陆拙在王家宗祠见了老太爷，确实是强撑着一口气的弥留之状。
除了奄奄一息的王家老太爷，宗祠内还有两个老人，一者消瘦而老态龙钟，一者敦实且满脸笑意。
经王若弗的介绍，陆拙得知那位老态龙钟之人，正是大供奉王元丰，论辈分是王若弗的叔爷爷，干瘦的脸上满是威严，一看就不好打交道。那位看起来慈眉善目的老人便是看守宗祠的二供奉吴泰，不管见了谁都是笑眯眯的样子。
王若弗却在私下里同陆拙说过，王元丰和吴泰两人，恰恰是王元丰面冷心热，极好相处。而吴泰却是笑面弥勒，谁都能说上一两句好话，却也仅限于此而已。
陆拙一一向三位老人见过礼。
见老太爷有话要说，王若弗便将其扶坐了起来。
老太爷脸上的老人斑很多，两鬓处几乎都是，似乎连说话都很费力气，在自家孙女的搀扶下，才勉强坐直身体，看着陆拙轻轻笑起来。
笑过之后，王老太爷示意王元丰和吴泰都出去候着。
“你长得真像老陆...”王家老太爷说完了这句话，又道：“只是老陆没有你这么能惹事，他可比你安分多了。”
陆拙摸了摸鼻子，“晚辈人在家中坐，事从天上来，躲都躲不开。”
王老太爷示意陆拙坐下，“一晃眼，老陆走了二十多年，你们这一茬的后生，跟开春后的笋子一样，争着脑袋的往上蹿...”
陆拙只好陪着说笑了两句，也是一些无关痛痒的场面话。
“好了，叫你过来是说正事的。”王家老太爷一直把持着局面，“事情你已经听若弗说了个大概，你愿意来就证明你是同意的。现在，我想听听你的看法。”
陆拙并未直接说起这件事，而是问起了自家姥爷的陈年往事，希望王老太爷能仔细说说这份人情因何而起的全过程。
王老太爷哈哈一笑，伸出手指点了点陆拙，“你呀...还是信不过我这个糟老头子。”
话音一顿，王老太爷又问道：“你可记得老陆胸膛上有一道半尺长的刀疤？斜斜向下，一直没于右侧腰间第四根肋骨。”
陆拙点头称是，自己曾指着这道伤疤问过姥爷，姥爷当时的回答的是年轻时血气方刚，和别人争执之时被砍了一刀。
陆拙当时还小，只问砍成这样人不会死吗？
姥爷很不客气的在陆拙脑袋上敲了两下，说自己若是死了、哪里还有你这只皮猴子？
“老陆年轻时游历三湘，于湘西一带遇见一名苗女，两人互生情愫。凑巧当时有一名新上任的冥调员，在一次外出任务中也看上了那名苗女，便借口其村寨中藏有一只凶狠鬼物而留了下来。”
“苗人善于用蛊，而蛊物实际上是精怪的一种，那名苗女的母亲便是此道高手。冥调员见苗女已有心上人，却不肯就此罢手，于是以豢养鬼物的名义扣押了那名苗女的母亲，并暗中授意只要苗女肯从了自己，便将母亲安然无恙的放回来。”
“那段时间恰逢老陆外出办事，待得他回来之后，苗女已经不得已委身了那位冥调员。一怒之下，老陆大打出手，重伤了冥调员，同时也被那位冥调员家中长辈追杀。”
“我得知此事后，远赴湘西，以天府王家的声势，将事情压下来。”老太爷说到此处，仍是唏嘘不已，“老陆被一名高手正面劈中前胸，回到江城休息了两个月才勉强能下床。”
老太爷看着行将就木，可一双眼睛却没有老人家的浑浊，反而清亮得很，隐约有流光闪烁。
“小子，现在还觉得老夫是诓你的吗？”老太爷笑着问道。
陆拙点头，表示在这件事情上没有再无疑问，同时向老太爷抛出了第二个问题，“既然老太爷愿意相信我的推论，为什么不趁着这段时间直接展开对冯伦的调查，而一定要等到生死斗之时呢？”
王老太爷嗯了一声，“总算问到点子上了...我且问你，若冯五势大，家中并非上下一心，而我精力大不如前之时，能否大动干戈？”
陆拙认真摇头，“不能...但可以暗中调查。”
“前四位供奉各司其职，冯五这些年便是家中的里子...面子做不了的事情，都交给里子去办，因此他手中有一批得力的好手。”
王老太爷说起这些事情，一副漠然旁观的态度，“若是直接请前四位供奉去查，未免动静太大，以致被有心人察觉...更何况冯五这些年发展快，在家中根基远比一般供奉深厚。所以让若弗把你叫来。”
“我？”陆拙诧异，“我人微言轻、修为不济，根本帮不上忙。”
王老太爷换了一个姿势说话，“我正是看中了你人微言轻，不起眼的角色往往才能接近到最本质的真相。至于修为不济...你连陈之江都能杀，就没有必要在我面前说这种话。若弗...”
老太爷喊了一声，“把东西拿出来，让这小子看看我们的诚意。”
王若弗应了一声，走到一旁，在一个柜子里取出一个包裹，里面装着一个小小的木盒。王若弗捧着木盒快步走到陆拙跟前，伸手递了出去，示意陆拙接下。
陆拙看了老太爷一眼，后者点了点头，说道：“打开看看。”
陆拙从王若弗手中取过木盒，解开锁扣将盒子掀开，有一股不甚浓郁的草木清香，但闻之沁人心脾、令人精神一振。
盒子里面装的，是半截植物的根茎，大约有婴孩手臂粗细，长不过半掌，切口处光滑齐整，应该是从当中截成两半的。
“这是半截白木叟，你看此物表层，像不像一张老人的脸？”
经老太爷这么提醒，陆拙果然在此物表层上看见浅浅的五官来，眉目口鼻若隐若现。只是由于被从中截断，所以在一开始，陆拙并未注意到这个细节。
剑府中，徐无鬼啧啧有声，“王家老头说得没错，这确实是白木叟，有滋补识海，提升精神力的奇效。老夫从前只听说过，却从未见过此物。传闻此物可自行修炼，一旦化形，便是白胡子老叟模样。一些地方的山神庙、土地庙中，便是供奉的此物。”
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