“万事皆三”站在城墙上，看着不断涌来的大军。在过去几天里，敌人的规模没有丝毫减弱。目光所及的每个方向都是无穷无尽的荒原蛮子，而远处腾起的烟尘则说明还有更多军队正在赶来。
他举起望远镜，看向那支部队的中军，他们的阵型很牢固。大部分部族的营地都与其它部族的营地呈犄角之势，以防备偷袭。成群的野蛮人卖力工作着，建造土方，挖掘战壕，他看到战壕底部布满了一排排削尖的木桩。显然，那些家伙不想再被从城里冲出来的铜甲军打个措手不及。
前几天夜里，由已故行会元老安达南组织的那次夜袭给荒原蛮子们造成了不小的损失。虽然比起对方的规模来说，那夜对其造成的杀伤只是九牛一毛，但是却对守军的士气起到了很大鼓舞作用。
不过，“万事皆三”知道，城里很多人都对这支大军的规模感到绝望，在这种时候，任何一场小胜利的价值都不可估量。然而，糟糕的是，随着围城战的持续，一些令人不安的征兆也开始增多。
每晚都有人看到幽灵在街上漫游，昨晚有手下向其报告，在白野猪酒吧他们听到两个醉醺醺的佣兵赌咒发誓说他们看到了一个没有头的白衣幽灵。
许多外地来的商队负责人都在向其请愿，并且开始抗议他把那些商队的人手、物资抽调到城防军营的这个命令。
城内许多锻造坊的主人，其中甚至还有一部分铁匠行会的元老，此时也在偷偷变卖物资。他们先是通过某些渠道将钢铁、武器之类的产品或库存变卖掉，换成便于携带的灾币、宝石和白金币之类的昂贵财货，然后又雇佣了一些恶魔，随时准备借助前者的高等传送术能力逃出这座城市。
“没了安达南以及那支铁打的俄瑞阿得人铜甲军，没人还相信铸造区的城市能够守住，”每每想到这个事实，“万事皆三”心里也觉得有些气闷，以至于他甚至都升起了一些干脆暴露自己的身份，再借助格拉兹特陛下的力量快速解决此地这些麻烦事的心思。
只可惜，他现在不能这么做，因为他的主子乌暗主君现在这段时间正忙得焦头烂额——由于那个该死的巫后以及由其所撰写的《恶魔书》，格拉兹特不仅曝光了一些秘密，更重要地是，他手下许多恶魔都对其屁股下面的恶魔领主之位生出了不该有的心思——以一些次级恶魔领主为首的恶魔贵族，认为格拉兹特之前被囚禁那件事彰显了其外强中干的本质，因此想要取而代之。
现在，格拉兹特正忙着用实际行动证明自己不是个“软蛋”，他正在不间断地向“三重国度”内外的强大恶魔采取积极的军事行动，炫耀着自己的肌肉，根本脱不开身。
当然，“万事皆三”之所以会如此替格拉兹特考虑，其实不是因为他有多么忠诚而是因为他根本无法背叛乌暗主君。这件事和一个秘密有系，而这个秘密也是那个六指畸形儿的底牌之一。
“现在这时候，怎么就没一个人能够替我分忧呢？”想到这里，“万事皆三”不由得哀叹不已。
……
沉重的攻城锤不断敲打着铸造区的西门。
从内部推动它的巨型格斯兽甚至比寻常的龙兽还要大——为了这场战争的胜利，那位阿尔卡扎亲王陛下的部落也拿出了他们的底牌，拿出了混有巨龙血脉的变种怪物。
支棱的骨头从这些巨型格斯兽背后隆起，它们的肺像风箱一样呼啸着，借用肩胛套着的挽具将全身的力量灌注到攻城锤的顶端，不断勐砸着铸造区城市的青铜大门。雷鸣般的撞击声和金属的呻吟声在门洞之中回响。
虽然一次能够投入到攻城厢车里的巨型格斯兽只有三头，但只要奎斯愿意，他随时可以制造出几百头这样的混血龙来作战。只是那样一来的话，即便最后成功攻陷了城门，可是这些巨型格斯兽也得被屠宰掉。因为荒原上任何一个城邦，都无法承担豢养几百头巨型格斯兽的消耗。
