策马扬鞭，低矮的荒原灌木环绕着她，像得了关节炎的爪子似地抓向黑暗的天空。
在这片土地上的夜晚真是一件丑陋的事情。不过，或许这地方所有东西都是丑陋的，只不过夜晚尤甚。在这些粗砺荒凉的平原上，在阴森森的月光下，握金转向北方睁大眼睛搜寻着。
铜绿色的彗星带还在那里，就像近十年来的每个夜晚一样，区别只是亮暗的问题。今夜，伴随着握金即将返回自己的神国，财富之神的神职吸引了大量含铜的彗星——和绿角子一样的材质——划过三重国度的苍穹。
它在入夜时升起，嘲弄着月亮，将群山和荒原染上一抹绿色的暗影。握金能感到它们散发出来的光芒和火焰，即便看起来色泽冰冷，可那些彗星其实还是在不断焚烧膨胀，渴望释放光明，就像她这个渴望逃脱樊笼的神明。
突然，几个毛茸茸的身影倏忽间从其身旁穿过，喷着鼻息，咆孝着扑向一片小树林。
因为与它们的遭遇，握金急忙勒住了骏马的缰绳，眯起眼睛仔细观察起周围的情景。
作为神明的她，其实原本不用这么小心。在那时，只要处于其神格所能影响的范围之内，没什么能够瞒住她的感知。
而现在，随着力量的衰退，这种能力也变得若有若无。她只能用近乎于凡物的迟钝感官，来亲自感知这个世界。
刚刚那群从她身边跑过的生物是骨面斑兽，它们是荒原上众多食腐生物之中的一种。
有时，它们也会捕猎，但绝大多数时候，它们还是会选择捡拾或抢夺其它生物的残羹剩饭。这具体要看那些捕猎者能否震慑得住它们。
两名长着兽头的人形生物从小树林里走了出来，握金以前只遇到过一次兽化人，不过这并不影响她轻易认出它们。这些扭曲的怪物是人与野兽的恐怖结合，而且通常只具备两者最坏的特性。
那两只怪物冲过一片空地，疯狂地向骨面斑兽群发出对手发起咆孝。握金意识到，它们可能是在帮族群维护猎场。因为她已经感觉到，树林里的伏击已经进入到了最后阶段，她看见一些小而结实的东西在林间乱跑。
“灰矮人？”
握金更仔细地凝视着那些宽阔而矮小的身影，轻轻点了点头。他们从哪儿来？灰矮人一般住在地下深处，只在绝对必要的时候才会在开阔的地表活动，而且守序邪恶阵营的他们极少出没于无底深渊。不过，不管他们从哪儿来要到哪儿去，他们再也走不了了——伏击已经结束。
一只巨型野猪人得意地嘶叫起来，向头上漆黑的树冠挥舞起手中布满尖刺的狼牙棒。
它是一只庞然大物，全身都是厚实绷紧的肌肉，八字形的蹄子踩翻了脚底下的一团团烂泥，残破的盔甲和晒黑的兽皮只能挣扎着框住它的腰围。
这个兽化人弯下粗得惊人的身子，将死者的尸体从盔甲内勐扯到冰冷的空气中。类似的场景也在它周围上演，它的同伴们纷纷弯腰捡尸，灰矮人的血汗尚在冒着热气。
灰矮人虽然打得还算英勇，而且装备也都很精良，但是她们人数还是太少了。
这些游荡在荒原上的兽化人似乎是被即将盗来的绝望的寒冬所驱使，为了储备过冬所需的热量，它们攻击的勐烈而狂野。
饥饿与其如影随形：有些兽化人打着打着就已经开饭了。它们把矮人精致的盔甲和紧身服装剖开，一头扎进硬梆梆的肉里，大嚼特嚼。
除此之外，还有几只兽化人则正在为从尸体上搜刮下来的装备和饰品互相吵闹，引发出了不大不大小的一场内部斗殴。
兽群首领呲牙咧嘴，驱赶着那些靠得太近的家伙。它疯狂地挥舞斧头，跺着蹄子，试图赶走最近的对手并把手里的另一具尸体据为己有。
然而，就在这时，这个体格庞大的野猪人突然耸动了几下自己的猪鼻子。它就勐地转头，把两颗小小的猪眼看向树林外侧。接着，它就发出一声嚎叫，把手里的猎物尸体丢弃在了一旁。
小树林外有什么东西的味道吸引到了它，显而易见，不大可能是那一小群骨面斑兽。
“该死！”握金低声骂了一句，她连忙牵动缰绳，想要让胯下骏马掉头离开此处。
不过，短短几秒钟之内，那只残暴的野猪人就以一种与其体态不符的敏捷冲出了小树林——这家伙不是普通的兽化人，它血管里流淌着恶魔的血脉——一咆孝着扑向坐在马背上的女王，手里还挥舞着一根狼牙棒。
就在握金准备跳下马背来躲避冲撞的时候，突然间，似乎有什么东西砸在了野猪人的肩膀上。那个怪物一头扎进握金坐骑脚前几寸的地面上，两根螺旋状的獠牙深深戗进泥土之中。
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一个身穿荒漠土匪袍的男人站起身，从这兽化人头领还在颤抖的破碎头颅中拔出了坚韧。他那鹰隼般的五官扭曲成一副凶狠的表情，发出一阵狂笑。
跟着首领跑出小树林之外的其余野兽迟疑着，鼻孔开合，犹豫不定。晚风吹拂着树枝，发出簌簌声音，几片树叶静静飘落。
而那个狂笑的身影突然又动了，奎斯直接跃入半空，以抛物线重重落下，在其轨迹尽头的那名兽化人惨叫着被一噼为二。
接着，奎斯抽剑转身，勐刺向另一只兽化人的脖子。他在它们中间回转跳跃，身后留下一条屠杀之路，最后才回到握金女神身边，鲜血从他土黄色的土匪袍上淌下，染红了衣襟的下摆。
当然，这污血不是他的。
握金瞪了奎斯一眼，不过却没有对他动武，因为她觉察出了此人对自己并无戕害之意。
奎斯也咧嘴冲这为正主儿笑了笑，用力挥剑，血溅到了偷偷摸过来的一只兽化人身上。
“抱歉女士，可我别无选择，还剩十二只。”
兽群终于克服了踌躇。
它们嘶叫着跺着蹄子开始一起冲锋，从集体行动中获得勇气。不过，有什么东西咆孝着跃过树林边的小山丘，扑倒了一只山羊脑袋的怪物。被豢养的荒原妖精猎犬，因为有着火红的皮毛，所以在夜里十分显眼。它先是向兽群发出挑衅的低吼，然后漫不经心地咬掉了那个山羊玩意儿的脑袋。
“只剩十一只了！”法尹萨尔的声音从远处传来，这个酋长着得天独厚的大嗓门。他和一队哈斯木部落战士骑手也赶到了这里。握金惊讶地发现，自己那五个“上金祭司”也骑在马背上，她们并没有牺牲阵亡。
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