茅桃让宋天保滚到门外去，就在地上滚着出去。宋天保眼里含着屈辱的眼泪，就在地上打着滚，滚到了门外去。宋天保身上本来就还带着伤，他被钟义瀚和钟仁浩两兄弟打得都吐了血，他还没医治。现在他又被帮主茅桃又打又骂，受尽屈辱，他的心里，真是悲痛欲绝。而这些悲痛，在他的心里，又全都化为了对钟义瀚和郭大小姐的恨。深深的仇恨。
宋天保滚到了门外去，茅桃和孙大、乔归他们就又谈起了正事儿。孙大这次被派去绣云县的主要任务，是寻找颜树魂，而既然现在颜树魂已经被麒麟门给直接找到了，那么孙大的任务也就结束了。但是乔归的事儿还没完。乔归此次去绣云县，一是要捉拿钟义瀚，二是要扩张敬财帮的地盘。捉拿钟义瀚这事情，自然是没戏了，可是扩张敬财帮地盘，这事儿还没完。拿茅桃的话来说，这地盘扩张，是帮会的百年大计。
乔归向茅桃禀报，绣云县的首富，是郭氏布庄的郭益甘，郭家的绣锦，上达皇家，商铺分布全国，家产丰厚。但是，这郭家，背景也不简单，听说是有当朝一品丞相贺长昼做保护伞，不能乱碰。七月初四那天晚上，也就是颜家大战的前一天晚上，乔归曾带一名得力的手下，夜探郭家，结果被郭家护院发现，双方打斗良久。好在那些郭家护院也不是乔归的对手，他们困不住乔归和乔归的手下。但是，经过这一番侦查和交手，乔归也试探出来了，郭家的防护措施还是相当不错的。那些护院，打他乔归自然是打不过的，乔归的铁砂掌毕竟不是一般武功，但是，这些护院，若是要对付敬财帮里的那些普通窃贼，那还是绰绰有余的。比如像宋天保这样的，武功在敬财帮小贼中也算上流了，他若再去郭家，和这批护院打架，那肯定是要被抓住的。郭老爷吃一堑长一智，他新换的这批护院，谈不上个个高手，却也都是虎狼之辈。所以，敬财帮的窃贼们，如今，是不可能有机会去郭益甘家里偷到任何东西的。这个郭家固然是一块财富的肥肉，但是，对待郭家，用“偷”是不行的。乔归认为，最好，还是将来待敬财帮在绣云县扎下根基以后，向郭家收取保护费为妙。
但是，孙大就有些想要嘲讽乔归，他说：“乔二金刚，你不是都说了嘛，郭家，上达皇家，他们的保护伞，是当朝丞相贺长昼。郭家都有贺丞相来保护了，我们小小的一个敬财帮，还想去收郭家的保护费？郭家会需要我们来保护？——你这算盘打错了吧。”孙大说得满是嘲讽，他鄙夷地看着乔归。
茅桃说：“是啊，乔归，孙大这话说得有道理呀。郭家的保护伞既然是贺丞相，那我们还搞个屁呀？我们怎么能去惹贺丞相，这不是嫌自己命太长吗？”
乔归淡定一笑，说：“帮主，您有所不知，属下在圣都有些江湖朋友，据他们说，贺丞相对郭家，可能要杀鸡取卵、弃他们于不顾了。郭家的这柄大大的保护伞，可能很快就要飞走了。”
“哦，此话怎讲？”茅桃不禁问。
“据我那些朋友们讲，贺丞相最近为立太子事，四处笼络朝中重臣，这需要大笔开销。而这些开销的金银从哪里来？自然是从贺丞相他所保护着的这些富商中来。据说，贺丞相准备先榨干郭家的财产，然后丢弃郭家，不再想养着这只鸡让它下蛋了。贺丞相要直接杀鸡吃肉。所以，属下推测，如果此事是真，那么，郭、贺间的合作关系，很快就会破裂了。贺丞相权倾朝野，所以，他这一次要吃郭家的肉，郭家还是会割出来的。但是，郭家这次割肉给贺丞相以后，会死吗？不会。郭家有独步江南的玉琼针法，他们郭氏布庄的绣锦，天下闻名，所以，他们郭家哪怕一时负债累累，也不会就此倒闭，他们的生意还是会有的。而贺丞相这次穷凶极恶地压榨郭家以后，郭家将来还会依靠贺丞相、以贺丞相作为他们的保护伞吗？也不会了。当保护伞变成了一头吃人的狼，这保护伞还能要吗？肯定不能要了呀，他们郭家又不傻。难道还等着今后继续割肉给贺丞相吃吗？不可能的。所以，这个时候，我们敬财帮的机会就来了。我们敬财帮在罗泽县收取保护费这么多年，有哪家商铺不是觉得我们物有所值？我们所收取的保护费也不多，收费标准从来都是在各家商号的承受范围以内，而且，我们收了他们所交的保护费，就真的是尽心尽力在市面上保护他们的安全和利益，这一点，很多人可以证明。我们要远比那些所谓的达官贵人讲诚信。我们从来不会把那些商铺当成鸡来宰，总是拿走他们的一个蛋就好。——所以，我相信，只要郭、贺两家关系破裂，我们敬财帮自然就会取代贺丞相，成为郭家的新保护伞。”
茅桃听着乔归这样说，心中半信半疑。乔归说的道理确实是不错的，但是，茅桃终究是不自信，感觉敬财帮不可能与贺丞相抢生意。这个希望有点渺茫。所以他准备暂时先不去想这个事儿。
茅桃就吩咐乔归，还是一步步来吧，扩张地盘，要稳扎稳打。茅桃要乔归率领三金刚、四金刚、五金刚，先去绣云县，征服一些小黑帮，让他们对敬财帮俯首称臣。然后，要在绣云县买个大庄子，做敬财帮的分舵，招兵买马，培植力量。最后，茅桃叮嘱乔归，敬财帮初到绣云县，要多做些好事，消除老百姓心中对敬财帮的反感或恐惧，要收拢民心。民心齐了，这个帮会也就能在这个地方扎下根来了。建帮会和建国其实道理都差不多。
乔归又向茅桃禀告，绣云县的县太爷那里，金银财宝和美女都已送去，县太爷全都笑纳了，所以，官府那边，不会有什么问题了。
茅桃就很满意地点点头，说：“好，你好好为我敬财帮办事，将来绣云县分舵的舵主，我让你做。”
乔归拜谢，说：“帮主大恩，属下必定鞠躬尽瘁，死而后已。”
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