此时，陶队长带着十几个战士搜寻返回。见到一地的尸首与瘫坐在地的陆受真，心中好不懊悔。嚎啕痛哭道：“诸位道长，是我陶方对不住你们。如果我们能早点赶到，你们就不会死了！”
不少战士也在一旁抹着眼泪，失声痛骂。战士们与茅山众人相处了近一年，其中不少人更深受他们照拂，彼此之间感情深厚。谁知今日竟会折在这无名的山林里。
沈错见陶队长等人并未带来尸首，待他情绪稍复，问道：“听陆大哥说，此次同行的还有他的师父和师伯。陶队长可有寻到他们？”
这一问也提醒了陆受真，他茫然的眼神中燃起一丝希望，缓缓站起靠了过来。
陶队长抹去了眼泪，摇了摇头，道：“我带去的弟兄将附近搜了个遍，不仅没见到日本人的尸首，两位老道长的也没见到。”
沈错心道：日本人的尸体定是被山田等人带走了。放眼山林，心中暗存侥幸：这片林海极大，兴许两位前辈还活着。
见沈错在打量四周，陶队长若有所思，转头四顾，又清点了下人数，朝一个高壮的年轻人问道：“小陈，六子和癞头呢？怎么不见他们两个。”
小陈指了指东门的山头，回答道：“那边远处还有个山头，我让他们去那里了。估摸着也该回来了。”
“这里地形复杂，你就派他们两人去。”陶队长言语中不无责怪之意。
“队长你放心，六子虽说调皮些，人却机灵着呢。而癞头比较稳重，枪法也不错，出不了事。”小陈说得头头是道，显然对自己的调派极有信心。
沈错却暗暗担心：这几个修行中人可不是几把枪能应付的。如此安排确实有些冒失了。但来的战士人数本就不多，地方又大，除了分兵搜救别无他法。
却听陶队长叹了口气，道：“这几个道长何等了得，还不是...唉...你还是再带些兄弟亲自去接应他们吧。”
说话间，东面山林急匆匆地跑来一人。为首的是个十六七岁的青年，个子不高，身材瘦削，眸子清亮，滴溜溜地转着，一看就是个聪颖之人。后面跟着个三十多岁的汉子，魁梧伟岸不似南方人。等跑近了才看清，他的脑后斑斑秃秃，长着癞癣。想来这两人就是六子和癞头了。
陶队长见两人行色匆忙，不由地拔出了腰间的驳壳枪，蓄势待发。
小陈也看出了不寻常，上前问道：“有什么发现吗？可是遇到了敌情？”
六子喘了口气：“没..没有敌人。不过，我和癞叔发现东面的山顶有一座寺庙。”
“别的呢？有没有发现道长他们？”小陈追问道。
六子和癞头大摇其头，目光被地上的尸体所吸引，呆立当场，满脸的不可置信。
一旁的沈错听得明白，心里有了希望：山间没找到人，兴许就藏在寺庙里。当下和陆受真商量：“陆大哥，人死不能复生，我们把众师兄了葬。然后去庙里打探一下，前辈们可能会在庙里。”
白郁也劝说道：“杨掌教修为不差很可能已经逃脱，也许在庙里等着我们去营救。还是听沈兄弟的吧。”尽管白郁与陆受真时常斗嘴，但见到如此惨状也忍不住心生恻隐，好言相劝。
陆受真望了眼两人，点了点头。
见陆受真同意，陶队长吩咐战士们分工行动。没过多久，茅山的众位道士安葬妥当。陆受真劈砍下树木作为墓碑，依次刻上每人的道名。
沈错在一旁看得分明，陆受真的手不住地在颤抖，每每工整地刻下一字都要花费他极大的决心与力气。
墓碑立完，陆受真站在墓前恭恭敬敬地念诵了一遍往生咒，超度众师兄。
沈错站在陶队长身旁，小声地将遇到忍者的事情告诉了他：“这次过后，村子已不如之前安全了。陶队长你还是带着战士们先回去，早做准备。”
