“主子，您为何叹气？”春梅顺着她的眸光望去，心有猜测，问道：“主子可是在为他们叹气？”
“是，也不是。”
目之所及，看到的不仅是这些人，更是西北的众生，天下的众生。
她和周庭肩负着天下重担。
春梅意会不了她模棱两可的回答，面带疑惑，跟着她一起看那些干活的人；怎么看也只看到他们很勤快，并无偷懒。
莫非是主子看着他们可怜，生了善心？
善良，所以看不得苦难？
春梅想不通，便不想了；她一个奴婢，做不到时时猜透主子的心思；与其干耗着，她的眼睛扫过周围的草木沙石，眼睛亮了。
“主子，篝火旁有一个大石头，您坐下歇会儿？”
听了这话，明仪收回眸光，顺着春梅所指望去；篝火旁的大石头被人特意打磨过，还算平滑。
她转头跟于侍卫等人说道：“于大哥，我们到那边歇歇脚，等宁家人回来。”
“好的，程小娘子。”
于侍卫应一声，紧随其后走到篝火旁；这里是扎营的地方，篝火早已熄灭，走进了一点温度也没了。
春梅拿出一床厚被子铺在石头上，“主子请坐。”
“谢谢春梅，你也坐，别坐地上了，寒气重，坐地上容易湿寒上身。”她坐了一角，给春梅留了一角。
“谢主子。”
春梅笑眯眯坐了一个边角，这样既不会显得太冒犯，又不会冷着。
坐在大石头上都会觉得冷，更别说直接坐湿冷的地面。
于侍卫等人倒是无所谓，身上穿着厚实侍卫服，又是男儿身，气血旺盛，没那么多讲究。
一个时辰后，宁儒带着宁老爷子和宁清回来，明仪起身相迎。
“宁老先生，宁大先生，你们可算到了；路上走的顺利吗？冷不冷？”
关切的问候声，令宁老先生心头慰贴，再冷也不觉得冷了，“老夫穿的厚，不怎么冷；程小娘子，我家老二已经跟老夫说过了，您想让做工的人早些回去，是吗？”
“对！让他们回去跟家人团聚，再过不久便是年关，他们拿着工钱回去过个好年；待到开春化冻之后，再来做工便是。”与其让他们跟冻得硬梆梆的土地硬碰硬，不如开春后，土地松软再动工。
如此一来，工钱上能略省下些，做工的人不至于为严寒所苦。
宁老先生笑眯眯望着眼前的小女娘，再次感慨，有仁心。
“程小娘子所言不无道理，过些日子，西北该上冻了；再开工确实不合适，让他们早些下山也好，跟家人好好团聚过个好年，来年好好来干活。”
东家有善心，他自然也有。
宁清和宁儒都没意见，这事便这么定了。
宁儒和宁弈召集活水河那边的过来跟山里的做工人汇合，言明是程小娘子心善，让他们早些下山与家人团聚，来年再由官府组织人手继续修缮河道，赢得了做工的上千人满心感激。
目的达到，明仪带着人下山，剩下都是回请交给宁家人和军中负责的将士安排即可。
两日后，宁老爷子带宁家人一起来到宅院做汇报。
“程小娘子，做工的人都走了，该结算的工钱都结算清楚了；账目在此，请你过目。”宁老爷子一个眼色递过去，宁儒送上账本。
春梅上前接过，送到明仪手边，复而退至一侧。
明仪当场翻了一遍账本，一目十行看完，数目记载清晰，支出账目没有作假的可能性；她放下账册，双眼饱含善意，缓缓开口。
“账目都对，有劳您和两位先生，以及宁小少爷；做工的人是自己回去的，还是有人送他们回去？”回来才遇到过一群抄小路的流民，这些流民在中原活过了五年，身上的罪孽根本没法看。
他们饿极了，冷极了，什么事情都做的出来。
好在，宁老爷子的回话让她放下了心。
“程小娘子安心，是军中调派了人手去送；大家考虑到当下局势，为安全起见，安排将士二十人一队，做工之人分成一个县城一个县城的结伴而行，一个县城一队人马，会把他们送到各自所在县城。”
“如此极好。”满意地笑着，她眼风扫到宁弈，问道：“宁老先生，您和宁大先生、宁二先生在平阳关做事，宁弈小少爷的学业需要帮助？”
宁家人任劳任怨，尽职尽责，她得有点表示才是。
宁弈抬头看她，又觉冒失，微微垂下眼睑；这位程小娘子容色清丽非常，气质如仙，只要她不开口，那就是小仙女。
一旦开口，多少有些打破他固有印象中不食人间烟火的小仙女形象。
宁老爷子扭头瞄孙儿一眼，含笑道：“程小娘子有心了，他的学业有他父亲盯着；这些时日跟着我们来回跑倒也没落下功课，待河道通水，便放他回学堂继续入学。”
选择带大孙子出来是对的，经历多了，看的多了，大孙子改变很大；有他和老二盯着，大孙子没有长歪，如今有那么些能屈能伸的趋势，继续好生培养，宁家下一代的顶梁柱便有了。
“宁老先生对下一代的培养这般尽心，我一直知晓宁小少爷跟在你们身边做事，只忧心耽误了他的前程，心中不安；听了您的话，我心中大石尽去。”
“程小娘子慈心仁善，是宁弈之福。”
谈话点到为止，宁老先生说起了回乡一时，明仪欣然颔首，“平阳关战事又起，加之越发寒冷，您想回家自是可以的；休整一日，明日安排马车送你们归家。”
“多谢程小娘子厚待。”
按理说，做工人走后，宁老先生几位监工是不能走的；至少要留一个人留守平阳关，然而，明仪觉得送他们回家更好。
一是施恩，二是战事已起，今年的年不知能否过好，接下来的日子，她顾不上宁家人。
他们离开了反而更好，平阳关的战事调动，不会让外人知晓了。
说完正事，宁家人告辞而去，明仪起身送他们出门后，转头吩咐春梅，“前日不是送来了一些山药嘛，做些山药肉饼，咸菜饼子，给宁家人带着路上吃用。”
“喏。”
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