两人于宫城外下了马车，徒步走入宫中。
长安王宫规模虽然比不上京都皇城，却也是**古朴，肃穆宏伟。长街上点满了铜铸宫灯，从脚下一直蔓延至无尽的远方，星星点点，如散落黑夜的星子一般。两人手挽着手，缓步前行。
转入举行宴会的未央殿宫门长街，迎面就是一片灯火通明，一大群人簇拥着上前来。
霍寻与顾镜辞相视一眼，忙躬身施礼，恭声道：“拜见祁王，王妃。”
秦烨身着冕服，额前玉珠频频闪动，烛火映衬下显得他脸色柔和，却又隐隐散发一种高高在上的气质。
一旁的霍清婉朝天髻上十二对凤钗，亦是玄色朝服。外面是逶迤的朱色玄衣、里三层外三层的压边素纱中单、凤衣外裳。或许是衣裳厚重的原因，霍清婉似乎有些虚弱，加之八月份的天气闷热无比，更是香汗淋漓，有些力不从心。
霍清婉见了顾镜辞，眉眼间的疲惫一扫而空，连脊梁也微微太高了些。她也不伸手扶顾镜辞，只是依在秦烨身边微微含笑，仪态万千，端庄高贵。
秦烨只是淡淡道：“平身吧。”他星眸一扫顾镜辞，关切道：“夫人身子可好些了么？”
霍寻抢先一步答道：“回祁王，内人身子好多了，多谢祁王关心。太后娘娘身子大好，凤体无恙，实在是可喜可贺。”
“姐姐身子骨弱，经不得风吹，不妨到殿里面就坐吧。”霍清婉笑看着顾镜辞，那温和的笑意几乎完美。
顾镜辞不动声色地望着霍清婉，就是这样，就是这种感觉。如上一世一样的感觉。当他们走到了这一步时，也许，就再也不能回头了。霍清婉，曾经那个与她嬉戏玩闹的腼腆女子，已经完完全全脱胎换骨了。
古有凤凰涅盘一说，她亦是身死过一次的重生之人，只是这样的转变，未免有些残忍。终究，他们的矛头还是指向了彼此——曾经最最亲密的人，曾经骨肉相连，亲如姐妹的人。
“姐姐脸色真是差极了，我改日教慕寒送去一些补品好好给姐姐养养身子吧。”霍清婉美眸一闪，望向一旁低眉顺眼的慕寒。
霍寻轻咳一声，道：“家里也不差这些东西，诚如王妃所言，这里不是说话的地方，咱们还是进去吧。”一句话划出了里外，道明了界限，无形之中，像是一种宣告一般。
他帮顾镜辞紧了紧披风，低首缓步而行，跨入大殿。
两人并排坐下，大殿里已经陆陆续续热闹起来，霍寻却没由得有些低落。那些氏族虽说对其不若之前那般趋炎附势，却也有少者对其十分尊敬。屡屡有人敬酒前来问候，霍寻也只是勉强打起几分精神笑一笑。
顾镜辞心里何尝不明白，只是她不愿意道破，既然彼此明了，又何必捅破窗户纸戳中痛楚呢？
在霍寻的对面，坐的正是一身华服的慕容锦瑟与慕容庄姐弟两个。顾镜辞顿一顿，忽然见慕容锦瑟莲步轻移，款款走来。一步一笑，当真是个风华绝代的尤物。
“怎么？霍将军娶得娇妻都不舍得介绍给本宫了？”慕容锦瑟一身张扬恣意的红衣绕玄色百鸟朝凤的图案，当真是艳到了极点。偏偏却让人觉得她本该如此，红唇红衣，美人如烈焰般张狂。
顾镜辞与慕容锦瑟对视一眼，两人四目相对，一瞬间的刀光剑影让她忍不住嗤笑一声，碰了碰一旁的霍寻：“霍郎，公主叫你呢。”
霍寻缓过神来，只是对着慕容锦瑟压一压身子，道：“公主。”
