弗拉格今时不同以往，成功迎回斯菲尔德的遗骸，并争取到不少对教廷有利的条件，使他威望大涨，风头无两。
他的办公室原本属于前任枢机主教德米里奥，惩戒庭将所有角落检查过一遍后，前两天才正式搬进来。
“阁下，外面的流言您听说了吗？”进入办公室后，巴斯蒂安捶胸行礼，肃然问道。
“什么留言？”
弗拉格一怔。
他最近事务繁多，既要向教宗汇报，又要重建圣堂，还要与其余枢机主教打交道，忙得脚不沾地，还真没怎么关注外界。
巴斯蒂安将照片递给对方。
接过照片，马马虎虎地扫了两眼，弗拉格皱眉道：“拍的是什么？和流言有什么关系？巴斯蒂安卿，请有话直说，我现在很忙。”
“凡帝冈附近乡镇，似乎出现了一头吃人怪物。”
巴斯蒂安解释道：“照片上就是那头怪物的模样。”
“吃人怪物？”
弗拉格眉毛皱得更紧，神情变得有些不悦，耐着性子把照片又仔细看了几遍：“死人了吗？”
“......暂时没有。”
见弗拉格准备发作，巴斯蒂安连忙补充道：“但是有人亲眼看见，那头怪物袭击家畜。”
“民众是盲目的，所以需要我们这些牧羊人指引，不要相信流言，除非有切实的证据。”
弗拉格深深地吸了口气：“巴斯蒂安卿，作为圣骑士，你有更重要的事情处理，别把时间浪费在鸡皮蒜毛的小事上面。”
巴斯蒂安欲言又止，最终放弃争辩，低头道：“是，阁下。”
“正好我有件事要和你商量。”
随手把照片扔到一边，弗拉格注视着第二圣骑士的脸庞：“圣堂人手严重不足，我打算面向外界招募，你觉得如何？”
“这......这样不妥吧？”
虽然巴斯蒂安的脑子不像雷奥、阿芒迪娜那么聪明，但是也马上意识到问题。
圣堂是守卫教廷的利剑，除了实力以外，信仰、忠诚缺一不可。
倘若面向外界招募，信仰和忠诚如何保证？
如果缺少信仰和忠诚，那跟雇佣兵又有什么区别？
弗拉格早就料到巴斯蒂安会反对，心平气和道：“确实有些不妥，但是没办法啊，特殊时期，只能特殊对待，必须赶紧想办法把圣堂的架子撑起来，否则光凭目前的力量，根本不足以保护教廷。”
“我们可以联系其他教区，让他们派人过来支援。”巴斯蒂安提出另一个方案。
“其他教区的人，真的忠诚可靠吗？而且我们等得起吗？”弗拉格反问道。
巴斯蒂安张了张嘴，无言以对。
“据我所知，圣堂本应由七位圣骑士共同执掌吧？杰佩罗、尼古拉、弗朗索瓦、奥尔斯汀都死了，雷奥为了赎罪，决定进行涅盘仪式，至今生死不明，阿芒迪娜则留在了罗摩丹，担任教廷和林重阵营的联络者。”
说到这里，弗拉格长长叹了口气，严肃古板的脸上，露出一抹无奈：“巴斯蒂安卿，你知道我的压力有多大吗？每次想起圣堂的凄惨处境，我都睡不着觉啊。”
“若不想办法恢复元气，恐怕用不了多久，圣堂的位置，就要被惩戒庭取代。”
“我当然明白向外界招募人手不妥，自己培养的武士才更值得信任，可远水解不了近渴啊！”
听完弗拉格的话，巴斯蒂安百感交集。
思索良久，他缓缓点了点头。
见说服了巴斯蒂安，弗拉格心中一松。
计划又成功推进了一大步。
“初期招募人手不宜太多，先招五十人吧，巴斯蒂安卿，由你亲自负责此事，一定要把好关，我能依靠的，只有你了。”弗拉格盯着第二圣骑士的眼睛，真诚说道。
巴斯蒂安顿时大为感动，再次用力点头：“遵命！”
送走这位被忽悠瘸了的圣骑士后，弗拉格重新拿起了照片。
他之前漫不经心地态度都是装出来的。
实际上，他一眼便认出了照片上的怪物。
因为他曾在圣宫，见过瘟疫，知道它长什么样。
那庞大狰狞的体型，以及扑面而来的压迫感，除了瘟疫以外，没有任何基因改造生物能够达到。
“瘟疫为什么会出现在凡帝冈附近？”
“难道林先生打算对教廷动手？”
“可他当初为什么同意见我？而且答应了我的要求？”
“或者说，他准备直接干掉教宗，然后扶持我上位？”
“那样的话，我该怎么做？”
弗拉格心中七上八下，惶恐不安。
而在惶恐之余，又有一丝不易察觉的激动。
直觉告诉他，改变命运的机会快到了。
******
林重独自行走在凡帝冈街头。
瘟疫留在了城外，这段时间它的良好表现，为自己赢得了部分自由。
作为教廷总部，凡帝冈的建筑物充满强烈的宗教风格，高耸尖塔、尖形拱门和彩色玻璃窗，各种元素综合在一起，显得十分庄严神圣。
街上除了穿着长袍的教士，也有许多平民。
那些平民一部分是游客，一部分是信徒。
游客来自世界各地，信徒则主要来自凡帝冈周边。
道路两旁开着一些商店，主要出售与教廷有关的艺术品和纪念品，生意还不错。
林重收敛气机，将自身融于天地万物，存在感降低到极点，没有引起任何人的关注。
数具通体漆成白色、胸口镶嵌教徽的机械动力装甲从林重旁边走过，却把他当作空气，看都不看一眼。
林重并未急着去见弗拉格，反而像个普通游客似的到处闲逛。
他发现，凡帝冈和玛拉卡斯城一样，分为内外两个城区，外城区向游客开放，内城区仅正规教士能够进入。
可能当初众神会建设玛拉卡斯城的时候，就是以凡帝冈作为参考对象。
进入内城区的入口有四处，位于东西南北四个方向，守卫异常森严，不但有圣堂武士，也有隶属于惩戒庭的黑衣教士。
那些黑衣教士散发出来的气血波动，俱都远在圣堂武士之上，几乎跟基因者差不多。
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