里面一蹬，竟然是虚晃一招，一个蹦跶就跳上了之前打洞挖出来堆高的土堆上，再一个蹦跶就翻出了墙。
胡澈赶紧攀上墙头，一个眨眼就不见了兔子的踪影：“我去追！”
林淡张了张嘴巴。
白正清摸了摸胡子：“这么肥的兔子，一出门那肯定是有去无回啊。”
在胡澈追兔子的时候，一条消息连夜递进了宫门——北方三州大旱！
这条消息在天亮之后，以比暖手捂奔跑更快的速度，传遍了朝野。
普通百姓觉得，京城又要涌入大量的灾民，赶紧屯粮屯药。
而朝官要烦恼的事情则要多得多，最关键的是——钱，赈灾要花大笔大笔的钱。
户部直接就开始哭穷。然而，今天的城门一开，一眼望不到头的车马却已经排好了队伍。
“吴州送来的粮草？”
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