慕容锦瑟微微眯起桃花眼打量着顾镜辞，口中却道：“霍将军不必多礼，咱们都是一家人，同气连枝不是么，又何必与本宫见外呢？楚国复国大业，还要全靠霍将军谋划呢。”
“公主说的自然，只是毕竟君臣有别，这些也只是臣的本分而已。”霍寻越发谦和，缓缓抬头慢条斯理道：“诚如公主所言，臣尽心尽责为复国大业谋划，只是终究不如公主英名，竟能将眼线按到祁王身边。”
慕容锦瑟冷哼一声，睨着霍寻冷声道：“都知道了？”
“此事还须再议，”霍寻挑眉道：“只是，公主若是再妄加行动，臣也无可奈何了……”
慕容锦瑟眉心微动，却也不置可否，转眼望见一旁的白衣男子，微微舒眉：“对了，霍将军。本宫从民间寻得一位运筹帷幄的谋士，希望能帮得到霍将军一把。”
“谋士？”霍寻微微诧异。
慕容锦瑟嫣然一笑，对着一旁的白衣男子道：“过来，见过霍将军。”
顾镜辞忽然油然而生一种不好的预感，当那男子的面孔逐渐清明，她骤然觉得脑子里轰隆隆的炸开来——是他！是他！是他！
当真是冤家路窄！
那白衣男子，赫然是萧子詹。
萧子詹也未抬眼，只是淡淡地向霍寻作揖：“小生萧子詹，见过霍将军。”
“萧子詹？”霍寻微微一愣，攒着眉头似乎在想些什么。
“见过霍夫人。”萧子詹抬眼望见顾镜辞，却并未有过多的意外之情。
顾镜辞诧异地望着慕容锦瑟，心中的疑窦越来越重，最后只得强作镇定，吐出几个字：“萧先生好。”
萧子詹反倒报以微笑，恰时有尖锐的声音叫道：“祁王驾到！”慕容锦瑟眼珠一转，笑吟吟道：“那我们改日再聊。”话音刚落，她已经回身款款入席。
秦烨与霍清婉搀扶着傅静岚走进来，顾镜辞定睛一看，那个头发花白，憔悴沧桑的女子哪里会让人想到这就是数年前风华绝代，雍容华贵的傅贵妃？岁月不饶人，风霜催更老。任你风华绝代，艳冠天下，还是英明万古，侠义天下，到头来躲不过红颜迟暮，终究化作黄土一柸。
傅静岚的确是憔悴了不少，皱纹如沟壑般深深浅浅的布满那本该细腻如少女般的肌肤上，头发稀稀拉拉的被拢成一个坠马髻，尽管是锦衣华服，终究，是不复从前了。
她微微一笑，傅静岚恰好侧头望见她，顿时那张和蔼的脸变了又变，终究是没有说话。
终究是怨恨的吧，顾镜辞啜饮了一口茶水，叹息了一声。
“参见祁王。”一时众人纷纷下拜，齐声呼道。
秦烨立于正席间，面色肃然：“众卿家不必多礼，平身。”
“谢祁王。”
秦烨坐于席间，缓缓开口道：“今日乃是中秋佳节，恰逢母后身子大好，这才宴请众卿，一来为母后冲冲喜气，而来也是为霍将军与傅将军等众将士补一个接风洗尘的筵席了。”
“恭祝太后娘娘凤体安康。”一时大家纷纷举杯道。
傅静岚微微含笑，点头道：“多谢众位卿家了。”
“敢问祁王，日后作何打算？”忽然，坐在一旁默不作声的尉迟忽然起身，如钟声般的声音带着警醒的意味。
秦烨一时沉默，倒是傅越冷哼一声，先开了腔：“作何打算？自然是继续东进帝都，‘清君侧，诛奸臣’了。”
尉迟摇了摇头，对着傅越笑道：“傅将军多虑了，老夫问的是祁王，而非傅将军。莫非傅将军与老夫一样，耳背么？”
