就在淮北王府一家人在京城混得风生水起的时候，宫里传出了新的消息，皇上的病情不但没有好转，反而加重了。
司马十七郎再次被招到了宫中，不过他还是过去的态度：什么事都要依礼而行，皇上病重不能理事，但是国有储君，自然可以代替天子处理朝政，他一个藩王当然不能代理朝政。
前两年陆家的事，虽说是皇上与陆家的矛盾，但其实也是与太子间的矛盾，因为陆家究其根本是太子党。皇上因此不想让太子掌权，甚至还想废了太子，他们父子间的事，司马十七郎根本不想管也不必管。
这样的回答，就是皇上听了也只有罢了。犹豫了几天后，皇上只得在朝臣的压力下宣了太子进宫主持朝中议事，毕竟太子早已经成年，如果不废掉他，有资格代理朝政的只有他了。
当然朝中还有很多势力，大家各有各自的利益，各有各的想法，在眼前的形势下对淮北王也各有想法，结盟拉拢打压不一而足，司马十七郎一一应付。只是回府后，向卢八娘道：“就皇上那点小心思，还想利用我？然后再把我推到周公的位置上？我看起来有那么好骗吗？”
这次回京，皇上对司马十郎一反常态的好，除了因为他理亏不得不弥补外，也是想通过这种好将淮北王绑架在道德的标杆上。
反正用武力已经控制不住淮北王了，如果淮北王要反，皇上是没有办法的。但是淮北王没反，而且也做出了臣服的姿态，那么皇上就开始施展他的手腕。
先是赐了九锡，试探司马十七郎的态度。现在呢，又让司马十七郎代理朝政，下一步可能就是废太子，立皇上的幼子，司马十七郎被架到了辅臣的位置上。将来废嫡立幼的过错可能都是他的。而且做为一个辅臣，废帝自代，世人恐怕都会不齿。
“你说，皇上是不是装病呢？”卢八娘不由得怀疑，“偏偏在我们进京期间患病，又惺惺作态。”
“我也疑惑过，不过我让人查了，皇上不全是装病，而是身子是真不行，原本就弱，又贪图美色，恐怕这是这几年的事了。”司马十七郎道：“所以他就更想算计我了。”
“那我们？”
“我们什么也不做，把旭儿的亲事办好了，还按原来的计划回淮北。”
“捷儿呢？”卢八娘又问。
在司马十七郎同意捷儿在京城办画苑时，其实也间接同意了他近期留在京城。卢八娘在听懂了司马十七郎能保障二儿子的安全后，也就默许了，捷儿确实很适合留在文风繁盛的京城。
但是皇上病了，太子出来代理朝政，京城中士家大族也各有打算，颇有山雨欲来之势，捷儿如果还留在京城，他们确实不放心啊！
“我也正想说，还是让捷儿同我们一起回淮北吧。京城的形势比我原来想的还要复杂，各方间的矛盾非常深。虽然捷儿本不会介入他们的争斗，但是我还是担心他会被波及。”司马十七郎道：“而且，我们也要把所有显露出来的力量都要撤回淮北，让他们自己斗去吧。”
淮北如果给了京城太大的压力，反倒容易使朝廷周围的力量更加团结，一致对外，但是如果淮北放手了，他们间深刻的矛盾就会显露出来。
当年现曹操追击袁熙袁尚时，袁家兄弟逃到了辽东想与公孙康联合抗曹，谋士就曾劝他驻兵观望，如果逼急了他们联手实力大增就会很麻烦，但如果放松一下，内斗就会很快出现。果然没多久，辽宁太守公孙康就将袁氏兄弟的头颅送到了曹操帐下。
“我来与捷儿说。”
卢八娘将事情的缘故对捷儿详细讲了，他既然已经明白了很多的事，那么肯定能理解父母的苦心。
捷儿听了母妃的话，果然没有反驳就接受了，“母妃，我懂得的。”他神情执着地说：“只是，接下来我会把所有时间放在画苑，将能做的事情提前做好。”
“做事自当有始有终，不过也不是我们回淮北画苑就不管了，你可以留下管事的人，至于费用，定期从淮北拨过来就行。”
“但是有的事情我不亲手做不放心的！”捷儿说完后很快就走了，然后每隔几天回来给父王母妃请个安就又回画苑那边了。
卢八娘感觉有些不对了，固然捷儿喜欢书画，他在京城建画苑也有为淮北王府的原因，但是他这么拼，总似乎有一些特别的感情在里面一般，但是她却看不出是什么？
虽然对捷儿特别放心，但是做为母亲，卢八娘并没有疏忽二儿子。她又仔细想了想，还问了旭儿和捷儿身边服伺的人，却没有发现什么特别的情况和人物。