陶队长听后满眼的忧虑。村子里的都是手无寸铁的乡亲，一旦敌人袭来，肯定尸横遍野。可他心中又放心不下眼前这三人，犹豫道：“那我让六子和癞头领着你们去寺院，路上好有个照应。”
沈错摇了摇头，当即显露了一手身法。
陶队长等人见沈错身手不凡，又惊又佩。安慰了几句陆受真，当即离开了宝华山。
三人带着阿灵与众战士分道扬镳，直往东去。陆受真急于找寻师父和师伯，赶得尤为拼命。天色尚未黑透，三人已到了山下。
停步石阶前，陆受真再也忍受不住，扶着一旁大树呕吐了起来。这是体力透支的征兆。沈错正要劝说他喘口气，可陆受真却已迫不及待地抹了抹嘴，跑上了石阶。
白郁拉住沈错一脸为难说道：“沈兄弟，这佛门庭院我就不进去了，在这里等你们。”
沈错一怔：寺院中供奉着诸天神佛，白郁身为异类进去无异是送死。旋即点了点头，跟上了陆受真。
面前的寺庙与沈错之前所见的佛教古刹区别极大。入门朝北已不常见，门户却极窄，可门上匾额偏偏又很大，周围的占地还极广，庙大门小。
匾上更是敕赐了“护国圣化隆昌寺”七个烫金大字。沈错心下一惊：“护国”两字可不是谁都能叫的。没成想这山中竟然有座如此宏大的释家祖庭。
寻思间，一位老僧应了门，见陆受真道士打扮，竟然也没多问，慌慌张张将两人请了进去。
如此举止并不寻常，沈、陆两人对视一眼，均自觉找对了地方。
果然，老僧将两人带到了一间禅房，里面的床榻上躺着一人，正是陆受真的师伯黎天清！
陆受真急忙上前试探了鼻息，虽气若游丝但好歹还活着，不由喜极而泣，追问老僧道：“请问大师就只救了一人吗？”
老僧合十称是。陆受真刚放下的心又悬了起来，开始担忧起自己师父的安危。
沈错走近陆受真拍了拍他的肩，以示安慰。转眼见榻边有碗水，而黎天清的枕边却有明显的水渍，心下叹气：黎前辈连水都喂不进，怕是凶多吉少了。一探脉门，心中更是一凉，体内的经脉已断了大半，根本无力回天。
这时，主持妙柔闻讯赶来，见到两人讲述了事情的始末。
原来，黎天清逃到隆昌寺时已然身受重伤。主持大师虽知日寇势大，仍是冒着风险舍己救人。只是隆昌寺虽僧人众多，却都是参修佛法、律条之人，无人研习灵气，以至于对伤势束手无策。故而在见到陆、沈两人才不由分说地请到此间。
沈错听罢心里起疑：那群日本人中不乏精擅追踪的能人。黎前辈受了这么重的伤，他们怎么可能追不上。而这满院的僧人又无一是对手，山田等人怎么会放之任之？
“妙柔大师，难道日本人没来要人？”沈错旁敲侧击道。
“阿弥陀佛，来了六人。气势汹汹地前来敲门，贫僧无法可施，只好指向院里的大钟道：‘这钟是你们天皇来此时所赠的礼物，你们不可无礼。’哪知这几人闻言竟然纷纷行礼下拜，恭敬地离去了。”妙柔大师的言语中也透着惊讶，可见他也觉得不可思议。
沈错心中也是千万个不信：就凭一口钟？让日本人大生慈悲之心？那不如把它搬到前线去。转念又想：怕是那几人对自己的修为极为自负，深信黎前辈已神仙难救，这才卖个面子给所谓的天皇吧。
此刻，对于黎天清的伤势陆受真已后知后觉。见自己师叔生机转灭，他已是两眼空洞，心如死灰。
先有希望再生绝望比一直失望更让人无法接受。
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