“你——”傅越一时间被噎的说不出话来，脸上青一阵白一阵。
秦烨闭目思量许久，才微微睁眼，对着尉迟和颜悦色道：“傅将军说的倒也无错，东进必定是最终选择。”
“既然祁王如此认为，那么敢问祁王一句，闲置霍将军又是何道理？”尉迟咄咄逼人，反诘道。
此言一出，四下惊叹。
“这楚国的老臣未免也太过于嚣张了吧？”
“就是啊，都质疑其祁王来了，将来还不得反了天了？”
“要我说，咱们秦国的事情怎么轮到他们楚国插嘴？所谓防人胜防虎……”
……
一时间大家都在窃窃私语，尉迟立于大殿中央，阖上眼皮等待着祁王秦烨的回答。
秦烨一字一字道：“霍将军身负重伤，刚刚经历过波动，实在是不适合再行行军打仗。我军经此一役，损失惨重，尉迟先生也都是知道的。此是不大适合出兵，军队也在修生养息，好为接下来的东进做准备。霍将军乃是本王手下大将，骁勇善战，所向披靡，本王对其甚是看重。不知道尉迟先生从何得出本王放空闲置霍将军的结论呢？”
“寻儿一直自认为对祁王有愧，故此老夫才冒犯直言相问……”尉迟望一望霍寻，点头笑道:“如此一来，倒是老夫多虑了？”
“尉迟先生心中所想，本王明白。”秦烨不怒反笑，道：“请先生放心，本王对于霍将军是绝对看重的，胜败乃兵家常事，对于之前一役的失利，本王无心责怪霍将军。”
霍寻起身举杯，不卑不亢：“多谢祁王宽恕。”
“无妨，你我之间，还需言谢么？”秦烨举杯相向，温言道。
尉迟道：“老夫还有一问，烦请祁王告知。”
“尉迟先生请问。”
尉迟望一望傅越，道：“听闻祁王得了一块宝玉，请天下能工巧匠打造了一块大将军印，不知祁王打算任命谁为大将军？”
秦烨四下望一望，道：“先生以为呢？何人可堪当重任？”
“老夫举荐霍将军。”
傅越当即反驳道：“霍将军青阳一役想必是受了不少的打击，听闻霍将军戍守边关从军数十年未曾一败是么？这次可栽了个大跟头了。还是好好休养，免得到时候再出岔子了。”
顾镜辞笑盈盈地望向傅越：“傅将军这是在说霍郎轻敌还是在说祁王指挥失误？”
傅越脸色一白，秦烨对他挥了挥手，傅越不甘地叫了一声：“祁王！”秦烨瞪了他一眼，他才愤愤坐下。
“大将军一职，事关我军的生死存亡，本王还还需再行斟酌考虑一番。既然尉迟先生举荐霍将军，本王也会酌情考虑。”秦烨轻轻一笑：“老先生乃是昔日乱世十大谋士之首，日后还需请老先生多多指教才是。”
尉迟微微一笑，道：“老夫已经年过古稀，指教算不上。这天下风云变幻，早晚是你们年轻人的。楚国乃是老夫故国，霍家乃是老夫恩主，老夫权当是为故国，为恩主尽些力气罢了。”
歌妓舞女变着花样歌舞，时而赞颂傅静岚，万寿长安，长乐未央等溢美之词；时而称道说是万古基业长青等。筵席上的众人亦是各怀心事，沉默地看着那歌女的表演。
顾镜辞小酌几杯，感觉脸颊有些滚烫，脑中轰隆隆的颇不宁静，于是就悄悄携着诗意离了筵席出门透风。
“小姐，您刚刚脸色有些不对，可是出了什么事么？”诗意心思本就玲珑剔透，小心翼翼地问道。
顾镜辞立于屋檐下，沉默片刻才发问道：“很明显么？”
