“能得个七品就已是意外之喜。”
沈烬墨本以为他要在皇宫再被磋磨个一两年才能领官职，如今的速度快了不少，夏弘现在的确还挺着急。
“对了，给你也领了个差事。”
“啊？”谢南星想了想自己的身体：“猎户大哥，你已经穷到让我这小病秧子都出门挣钱了吗？”
“你错了。”沈烬墨今日的心情真的挺好：“当九皇子的伴读，没有俸禄。”
“……”
谢南星有些许无力，身上的精气神直接被这句话给吸干了。
来这洛安一共进了两次宫，谢南星觉得挺累的，脑袋系在脖颈上的那种累。
想到这以后日日进宫，谢南星觉着自己这身体永远都养不好了。
“我要是不小心得罪了哪位权贵，危险吗？”
“你可以嚣张点，有事可以找沈烬墨救你。”伴读而已，谢南星应付得过来。
“你看到逍遥王妃没，像她那么嚣张，不要脸面，就没人能欺负你。”
沈烬墨这话带着明显的纵容，但谢南星还是很丧气
“沈烬墨，我已经不能走逍遥王妃的路子了。”
“为何？”
谢南星将在凤仪宫说的话复述了一遍，苦着张脸看着沈烬墨：“我觉得，皇后现在已经恨不得将我一口咬死。”
“那你继续走这个路子吧，看上去驽钝些许，不经意间说一些醍醐灌顶的言语，你可以不懂，他们却必然懂。”
怕谢南星不理解，沈烬墨压低声音继续道：“我们要犯错，不犯错，他们才会不安心。”
“我懂啊。”谢南星点头道：“你没弱点，旁人怎么敢用你？”
“你不需要旁人，这关系如何拉近？”
谢南星不苟言笑的认真模样甚是可爱，沈烬墨下意识抬起手想揉一揉谢南星的头，手伸到一半才觉着不对，便不动声色间将手收回，重新落到了茶盏之上。
悠然前行的马车内多了丝丝缕缕说不清道不明的意味，谢南星觉得有点怪，但又说不出怪在哪里。
沈烬墨进了一趟皇宫再出来，似乎就变了。
像是心中设下的禁制，因着有人帮着松了松，泄露出了连自己都没察觉到的心思。
“九皇子好相处吗？”
“指不定比你还聪明，必然不是仗势欺人之人，在宫内也应没有什么权势。”
钟元元亲自教养出来的人自来便错不了。
墨平坐在外头驱赶着马车，冰凉的四肢、略微惶恐的心，都因着马车内一来一往的对话暖了起来。
墨平觉得，今年的除夕似乎比往年好上一些。
回到湘竹院洗漱一番，等到用晚膳之时，谢南星已经累到手指都抬不起来。
随便对付了几口晚饭，谢南星就窝进了被窝，没一会就睡着了。
守岁什么的，真的不是现在的谢南星能做的。
他只有好好休息，才有可能在明年守岁。
沈烬墨指挥下人将暖炉移进偏厅，透过重重雕花门窗，看着床榻之上隆起的弧度。
夏弘白日所说的话浮现在沈烬墨脑海，他知道夏弘的言外之意。
这么久以来，沈烬墨一直缺一个能直接导致达成目标的借口。
而现在，夏弘亲自将理由交了出来。
“阿平，给本世子多找些话本子过来。”
墨平问：“是要江湖游侠之类的吗？”
“要儿女情长，风花雪月的。”
“最好主角一个像本世子，一个像小公子。”
沈烬墨应得淡定且正经，墨平听着这话反而脑子一顿。
他家世子爷这是要做什么？
追夫？
所以云槐村允许谢南星同住一屋，本就是他家世子爷先动了心思？
他家世子爷还真不是个东西，连这么一个病儿都不放过……
.
旬湛将肘子用一层一层油纸包紧放入怀中，悄摸着爬进被枯草遮掩的洞穴，又在小路中几经兜转，进了纤云阁。
“喵呜。”
三长两短，是旬湛和夏域这个月商量好的暗号，为了避免捅娄子，两人的暗号每月都会变一次。
此时的夏域正坐在书桌前练着那笔狗爬的字，钟元元则一身素白着身，手里拿着本佛经翻阅。
钟元元不欲与外人接触，这纤云阁便没有宫女太监，日常的用例都是钟落月看着给，多点少点钟元元都无所谓。
就比如今日送过来的这一盆银丝炭，早些年从未有过。
钟元元会用，但不会问。
猫叫声停下不久，钟元元将佛经合上：“我乏了，这火盆和蜡烛都搬到你的卧房去，早些歇息。”
“娘，火盆您用就好，儿子身体火气旺，不需要这些劳什子。”
夏域一手拿着蜡烛，一手拿书遮挡住北风，回到了自己的卧房。
将蜡烛放好，走到窗前将轩窗推到最大，抬头看到了洛安钟楼绚烂的灯火。
今夜是除夕夜，宫里宫外灯火通明，独这纤云阁未染上一丝烟火气，而他的母亲穿的比平日更加素净。
旬湛从轩窗跃进夏域的房间，打破了此刻的寂寥。
从怀里掏出个肘子，兴奋道：“赶紧吃，吃完就能长胖点。”
正是长身子的年纪，天天吃不上油水怎么可能将身子骨长得结实？
如果可以，旬湛想将夏域带回家，日日用各种肉食养起来。
养得白白胖胖，才能瞧着就喜庆。
夏域看着吊儿郎当坐在他榻上的男人，淡淡开嗓：“今夜除夕你怎么来了？”
从袖子里掏出橘子，两手剥着橘子皮，柔和的眼眸看着正大口吃肘子的夏域：“除夕夜来，自然是哥哥我想你了呗。”
“旬湛，你要点脸行不行？我才十岁。”
旬湛当着他说这些似是而非的话，是僭越。
“你十岁，和我想你有关系吗？”
旬湛将剥好的橘子放到夏域手边，又迅速退到床边。
别看眼前这男子生得粉糯，但真下起手来，当得上一个狠辣。
夏域不想回答旬湛这话，那他就不会开口。
眼见夏域被逗得来了脾气，旬湛见好就收：“你大外甥回来了，这洛安的天要慢慢开始变了。”
夏域吃肘子的动作顿了顿：“他一个人，能让洛安变天？”
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