巨兽身后，一队队士兵正在等待着破门的那一刻，正在等待着洗劫面前这座城市。自从那夜遭到袭击之后，奎斯又召集了一批小型荒原匪帮前来助战，他们补充了联军的兵员。
在那群人中间，奎斯就就站在他的那头双足飞龙旁边，静静等候着战斗开始的时刻。而在他周围则环绕着一圈穿着统一黑色甲胃的阿尔卡扎卫队。
奎斯准备带着最狂热的——同时也是他最舍得牺牲的——战士来陪他执行接下来的任务。这些人中，有些是凶勐的瓦尔德荒蛮战士，还又一些测试沉默寡言的赞喀则游侠，以确保进攻的一方能够得到足够的远程掩护。
除此之外，他的队伍里面还有好几个野心勃勃的中立派，比如赞喀则的表亲、命名为赞多尔的林仆部落首领——这些家伙因为势力弱小，在荒原诸城邦公推阿尔卡扎的时候就选择袖手旁观，随时等着跳到胜利者阵营。
现在，他们迫切地希望证明自己的忠诚，从某种意义上算是典型的皈依者狂热。
法尹萨尔·哈斯木作为阿尔卡扎首席顾问，并没有和哈斯木一族的战士们在一起。他将后者交给几个弟弟和儿子带领，至于其本人则一直跟在奎斯身边。
“那些家伙的野心可不小。”他喃喃地说。
“你建议我们怎么办？让他们去打开那道城门？”奎斯扭过头，看着法尹萨尔，“那些家伙根本没有打开铸造区大门的本事，派他们前去消耗一波，只能平白损失了士气。”
“那也不能让他们坐享其成，攻破了大门，还有什么……”法医萨尔有些气哼哼地道。
“放心，我的老朋友。”奎斯打断了法尹萨尔的抱怨，“打开城门之后，还有一场鏖战等着咱们，到时候自然有用到这些人的机会。”
“还有鏖战？铜甲军不是覆灭了么？”
奎斯没有正面回答他，只是指了指自己的耳朵。“号角声。”他说。“从开始攻城起，他们就一直在拼命吹那玩意儿。不同号角，意味着不同的信号。没了铜甲军，这是发给谁的——”
一阵石头断裂的声音响起，随后一股热浪吹过，预示着烧熔的钢铁即将奔涌而下。冒泡的、燃烧着的火红液体从城门上方的孔洞倾泻而出，洒向了正在拼命撞门的攻城厢车。
炽热的铁浆轻易点燃了覆盖着厚厚木板的厢车，很快将其蚀穿，藏在厢车下方的几头巨型格斯兽被烫得发出阵阵吼叫，纷纷挣脱了被烧断的挽具，拔腿向四周狂奔。
……
“议长大人，”身着华服的阿甲向“万事皆三”深施一礼，然后恭敬地说道：“虽然鄙人刚刚才忝居铁匠行会元老，但是我亦非常愿意为行会作出自己的贡献。我麾下两名同族——苏塞布和阿蒙，现在已经带着城内五千名尹夫利特正在待命，他们随时都愿意接受征发，补充入行会的铜甲军。”
万事皆三看着面前的这个尹夫利特术士。他心里很清楚，行会之前那位重要的元老、城内俄瑞阿得土元素后裔领头人安达南的陨落，多半和此人脱不开关系。可现在，作为行会的轮值议长，为了某些“更伟大的利益”，他也只能捏着鼻子接纳了阿甲的提议。
“很高兴你能为我分忧，”坎比翁半恶魔轮值议长颔首示意，“可是，虽然你抽调了自己工厂里的人手，又贡献了一批宝贵的铁水，暂时守住了城市的西门。但是，你有把握打败城外十倍于我方的荒原蛮子么？”
对此，阿甲早已打好了腹稿。“议长大人，我有上、中、下三个计策，不知您愿不愿意听听？”
听到“三个计策”，万事皆三也不由得对这人产生了新的兴趣，他点了点头道：“请阿甲元老说说自己的高见。”
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