诗意道：“可不是，脸都白了。吓得奴婢以为小姐撞了什么不干净的东西。”
顾镜辞不觉蹙眉，最后怅然一叹：“罢了，只是有些伤感罢了，无妨。”
她静静地立着，觉得越发猜不透了。萧子詹与慕容锦瑟有什么关系？既然他们有关系，也就意味着萧子詹之所以刺杀顾镜辞乃是慕容锦瑟授意为之。慕容锦瑟……
坏了！
慕容锦瑟为何如此针对于她？为何又敢明目张胆的把萧子詹引荐于霍寻？除非她坚信顾镜辞不敢将当初的事情告知于霍寻……而事实上，她的确不愿意告诉霍寻……
好一个心机深沉的女子！
她想方设法除去自己定是有什么原因的……
“小姐，起风了，咱们回去吧。您身子骨还很虚弱，若是病了姑爷又要抱怨奴婢了。”诗意陪着顾镜辞立在长廊上。忽然一阵冷风吹过，拂乱她发丝。
顾镜辞转头对她笑道：“夜色如水，难得有这般宁静偷闲多好。前殿那里面又闷又吵，闹得我脑仁疼。”
诗意颔首，道：“那奴婢去帮小姐拿披风来。”
望见诗意渐渐远去，顾镜辞凭栏独坐，望着远处的点点星火，心里思绪万千。
“夫人为何独立寒风之中？”忽然有一个清亮的声音传来，昏暗的走廊尽头缓缓行来一个月白色长袍的男子。男子身段欣长，清逸隽永，那身上的白袍恍若是最洁白柔软的月光织成，温暖而又柔软。
顾镜辞眸光一闪，心中隐隐作痛着。那一双琥珀色的眼睛，烁烁摇曳着水汽，充斥着许多复杂的情绪。顾镜辞只是微微低头道：“萧先生。”
萧子詹凝望着顾镜辞，蓦地笑道：“一别数年，夫人风姿依旧。”
说的潇洒，心中终究是有痛。一别数年……何止数年，那距离，相比陌生人又多了几何？
“先生……”顾镜辞幽幽苦笑，转而改口涩涩道：“子詹。”
顾镜辞抬眼的瞬间，望见萧子詹清朗俊秀的面庞。昔年在淮南之时，早早就有人来家里为她提亲。父亲曾摸着她的头与她笑称，我家镜辞模样好，生的又聪慧，嫁人便要嫁如子詹这般的男儿才算是不辜负自己。
一别数十年，当初的笑语早就随着那场大火消散殆尽，随着往事的洪流被湮没，被遗忘……而他们，左不过是那些被洗刷过后残留下的可怜人。拖着疲惫的身躯，承受着时间带来的压力，在这个世上，继续举步艰难，浑浑噩噩的走下去。
相见之时，早就是彼此陌路，不复从前了。
“你在想什么？”许久，萧子詹徐徐开口，像是哽咽，像是反问，充满了疲惫之色。
顾镜辞定定看着萧子詹，“不想解释些什么吗？”
“说来话长，这十年，我经历了很多。”萧子詹低低絮语着，那声音早已没有昔日的年少轻狂，倒像是经历过世事沧桑的老者一般，“那场火，没有烧死我，却让我不得不成为另一个人——他也叫萧子詹，只是他不是那个淮南萧家的公子，他是一个隐士，没有人知道他从哪里来，也没有人知道他会到那里去。”
顾镜辞心中猛地动容，她慢慢上前，轻轻抚摸着萧子詹的脸，“告诉我，究竟，发生了什么？为什么会这样？”
“镜辞！”萧子詹后退了一步，摇了摇头。
顾镜辞慢慢逼近他，蹙眉沉声道：“为什么？子詹？为什么你不愿意以真面目示人？连我也不行么？我是顾镜辞啊！”
萧子詹缓缓摇摇头，坚决道：“你是镜辞，我却不是他了。你该明白，正如你已经嫁人，已经有一个可以执手一生的男子了，你已经不再需要我了。”