他是在陪着旭儿到孟府期间突然有了想办画苑的打算，据旭儿回想，当时还是他和慧娘最初提的建议，然后捷儿就一心钻了进去，不再参加文人的集会，不再去古旧书肆淘书，甚至与人接触都很少了，除了为画苑的事。
而捷儿身边的人更是一头雾水，郡王一向是非常简单的人，他每天看看书，作作画，有时弹弹琴，与人交往也都是在大厅广众之下，吟咏诗词而已。最近特别的当然是郡王突然把自己的爱好都放下了，专心建一座画苑。当然也不能算是特别，因为在众多爱好中郡王最喜欢的是画。
听了这些乱七八糟的，卢八娘挥手让人退了下去，也许是自己多心了吧。捷儿有什么事一一是会
对自己说的，他不过是做事喜欢完美而已？
捷儿的画苑虽然离全部完工还差很多，但是还是不久后就正式开放了。画苑以其园中一池非常出色的菏花之故命为清荷画苑，蜇时请了六位画师，有当世名家，也有默默无闻之辈，但他们的作品都是捷儿非常推崇的。
清菏画苑从成立之初就成为本时代研讨画学最专业之处，做为第一家专门的画苑，只教授作画及相关的学问，一时间在京城引起了很大的轰动，很多人慕名而来。
如潮的人流将捷儿完全淹没了，卢八娘看到他眼睛已经出了黑眼圈，就帮他出主意说：“你一直这样可不行，每天陪着来人看画点评，就连画师们也完全没有静下心来作画的时间，已经失去了办画苑的意义了。”
“可是来的都是淮南名士，我们又不好托大不见，”捷儿道：“再者我也想为画苑建立一些人脉关系，毕竟我过些日子就要离开。”
“建立人脉当然重要，不过你的办法不全对，母妃帮你出个主意吧。”卢八娘笑着告诉他：“你可以找一间屋子做为展厅，将你收集的名画和大家的得意之作放进去，每旬开放两三日，由来人自由观画，再设立留言薄，写下观画心得。另外，画师们也可以轮流出面接待来访之人。”
“这真是好主意。”捷儿一听马上站起身道：“我现在就去挑些画作放到展厅。”他走之前又问：“母妃，你能不能给我们画苑一幅作品呢？”
卢八娘喜欢画画，但知道的人并不多，而且几乎没有几个人看到过她的画作，因为她所有的作品几乎都是画完了后直接烧掉了。
对于卢八娘这一习惯，捷儿是最清楚的一个，他轻轻地摇着她的胳膊求道：“母妃，你的画非常与众不同，足够自然称得上当世名家，为什么你从不将画作示人呢？”
因为什么呢？卢八娘微微笑了笑，大约是因为她不愿意对人敞开心扉吧。不过那是过去的她，现在的她应该可以了，但是她又有别的担心，“我的画还差得多了，恐怕并不合适。”当年的她虽然学画十余年，但是只入了门，就再也没有真正地提高。
“不，你的画真的很好了，给我们画苑画一幅吧，母妃！”捷儿干脆学着顺儿缠着卢八娘不放手了，“快些答应我！”
“你几岁了？”卢八娘乐不可支。
母子二人正闹得开心，司马十七郎迈步进来了，见状也笑吟吟地问道：“捷儿要什么呢？”
捷儿说了缘故，又向父王问道：“父王，母妃是不是应该送给画苑一幅画？”
司马十七郎其实并不懂画，但是他相信儿子，“捷儿已经说了你的画很好，你就给他一幅嘛。”见卢八娘还有些犹豫之色，又劝道：“昔年卫夫人留《名姬贴》和《卫氏和南贴》，流芳百世。王妃有此才，何不为画苑作一幅画呢？”
丈夫和儿子都这样鼓励她，卢八娘的兴致被调动起来，果然认真画了一幅送给了捷儿。这幅画并不大，画面上也很简单，阳光透过窗棂直照在摆放于高几上的一瓶插花上，五颜六色的花儿似乎刚刚从枝头上采下，还带着清晨的露珠，就那样随随便便地插在瓶中，自然而清新。
这幅画一直传承了下去，画中散发出的宁静和幸福感迷住了一代又一代的人。很多人一寸寸地察看画作模糊的背景，最后考据出当年淮北王妃是在自己的寝殿对着一瓶花画下了这幅画，当时她的心情就是这样宁静而幸福。
在所有介绍这幅画作的文献中，都认为淮北王妃是最幸福的女人，她出身高门，少年嫁到皇家，一生有丈夫和儿子的哈护，她自然应该就是宁静而幸福的，所以才有这幅完全从内心流出的画。
没有人知道画作的主人曾经历过神秘的苦海，也没有人知道画作的主人也曾受过内心的煎熬，但
是知道这一切的卢八娘却只是淡然一笑，幸福和宁静正是从苦难中孕育出来的。
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