“不再需要你？”顾镜辞冷笑，“你在怕什么？这里面究竟有多少秘密在里面？”
萧子詹平静地看着她，忽然抬起手自耳后缓缓划开一道裂痕。顾镜辞盯着他手里的动作，慢慢的揭开那薄如蝉翼的人皮面具，看见了那张原本的脸。
那张丑陋的，爬满了烧痕的脸。
秦烨并没有过多的沉浸在母亲逝去的悲伤里，在傅静岚逝去一个月大丧期满之后，他传信来叫霍寻到王宫中商议军情。
霍寻带着顾铮等人进殿，一进门就看见沙盘四周围绕着秦烨，傅越，还有一个青色官服的男子。霍寻以礼相见，赫然瞧见那青色官服的男子骤然转身，竟是司徒空。
霍寻嘴角微微勾了勾，挑眉道：“司徒大人？”
秦烨朕低头研究地图，闻言抬首道：“是本王让司徒大人来的，怎么，霍将军似乎很惊讶？”
“臣并无多虑，故人相见，仅此而已。”霍寻微微低首，谨慎道。
秦烨点点头，随口道：“霍将军可知，本王为何迟迟不肯动兵么？”
“敌我悬殊过大，我军兵力不足六万余人，而徐进则有着数十万的主力军队和后援团队。而且冬日渐进，此刻动兵绝非易事。”霍寻一一道来。
“不愧是征战数十年的霍大将军，虽然身在小小长安城中，却对于军队之事了如指掌。”傅越不咸不淡地说了一句，颇有鄙夷与挑拨的意味。
顾铮淡然道：“还请傅将军注意言辞。”
傅越受秦烨眼神示意，不在说话。
“关西征兵的通告已经发出去了，应征者寥寥无几。”秦烨叹息一声，对上霍寻的目光道：“霍将军心里有主意应对么？”
霍寻低头思酌一会，道：“主意不是没有，就是此事事关重大，臣……”他着意压着后面的话，转而深深看了傅越和司徒空一眼。
司徒空见势只得躬身道：“臣现行回避。”
赵志云和岳钧顾铮三人听了也纷纷告辞，只剩下傅越冷冷看着霍寻。
霍寻为难地看一眼秦烨，秦烨挥挥手道：“傅将军，你也先回避一下。”
傅越极不情愿地离去，一时间偌大的宫殿只剩下霍寻与秦烨。他微微地笑一笑，道：“祁王可曾想过，我们能借兵。”
“哦？借兵？问谁借？”秦烨满脸疑窦，不可思议地瞧着霍寻，不觉摸了摸下巴，蹙眉思考起来。
霍寻笑道：“除了秦楚，王爷莫非忘了还有突厥人么？”
“突厥？伊卓？”秦烨闻言一顿，然后又是疑云满面：“伊卓会借兵？莫非……莫非……”
霍寻沉声道：“臣许给过伊卓一些东西，故此，要求他答应臣了一件事情。如今之计，唯有问其借兵了。这也许是唯一的法子了，虽然冒险一些，但是比起现在的举步艰难，还是值得一试的。”
秦烨不由得陷入深深地沉思中，不可否认，伊卓绝对是一个无比强大的外援，甚至突厥的兵马军队比秦国的铁骑还要厉害许多。百年前，九州大地混乱不堪，正是诸侯混战之时。突厥就是靠着兵强马壮，一举南下中原腹地，一度摧毁楚都长安，直逼大秦京师外的朝阳关。为此，九州诸侯才有着唯一一次团结一心抵抗外敌，合九州之力，终于将其赶回漠北草原。楚国皇帝更是恼羞成怒，复兴大楚之后派大将霍将军率兵镇守西北，才保的百年平安。
如此一个强劲的敌人，若能化为己用，无疑是一个福音。但是天晓得霍寻许给了伊卓什么，天晓得伊卓会不会中途改变主意，再次借机南下，祸及中原。
用得好，就是福音；反之，则是祸水。
秦烨沉默不语，心中反复掂量着。一时间大殿里静悄悄的，大菱格窗透进来万丈光芒，落在秦烨身上，那些盘龙刻丝越发闪耀。过了许久，秦烨才开口道：“问伊卓借兵之事，霍将军有几成把握？”
霍寻道：“六成把握。”
“伊卓叛乱改变主意呢？霍将军可有几层把握将其制服？”
霍寻顿了顿，躬身道：“臣没有把握。”
“哦？没有把握？”秦烨好奇地玩味着霍寻的话，不觉摇摇头。
霍寻低声道：“臣的意思是，我们可以和伊卓做一笔交易，比如，分封他一些土地，裂土封王。先将其稳定下来，再逐步分化其势力……”
秦烨蹙着眉头沉吟许久，微微挑一挑眉，感慨地叹息一声：“那这件事——本王就全权交由霍将军负责了。东进之事，成与败，皆靠将军了！”
“臣一定不负祁王所托，必定助祁王夺得大统！”霍寻信誓旦旦道。
不久，霍寻修书一封，送至突厥王庭之中。
茫茫大漠，千里苍苍，一望无际。几只雄鹰盘旋在低空，湛蓝的天空下牧羊人的歌声苍凉悠远，风吹草低见牛羊，草原里一片和谐的景象……
在远处的高山之上，坐落着一顶巨大无比的帐篷。帐篷顶端是飘扬着玄色狼图腾的一面旌旗，苍狼神，那是突厥人心中至高无上的尊者，代表着无上的统治权利。
伊卓此刻正歪倒在王座上琢磨着那一封书信。
自从和霍寻定下约定，他利用那批不少的嫁妆维持草原牧民渡过了三个月的天灾。终于，天降甘霖，牧民们得以重新存活。所有人无不对他感恩戴德，连四个贤王也不敢再多言语。同时，他利用那批从中原带来的种子，教牧民们开垦荒地，播种粮食，草原牧民得以安居乐业。
正是一片和乐安宁之时，这一封信送到了他的眼前。
信上一一陈述了他们所遇到的情况，其实哪怕霍寻不提，中原大地此刻发生的一切伊卓也都心知肚明。两子夺嫡，造反之路，更是一场复国者与野心家之间的角逐。人心叵测，祁王秦烨为了皇位不惜反了手足，朝堂之中的秦尧动用秦国隐藏的实力去剿灭祁王，而楚国势力逐渐借助祁王而成长起来，准备坐收渔翁之利……
中原局势大乱，每个人都在博弈，希望成为最后的赢家。
乱了！
离中原大乱已经不远了！
伊卓猛地坐起来，冷声道：“来人！”
门外进来一名女子，身着胡服，面容清秀灵动，正是阿桑！自从慕容锦瑟逃离大漠之后，阿桑作为伊卓的心腹被重新派遣回伊卓身边。她虽为一女子，实则早已经是伊卓最得力的左膀右臂。阿桑只是屈一屈身子：“大单于。”
伊卓面色如铁，道：“去叫诺里来，本王有要事吩咐他。”
阿桑心中已经猜测到少许，眸光一闪，躬身退了出去：“是。”
不多时，阿桑已经带着一身铁甲的诺里前来。诺里满头大汗，俨然是刚刚练兵回来。他一抱拳道：“大单于找我有事？”
“霍寻要我们出手，借兵。”伊卓端起桌子上的酒杯，小饮了一口。
阿桑早已猜到几分，此刻暗叫不好，忙道：“大单于！万万不可啊！”
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